fascinado pela ciência e matemática, o artista holandês Maurits Cornelis Escher testou a percepção da realidade em suas litografias, xilogravuras e mezzotintas altamente elaboradas. Embora associado ao Surrealismo devido à fantasia imagética que ele retratava, o holandês nunca se viu como pertencente a qualquer movimento e abordou sua arte com o rigor de um cientista e a maravilha de uma criança.As obras de Escher, muitas vezes aparentemente tridimensionais e cativantes ilusões ópticas, são Antes de tudo um estudo da existência humana, focando-se na estrutura ilusória que compõe as nossas vidas. Neste sentido, um de seus motivos mais usados são as escadas – não só devido à sua geometria e versatilidade em transmitir múltiplas dimensões, mas também porque eles simbolizam a busca interminável dos seres humanos de subir no mundo e a obsessão com as hierarquias.
ao trabalhar no Ascendente e Descendente, uma litografia que haviam pessoas andando para cima e para baixo as escadas, no topo de um grande edifício, como se presas em um círculo do inferno, Escher explicou o simbolismo da escada em uma carta que ele escreveu a um amigo:
“Que a escadaria é um pouco triste, pessimista assunto, além de ser muito profunda e absurdo. Com perguntas semelhantes nos lábios, o nosso Albert Camus acabou de bater numa árvore no carro do amigo e suicidou-se. Uma morte absurda, que teve um efeito em mim. Sim, sim, subimos e subimos, imaginamos que estamos ascendendo; cada passo tem cerca de 10 polegadas de altura, terrivelmente cansativo-e onde tudo isso nos leva? Longe.”
O mesmo motivo também é usado na Relatividade, onde as pessoas estão indo para cima e para baixo escadas aparentemente desafiando as leis da gravidade. Além disso, o artista usou vários pontos de vista. Você pode ver, por exemplo, no topo da impressão, que enquanto uma pessoa está subindo as escadas, outra está descendo. Este labirinto que as pessoas sem rosto estão navegando sugere uma máquina bem oleada, com seres humanos como engrenagens que a mantêm trabalhando seguindo suas próprias regras estranhas de física.Semelhante ao ascendente e descendente, este movimento constante que leva a nenhum lugar nos lembra o existencialismo de Albert Camus, que abordou o drama da humanidade em seu ensaio, O mito de Sísifo. Nele Camus ilustra o absurdo da vida através do mito grego de Sísifo, rei de Corinto que, punido pelos deuses, teve que rolar uma pedra acima de uma colina todos os dias, apenas para vê-la descer novamente quando chegou ao topo. Além das conotações filosóficas e da precisão matemática, a arte de Escher é, em sua essência, uma festa para os olhos e a mente que constantemente desafia a nossa construção da realidade.