In molte società in cui gli aspetti economici della vita sono intimamente associati agli interessi di gruppo, bride-price è presente come un accordo tra gruppi aziendali che negoziano trasferimenti di ricchezza e diritti. Sposa-prezzo, a volte indicato come sposa-ricchezza, è una forma di pagamento matrimonio in cui il gruppo della sposa riceve un pagamento di beni, denaro, o bestiame per compensare la perdita del lavoro di una donna e dei figli che porta. Questi rapporti di scambio tra famiglie possono persistere per molti anni e in alcune società costituiscono il mezzo principale per la circolazione della ricchezza. In queste situazioni, il matrimonio è un’impresa aziendale in cui il controllo sugli oggetti di valore di prestigio è esercitato da una vecchia generazione di uomini. I pagamenti del matrimonio sono quindi un modo per stabilire e assicurare alleanze e per allocare la forza lavoro e la fertilità delle donne.
Il prezzo della sposa non è un pagamento per le donne, ma piuttosto è visto come un modo per valutare il lavoro delle donne, lo sforzo coinvolto dalla famiglia della sposa nell’allevare la femmina e il valore del lavoro della prole di una donna. Il pagamento è un modo per garantire i diritti del gruppo del marito sui figli della donna. Sebbene le donne siano apprezzate in tali società, il loro status rispetto agli uomini è inferiore perché sono gli uomini a prendere le decisioni aziendali. Spesso, i pagamenti vengono effettuati a rate nel caso in cui la coppia divorzia o non riesce a produrre un bambino.
Un gruppo di variabili è stato identificato come associato al prezzo della sposa. È più comune nei sistemi di discesa che sono patrilineari, anche se quando si trova in un sistema matrilineare, è il caso che la moglie si trasferisca nella residenza del gruppo del marito. Le economie di sussistenza che sono orticole o pastorali e contrassegnate da una relativa assenza di stratificazione sociale presentano anche il prezzo della sposa, e ci sono prove che è comune dove la terra è abbondante e il lavoro di donne e bambini contribuisce al benessere del gruppo.
Nelle società che hanno un certo tipo di transazione economica con il matrimonio, i conti sposa-prezzo per quasi la metà dei casi, che lo rende la forma più comune di accordo di pagamento del matrimonio. Spesso il prezzo della sposa è in contrasto con una forma più rara di pagamento del matrimonio, la dote, che è un trasferimento di ricchezza da parte dei parenti della sposa a lei e al marito e che opera in società stratificate. È stato notato che i cambiamenti dal prezzo della sposa alla dote indiretta (un contributo dello sposo alla sposa per il suo uso) si sono verificati nella società africana in risposta a cambiamenti nel comportamento economico.
Il prezzo della sposa è una variabile importante che è particolarmente utile per tracciare il cambiamento sociale, gli ampi modelli di evoluzione culturale, l’economia dell’eredità e lo status delle donne. Studi di sposa-prezzo anche far luce sulle strategie per la contrattazione e la negoziazione perché queste sono dinamiche importanti nel fissare il livello di pagamento sposa-prezzo che a sua volta dipende dalle condizioni economiche locali, come la disponibilità di terreni.
Poiché il trasferimento della ricchezza ha implicazioni per lo status e il potere, lo studio dei meccanismi e delle variabili associate al prezzo della sposa è un importante argomento di studio per antropologi, demografi e storici sociali. Studi ecologici evolutivi hanno anche esaminato il prezzo della sposa a causa del significato del lavoro femminile e del valore riproduttivo per le ipotesi evolutive. In quest’area di studio, i ricercatori fanno ipotesi sulla massimizzazione del valore materiale, sociale o politico dello scambio.
Vedi anche:Dote; Marito; Parentela; Matrimonio Cerimonie; Selezione compagno; Moglie
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