beläget i Övre Egypten cirka sex miles (10 km) från Nilen, platsen för Abydos spelade en central roll i forntida egyptiska religiösa livet.
de tidigaste kungarna i Egypten, inklusive de från den första dynastin i Egyptens historia (3000-2890 f.Kr.), verkar ha begravts i Abydos. Deras gravar och begravningshöljen kan ha varit ett första steg på en gammal arkitektonisk resa som skulle se de stora pyramiderna konstruerade århundraden senare.
i senare tider skulle Abydos bli ett kultcenter för Osiris, underjordens gud. Ett tempel tillägnad honom blomstrade i Abydos, och varje år hölls en stor procession som skulle se en bild av Osiris transporteras från sitt tempel till en grav egyptierna trodde vara hans (det tillhörde faktiskt en första dynasti kung som heter Djer), och tillbaka, till stor fanfar.
”det finns en riktigt snygg referens på några av Middle Kingdom (4000 till 3600 år sedan) material för att höra ljudet av jubel”, berättade arkeologen Mary-Ann Pouls Wegner LiveScience i en intervju om nya upptäckter på platsen. Hennes team gräver i ett område som de forntida egyptierna kallade ”den stora Gudens terrass”, som innehåller en serie privata och kungliga kapell som byggdes som kantar denna processionsväg.
arkeolog Josef Wegner, i en artikel skriven i Oxford Encyclopedia of Ancient Egypt (Oxford University Press, 2001) uppskattar att Abydos täcker cirka 5 kvadratkilometer (8 kvadratkilometer). Han noterar att även om många upptäckter har gjorts, är mycket av webbplatsen fortfarande outforskad. ”Den största delen av platsen förblir dock doldbeneath sanden, ett faktum som erkänns i det arabiska namnet på den moderna staden: Arabah El-Madfunah (”den begravda Arabah”).”
tidiga gravar-Umm el Qa ’ AB
arkeologer vet att kungarna i Egyptens första dynasti (3000-2890 f. Kr.) och de två sista av andra dynastin (slutade 2686 f.Kr.) hade gravar i Abydos och begravdes troligen där.
förutom en begravningskammare för sina kroppar fick härskarna bestämmelser för efterlivet. ”De första dynastigravarna var försedda med storskaliga och flerkammare lagringsanläggningar, ibland i eller runt begravningskammaren, ibland separata”, skriver arkeologen David O ’ Connor i sin bok Abydos: Egyptens första faraoner och Osiris kult (Thames and Hudson, 2009).
O ’ Connor noterar också att de första dynastigravarna var försedda med ”dotterbegravningar” (ibland numrerade i hundratals) av människor som kan ha offrats.
strax norr om de kungliga gravarna finns kyrkogårdarna B och U, som håller gravar som föregick den första dynastin, en period som kallas ”pre-dynastiska” av egyptologer. Det har hävdats att några av de pre-dynastiska gravar på Abydos är de av ”proto-kings” som kontrollerade hela eller en stor del av Egypten.
hur Egypten förenades och när är en fråga om debatt bland egyptologer, och O ’ Connor konstaterar att det är svårt att avgöra vilka av dessa gravar i Abydos som var för kungar och vilka som var för elitmedlemmar i samhället. En grav som verkar vara för en linjal kallas av forskare som” Uj ” och grävdes ut av G Auc6nter Dreyer. Grävmaskiner hittade bevis för en trähelgedom ovanför begravningskammaren och en liten elfenbensscepter, som kunde ha varit en symbol för kungligheter. Inskrivna föremål som hittades vid graven visar tidiga exempel på egyptisk Skrift (det diskuteras exakt hur man läser dem).
kring gravkammaren var ett lagringskomplex som, konstaterar O ’ Connor, skulle ha hållit ”hundratals krukor fyllda med mat och dryck” och lämnat personen begravd där, som de senare första dynasty kings, väl försörjda för efterlivet.
