RENO, Nev. — O jogador mais conhecido na extravagância anual da NBA era dificilmente reconhecível.
as córneas signatárias tinham desaparecido. O sorriso malicioso, também. O swagger estava lá, embora silenciado, compensado por um sorriso fácil e um passo flutuante. Em Momentos Calmos-e realmente, cada momento no centro de Eventos Reno escassamente povoado parecia calmo – você pode ouvir um alegre chilrear de ” Tricky Ricky!”depois de um bom tiro.
Mas Ricky Davis o Erie BayHawks olhou tocava e soava como uma pessoa diferente do que o Ricky Davis, que foi visto pela última vez de levantar tiros para o Los Angeles Clippers, ou antes que o Miami Heat, do Minnesota Timberwolves, Boston Celtics, Cleveland Cavaliers e Charlotte Hornets.
Trinta e quatro anos de idade e quase quatro anos removido de seu último jogo da NBA, esta Ricky Davis, certamente, é um pouco mais lento, um pouco mais sábio, consciente e humilde, até mesmo um pouco mellowed, embora este último descritor provoca um pequeno sorriso de seu treinador.
“I don’t know if he’s mellowed out,” said BayHawks coach Gene Cross, smiling. “Acho que ele está mais sensato. E ele ainda pode ser um cabeça dura às vezes.”Mas, Cross apressou-se a acrescentar, “todos nós podemos ser cabeças duras às vezes.”
foi uma obstinação, juntamente com tiros e preening, que definiu a carreira acidentada de Davis na NBA, que terminou com um thud em Feb. 16, 2010, quando-traído por um joelho esquerdo rabugento e um jumper murcho—ele foi dispensado pelos Clippers.
That decision came a year after Davis had been busted for violating the NBA drug policy.
isto é geralmente onde a estrada termina para o atleta propenso a problemas. Quando a tua bagagem supera a tua utilidade, acabas no passeio. Ou, no caso de Davis, em um longo e sinuoso desvio através da Turquia, China, França e Porto Rico, EM Busca de um caminho de volta a uma NBA on-ramp.
Determinado a fazer um último empurrão para a redenção, Davis assinou com a D-League, no último outono, e foi levado pelo BayHawks, a filial de Nova York Knicks, com o 93 pick no draft. Até quinta-feira, ele estava em média 14,1 pontos.439 tiros-os seus números são modestos, mas as suas esperanças elevadas.
o objetivo é voltar para a NBA, para ajudar algum time que precisa de pontuar punch, mas principalmente para escrever um final mais feliz para sua história da NBA. O Davis sabe que a carreira dele acabou anos antes de o ter feito. Ele sabe, também, que ele não era exatamente um modelo companheiro de equipe em suas 12 temporadas, durante as quais ele foi trocado cinco vezes.
“eu fiz o caminho errado às vezes”, disse Davis, acrescentando: “Eu aprendi com esses erros.”
” I was a gunner, ” Davis admitted with a rueful grin. “Não encontrei um tiro mau que não fosse mau. Mas eu Fi-los. Era o meu motor, só para sair e marcar a bola. Ainda tenho o motor. Só um pouco mais inteligente. Escolho os meus lugares, não quebro tanto a ofensa e deixo que chegue a mim.”
imaturidade e egoísmo certamente prejudicaram as chances de Davis de outro contrato, mas ele disse que foi sua saúde que finalmente o empurrou para fora da liga em 2010. Davis disse que ele jogou naquela temporada com um rasgão não diagnosticado em seu tendão patelar esquerdo—uma lesão que os Clippers classificaram meramente como tendinite. (Um porta-voz da equipe se recusou a comentar a afirmação de Davis.)
Davis estava em média de apenas 4,4 pontos por jogo quando ele foi dispensado, uma estatura condenatória para um artilheiro que uma vez teve uma média de 20,6 pontos para os Cavaliers.
| Temporada | Equipe(s) | FGA | FG% | PPG |
| 1998-99 | Charlotte | 4.3 | 40.5 | 4.5 |
| 1999-00 | Charlotte | 3.9 | 50.3 | 4.7 |
| 2000-01 | Miami | 4.1 | 41.4 | 4.6 |
| 2001-02 | Cleveland | 9.5 | 48.1 | 11.7 |
| 2002-03 | Cleveland | 18.6 | 41.0 | 20.6 |
| 2003-04 | Cleveland e Boston | 12.0 | 46.9 | 14.4 |
| 2004-05 | Boston | 12.7 | 46.2 | 16.0 |
| 2005-06 | Boston e Minnesota | 16.7 | 44.8 | 19.4 |
| 2006-07 | Minnesota | 13.4 | 46.5 | 17.0 |
| 2007-08 | Miami | 11.8 | 43.3 | 13.8 |
| 2008-09 | L. A. Clippers | 6.8 | 33.9 | 6.4 |
| 2009-10 | L. A. Clippers | 4.0 | 43.4 | 4.4 |
| Carreira | 11.4 | 44.6 | 13.5 |
“eu não podia saltar”, disse ele. “Não tinha o meu equilíbrio. Não conseguia disparar. Eu sabia que era só uma questão de tempo.”
a dor piorou com o tempo, e Davis disse que estava pronto para se aposentar quando um especialista no joelho finalmente descobriu a lágrima. Ele foi operado há 18 meses.”Ele me trouxe de volta”, disse Davis. “Sinto-me bem e sinto que ainda tenho uma hipótese.”
