Denys l’Aréopagite

Saint Denys l’Aréopagite

Le saint, glorieux et droit Hiéromartyr Denys l’Aréopagite (également Dionysios ou Denys) a été baptisé par saint Paul à Athènes et est compté parmi les Soixante-dix apôtres. Sa fête est célébrée le 3 octobre.

Vie

Avant son baptême, Denys a grandi dans une famille notable à Athènes, a fréquenté l’école philosophique au pays et à l’étranger, s’est marié et a eu plusieurs enfants, et était membre de la plus haute cour de Grèce, l’Aréopage. Après sa conversion à la Vraie Foi, Saint Paul le nomma évêque d’Athènes. Finalement, il a quitté sa femme et ses enfants pour Christ et est allé avec Saint Paul en voyage missionnaire. Il s’est rendu à Jérusalem spécifiquement pour voir la Très Sainte Théotokos et raconte sa rencontre dans l’un de ses livres. Il était également présent à sa dormition.

Voyant saint Paul martyrisé à Rome, saint Denys désirait également être martyr. Il se rendit en Gaule, avec son presbytre Rusticus et le diacre Eleutherius, pour prêcher l’Évangile aux barbares. Là, sa souffrance n’a d’égal que son succès dans la conversion de nombreux païens au christianisme.

En l’an 96, Saint Denys fut saisi et torturé pour le Christ, ainsi que Rusticus et Éleuthère, et tous trois furent décapités sous le règne de l’empereur Domitien. La tête de saint Denys a roulé assez longtemps jusqu’à ce qu’elle arrive aux pieds de Catula, une chrétienne. Elle l’a honorablement enterré avec son corps.

Œuvres

Quatre œuvres théologiques sont attribuées à Denys: Les Noms Divins, La Théologie Mystique, La Hiérarchie Céleste et La Hiérarchie Ecclésiastique, ainsi que onze lettres. Alors qu’il y avait des questions occasionnelles sur la véritable paternité des écrits dionysiaques au Moyen Âge, ce sont les œuvres de Hugo Koch et Josef Stiglmayer (1895) qui ont définitivement mis fin à l’idée de remonter les textes à l’âge apostolique. Le consensus scientifique identifie maintenant le corpus comme l’œuvre d’un étudiant syrien du Cinquième siècle du néoplatonicien païen Proclus. Dans son introduction à la Mystagogie: Une lecture monastique de Denys Areopagita, l’évêque orthodoxe Alexandre (Golitzin) de Tolède écrit qu’il est « maintenant reconnu comme indéfendable » que l’auteur des écrits dionysiaques puisse être le disciple du premier siècle de saint Paul. « La première référence clairement datable au corpus dionysiaque nous vient de5532…. »La propre suggestion de l’évêque Alexandre est que le véritable auteur des œuvres était le théologien du Ve siècle Pierre l’Ibérique.

Le pseudo-Denys est reconnu pour « employer un langage néoplatonicien pour élucider les idées théologiques et mystiques chrétiennes. »Certains érudits orthodoxes récents (tels que Frs. Georges Florovsky et John Meyendorff) ont été légèrement critiques de l’influence du corpus dionysiaque, mais les défenseurs récents incluent Bp. (alors – Igumen) Alexandre, mentionné ci-dessus, qui le voit comme une théologie liturgique entièrement chrétienne, et Vladimir Lossky, qui voit l’interprétation dionysiaque de l’inconnaissabilité de Dieu comme fondamentale pour toute pensée chrétienne et comme ouvrant la voie à l’œuvre de Saint Grégoire Palamas. Malgré la controverse des textes ces dernières années, leur théologie a été intégrée au courant dominant de la théologie orthodoxe par son adoption par Saint Maxime le Confesseur et Saint Jean de Damas, qui cite la Lettre de Denys à Titus dans son travail Sur les Images Divines, une défense des icônes lors des controverses iconoclastes.

Hymnes

Troparion (Ton 4)

Ayant appris la bonté et le maintien de la continence en toutes choses, vous étiez revêtu d’une bonne conscience comme il sied à un prêtre. Du vaisseau choisi, vous avez tiré des mystères ineffables; tu as gardé la foi, et tu as terminé un cours égal au Sien. Evêque martyr Denys, implorez le Christ Dieu que nos âmes soient sauvées.

Kontakion (Ton 8)

En tant que disciple de l’apôtre rattrapé au troisième ciel, vous êtes spirituellement entré à la porte du ciel, Denys. Vous avez été enrichis de la compréhension des mystères ineffables et vous avez éclairé ceux qui étaient assis dans les ténèbres de l’ignorance. C’est pourquoi nous te crions: Réjouis-toi, Père universel!