La pomologie est un domaine de recherche important depuis des siècles.
États-UnisModifier
Au milieu du XIXe siècle aux États-Unis, les agriculteurs développaient des programmes de vergers fruitiers en réponse à la croissance des marchés. Au même moment, des horticulteurs de l’USDA et des collèges d’agriculture apportaient de nouvelles variétés aux États-Unis à partir d’expéditions étrangères et développaient des lots expérimentaux pour ces fruits. En réponse à cet intérêt et à cette activité accrus, l’USDA a créé la Division de pomologie en 1886 et a nommé Henry E. Van Deman en tant que chef pomologiste. L’un des principaux objectifs de la division était de publier des comptes rendus illustrés de nouvelles variétés et de diffuser les résultats de la recherche aux producteurs de fruits et aux sélectionneurs par le biais de publications spéciales et de rapports annuels. Au cours de cette période, Andrew Jackson Downing et son frère Charles étaient éminents en pomologie et en horticulture, produisant les Fruits et les Arbres fruitiers d’Amérique (1845).
L’introduction de nouvelles variétés nécessitait une représentation exacte du fruit afin que les sélectionneurs puissent documenter et diffuser avec précision les résultats de leurs recherches. Comme l’utilisation de la photographie scientifique n’était pas répandue à la fin du 19ème siècle, l’USDA a chargé des artistes de créer des illustrations à l’aquarelle de cultivars nouvellement introduits. De nombreuses aquarelles ont été utilisées pour des reproductions lithographiques dans des publications de l’USDA, telles que le Rapport du pomologue et l’Annuaire de l’agriculture.