La pomología ha sido un área importante de investigación durante siglos.
Estados UnidosEditar
A mediados del siglo XIX en los Estados Unidos, los agricultores estaban ampliando los programas de huertos frutales en respuesta al crecimiento de los mercados. Al mismo tiempo, los horticultores de la USDA y las universidades agrícolas traían nuevas variedades a los Estados Unidos de expediciones extranjeras, y desarrollaban lotes experimentales para estas frutas. En respuesta a este creciente interés y actividad, el USDA estableció la División de Pomología en 1886 y nombró a Henry E. Van Deman como pomólogo jefe. Un aspecto importante de la división era publicar relatos ilustrados de nuevas variedades y difundir los resultados de las investigaciones a los cultivadores y mejoradores de frutas mediante publicaciones especiales e informes anuales. Durante este período, Andrew Jackson Downing y su hermano Charles fueron prominentes en la Pomología y la Horticultura, produciendo Las Frutas y Árboles Frutales de América (1845).
La introducción de nuevas variedades requería una representación exacta de la fruta para que los fitomejoradores pudieran documentar y difundir con precisión los resultados de sus investigaciones. Dado que el uso de la fotografía científica no estaba muy extendido a finales del siglo XIX, el USDA encargó a artistas que crearan ilustraciones en acuarela de cultivares recién introducidos. Muchas de las acuarelas se utilizaron para reproducciones litográficas en publicaciones del USDA, como el Informe del Pomólogo y el Anuario de Agricultura.