”hree of the chambers hade faktiskt en gång fyllts med vinburkar – lokalt gjorda imitationer av keramik som är typiska för södra Kanaan eller Palestina, motsvarande cirka 4500 liter”, skriver O ’ Connor, ”verkligen en kunglig utsändning!”
Höljen och gravbåtar
cirka en mil (1,5 km) norr om de kungliga gravarna är en gåtfull serie lera tegelhöljen tillägnad kungar (och i ett fall en drottning) tros begravda i Abydos. Orienterad nordväst till sydost, varje hölje är omgiven av massiva väggar och innehåller ett kapell.
vad inneslutningsmonumenten användes för är ett mysterium. O ’ Connor konstaterar att åtta av inneslutningarna tillhör härskare från den första dynastin (varav tre tillhör kung ”Aha” och en till drottning Merneith) med ytterligare ett par som tillhör de senare två kungarna i andra dynastin. Han hävdar att det sannolikt finns fler höljen som väntar på att upptäckas.
O ’ Connor noterar också att, liksom gravarna, var de första dynastihöljena också försedda med begravningar av människor som kan ha offrats. De räknas också ibland i hundratals.
den största inneslutningen tillhör Kung Khasekhemwy från andra dynastin (det hade inga offer). O ’ Connor konstaterar att strukturen är cirka 438 fot (134 meter) med 255 fot (78 meter) med sina väggar som ursprungligen stiger 36 fot (11 meter) höga med ingångar på alla fyra sidor. I modern tid har Khasekhemwys hölje fått namnet ”Shunet el-Zebib”, vilket betyder” raisin magazine ”eller” storehouse of russin ” (även om det inte var dess ursprungliga syfte).
när O ’ Connors team undersökte Khasekhemwys kapell, beläget i inneslutningen, fann de att den sydvästra delen innehöll ett ”labyrintiskt komplex av kamrar” och det fanns ett litet rum där ”spår av rökelse och libations” hittades.
nordost om Khasekhemwys hölje, vid en korsning mellan King Djers hölje och ”western mastaba”, finns en serie med 12 ”båtgravar” som var och en innehåller en fullstor träbåt som skulle ha tjänat ett rituellt syfte. O ’ Connor konstaterar att vissa av dem har en ”oregelbundet formad sten” som kan ha fungerat som ett ankare. Båtarna skulle ha deponerats samtidigt men det är inte känt vilken kung som byggde dem.
båtar spelade en viktig roll i egyptisk religion och exempel i full storlek har också hittats vid de stora pyramiderna bland andra bårhus. ”Verbala och visuella bilder i egyptiska bårhus sammanhang involverar ofta båtar och fartyg, som i sin helhet utgör en stor flotilla där gudar, långdöda kungar och avlidna egyptier seglar genom evigheten”, skriver O ’ Connor.
Temple of Osiris
med början i Mellanriket (4000 till 3600 år sedan) blev Abydos ett kultcenter för Osiris, underjordens gud. En serie tempel byggdes för honom nära ”den stora Gudens terrass”.”
arkeologer har haft svårt att identifiera den exakta platsen för tempelplatsen. Mellan 2002 och 2004 upptäckte forskare från Yale-Pennsylvania Institute of Fine Arts expedition två arkitektoniska lager från byggnader som dateras från kungarna Nectanebo i och II (för cirka 2400 år sedan) och från den 18: e dynastin (för cirka 3500 år sedan). Taket på nectanebo-templet verkar ha dekorerats med stjärnor huggen i lättnad.
”även om det inte är helt utgrävt, visar arbetet på platsen att kanske tidigare tempel kan ligga under de två faser som redan upptäckts”, skriver forskaren Michelle Marlar i sin doktorsavhandling 2009.
den sista kungliga pyramiden
för cirka 3500 år sedan byggdes den sista kungliga pyramiden som byggdes av egyptierna i Abydos av Ahmose, grundaren av Egyptens 18: e dynasti. En krigare kung, han var känd för att köra Hyksos, en grupp ursprungligen från Kanaan, ut ur Egypten.
hans pyramid, kanske aldrig färdigställd, är nu en 32 fot lång (10 meter) ruin. Till och med idag, i sin reducerade höjd, får du fortfarande en utmärkt utsikt när du står ovanpå den.
