In einer seiner letzten Handlungen verabschiedete der 106.
Buprenorphin hat sich als sichere und wirksame Alternative zu klinischen Methadon-Behandlungsoptionen erwiesen. Obwohl beide Medikamente synthetische Betäubungsmittel sind, die den Entzug erleichtern und das Verlangen nach Drogen eindämmen, haben Studien gezeigt, dass Buprenorphin eine bevorzugte Behandlung ist, da es weniger beruhigend wirkt. Darüber hinaus ist die Dosierung von Buprenorphin für Patienten einfacher: Methadon wird täglich in flüssiger Form eingenommen, Buprenorphin wird jedoch nur dreimal pro Woche als Pille eingenommen.
Durch die Erlaubnis von Hausärzten, das Medikament zu verschreiben, könnte das Gesetz die Ungleichheit zwischen den geschätzten 500.000 opiatabhängigen Personen, die derzeit pflegebedürftig sind, und den begrenzten Behandlungsmöglichkeiten minimieren. Die Zulassung von Buprenorphin für die Opiatabhängigkeit befindet sich in der Endphase der FDA-Überprüfung.
Das Gesetz zur Behandlung von Drogenabhängigkeit erweitert die Reichweite der Behandlung von Opiatabhängigkeit auch auf andere wichtige Weise. Laut APA Acting Director für Wissenschaftspolitik Geoff Mumford, PhD, „Es würde denjenigen, die aus Angst vor Stigmatisierung keine Behandlung in Methadon-Kliniken suchen würden – einschließlich arbeitender Menschen, Vorstädtern und jugendlichen Heroinkonsumenten – eine Chance bieten, ein normales Leben zu führen.“
Letztes Jahr, als der Kongress das Thema abwägte, drängte die APA darauf, dass die Gesetzgebung, die es Ärzten erlaubt, Buprenorphin aus ihren Büros zu verteilen, die besten Ergebnisse erzielen würde, wenn das Medikament in Verbindung mit psychologischer Beratung verabreicht würde. Zu diesem Zweck arbeitete APA mit dem College on Problems of Drug Dependence, der Academy of Addiction Psychiatry, der American Society of Addiction Medicine und anderen Organisationen zusammen, um sich für das House Commerce Committee einzusetzen. Sie empfahlen, dass:
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Patienten, die in Arztpraxen wegen Opiatabhängigkeit behandelt werden, erhalten auch die richtige Beratung und psychosoziale Dienste, die für ihre vollständige Genesung unerlässlich sind.
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Hausärzte werden intensiver in der Verabreichung von Medikamenten wie Buprenorphin geschult.
Obwohl diese spezifischen Bestimmungen nicht in der endgültigen Rechnung enthalten waren, stimmen sie mit dem Entwurf von Richtlinien überein, die vom Beirat für das Zentrum für die Behandlung von Drogenmissbrauch innerhalb der Verwaltung für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) entwickelt wurden, und die APA wird sich weiterhin für diese Bestimmungen einsetzen, sobald die SAMHSA-Regeln abgeschlossen sind. Der Drug Addiction Treatment Act läutet „eine neue Ära in der Behandlung von Heroin- und Opioidabhängigkeit“ ein, sagt Opiatexperte Warren Bickel, PhD, stellvertretender Vorsitzender der psychiatrischen Abteilung an der Universität von Vermont und Herausgeber von Experimentelle und klinische Psychopharmakologie.
–E. O’CONNOR