Davis foi facilmente o jogador mais talentoso no campo esta semana no Showcase da D-League e, por falar nisso, é um dos maiores nomes de sempre a jogar na liga. Mas ele está seguindo um caminho que nenhum jogador completou com sucesso-usando a D-League para relançar uma carreira moribunda na NBA.Dezenas de jogadores têm usado A D-League como um trampolim ou campo de treino, mais notavelmente Jeremy Lin. Outros, incluindo Shaun Livingston e Josh Howard, usaram-no para reabilitação física. Mas ninguém do calibre do Davis saiu da NBA, passou anos no exílio e voltou para a Liga D. Antoine Walker tentou isso há dois anos, aos 35 anos, mas nunca recebeu uma chamada.Walker estava terrivelmente fora de forma e fora de prática. Davis, por outro lado, é um svelte 210 libras e tem jogado, mais ou menos continuamente, desde que ele caiu da NBA.Ainda assim, as chances de Davis conseguir outro contrato da NBA parecem escassas. Ele não foi o melhor jogador em Reno esta semana, nem mesmo o melhor jogador de sua própria equipe. Os executivos do courtside disseram que Davis não tinha mais a explosividade que o tornava um artilheiro tão eficaz.
Then there are the ancillary issues-the lingering memories of the immaturity and insolence that made Davis such a tough bargain. Este é, afinal de contas, o jogador que ganhou o apelido de “Wrong-Rim Ricky” em Cleveland, por atirar em sua própria cesta em uma tentativa de produzir um triplo-duplo em 2003.
Pergunte ao Davis os seus arrependimentos, e ele Lista esse primeiro. Marcou – o como um idiota, um rótulo que se tornou difícil de chutar.
“fui recrutado quando tinha 17 anos”, disse Davis. “Nunca aprendi os bons e os maus caminhos. … É ruim que ainda esteja em mim, mas está tudo bem”, disse ele, antes de adicionar com uma risada, ” estou feliz por ser lembrado por um triplo-duplo. Não faz mal. Um triplo duplo é bom.”
Davis tinha uma opinião tão alta de si mesmo, então que ele viu LeBron James, seu companheiro de equipe estreante em 2003-04, como um jogador de apoio. Ou seja, um jogador para apoiar Ricky Davis. Isso parece ridículo agora e provavelmente parecia mesmo assim, para qualquer um além de Davis.Em um momento infame, Davis mastigou James durante um jogo em Portland, depois que James escolheu dirigir em vez de passar para Davis.
em seguida, veio vários desentendimentos com o treinador Paul Silas, que expulsou Davis do treino um dia e mais tarde baniu-o de uma viagem de carro. Pouco tempo depois, Davis foi trocado para os Celtics.Tendo pago pelos seus erros, Davis está agora a assumir o papel de sábio ancião com os BayHawks. Os colegas de equipa chamam-lhe “tio Ricky”.”Procuram sempre o seu conselho.
“I like it”, disse Davis. “Mostrando-lhes o caminho certo. Não na direcção errada. Porque às vezes fiz mal. Fui tão bom que consegui escondê-lo. Ensina-os a não seguirem esse caminho.”
Davis now looks like the model teammate-quick with a high-five, vocal in timeouts, standing and cheering every basket during his time on the bench.”Uma das cheerleaders mais barulhentas que temos”, disse Cross.
a experiência tem sido tão gratificante que Davis agora prevê uma segunda carreira no coaching-um movimento semelhante ao personagem Maverick de Top Gun decidir se tornar um instrutor de voo.
essa transição, espera Davis, ainda está a anos de distância, depois que ele cumpre o que ele chama de seu “segundo sonho” de voltar para a NBA. Não tem necessariamente de ser com uma equipa de topo, disse O Davis. Ele não precisa de um papel a tempo inteiro. Ele não precisa de muitos minutos, tiros ou toques.
Nor, disse Davis, ele precisa do dinheiro, tendo ganho cerca de US $ 43 milhões em sua carreira na NBA. Na verdade, Davis elegeu para tomar o salário mínimo dos BayHawks – $ 12.000,menos da metade do que ele poderia ter ganho sob a escala D-League-para que a equipe pudesse usar esse slot em outro jogador.Se ele estava simplesmente procurando outro dia de pagamento, Davis poderia ter ido para o exterior novamente. Não é esse o objectivo.Este Ricky Davis ficaria satisfeito apenas por ter mais um momento ao sol.
“pode ser um jogo”, disse ele. “Pode demorar 20 minutos. Pode ser um contrato de 10 dias. Só me deixa saber que os homens estão a ver e que os homens vêem que ainda posso jogar o jogo. Por muito tempo que seja, desde que saibam que posso jogar.Howard Beck cobre a NBA para o relatório Bleacher.