”vista från toppen av ahmoses pyramid är en befallande, eftersom den undersöker de närliggande odlade fälten vid kanten av Nilflodslätten, liksom kalkstensklipporna en kilometer bort som markerar början på platån i Saharaöknen”, skriver arkeolog Stephen Harvey, som leder ett projekt som utforskar pyramiden och närliggande strukturer, i en rapport från University of Chicago Oriental Institute 2003.
forskare Mark Lehner uppskattar att pyramiden ursprungligen mätt 172 fot (53 meter) kvadrat i antiken, relativt liten jämfört med de stora pyramiderna. ”Två intakta banor av höljesten överlevde vid den östra basen när de utforskades av Arthur Mace vid sekelskiftet, från vilken han uppskattade dess vinkel som 60 (grader)” skriver Lehner i sin bok The Complete Pyramids (Thames and Hudson, 1997).
ett pyramidtempel i närheten har gett dekorationsfragmenten inklusive scener som visar att kungen besegrade Hyksos. I söder indikerar en inskriven stela att en pyramid med hölje byggdes för drottning Tetisheri, kungens mormor. En magnetometriundersökning utförd av Harveys team stöder detta gamla konto och avslöjar att det finns en 300-vid-230-fot (90 x 70 meter) ”inneslutningsvägg av tegel” som ligger under öknen och väntar på att utforskas.
Temple of Seti I
Abydos har många monument och Seti I-templet (känt för egyptierna som ett ”miljontals år”) är ett av de bäst bevarade. Byggd för cirka 3200 år sedan var Seti I (även stavad Sety) en kung som kämpade kampanjer i Levanten och böjde Egyptens militära muskel.
arkeolog Dieter Arnold skriver i Encyclopedia of Ancient Egyptian Architecture (I. B. Tauris, 2003) att huvudtempelbyggnaden, konstruerad av kalksten, mäter 183 x 515 fot (56 x 157 meter) och ligger i en tegelhölje.
” templet stiger i terrasser längs sluttningen av öknen. På den nedre terrassen finns en konstgjord sjö med en kaj, bakom vilken står den första pylon med kungliga statypelare på baksidan,” skriver Arnold.
efter att ha passerat genom två hypostyle hallar kommer besökaren över sju bark (båt) helgedomar. En är tillägnad kungen Seti I och de andra till gudarna Ptah, Re-Horakhty, Amun-Re, Osiris, Isis och Horus. O ’ Connor uppskattar att varje kapell är 135 kvadratmeter (12,6 kvadratmeter), med ett välvt tak 19 fot (5,8 meter) över marken.
”i varje kapell var ursprungligen inrymt en båtformad palanquin som användes, som på andra håll, för att bära en bild av den relevanta gudomen under processionsritualerna”, skriver O ’ Connor.
en av de mest gåtfulla strukturerna i Abydos, känd för oss som Osireion, ligger bakom templet. Huvudrummet, som det överlever idag, har ett stenigt megalitiskt utseende och Arnold konstaterar att en 420 fot (128 meter) Passage leder upp till den. Det kan ha fungerat som en grav för ”Osiris-Seti”, en skildring av Seti som Osiris.
”huvudhallens struktur är fantastisk och består av en ö omgiven av en djup vallgrav på vilken vilade den (nu förlorade) sarkofagen i Osiris-Sety”, skriver Arnold. Taket i rummet var 23 fot (7 meter) över och ”stöddes på två rader med fem granitpelare, som väger 55 ton vardera.”
det var en verkligt massiv struktur belägen på en gammal plats som innehåller tusentals år av forntida egyptisk historia och religiös tradition.
senaste nyheterna