偵察衛星は、外国の軍事活動に関する情報を提供するために国によって打ち上げられた人工衛星です。 主に4つのタイプがあります。 早期警戒衛星は、敵のミサイル発射を検出します。 核爆発検出衛星は、宇宙での核爆発を検出して識別するように設計されています。 写真監視衛星は、大陸間弾道ミサイル（Icbm）の展開など、敵の軍事活動の写真を提供します。 二つのサブタイプがあります: クローズルック衛星は、再突入カプセルを介して地球に返される高解像度の写真を提供するのに対し、面積調査衛星は、ラジオを介して地球に送信される低解像度の写真を提供する。 後の衛星は、これら二つの機能を組み合わせています。 他の衛星は、雲の覆いがあるか、それが暗いときに敵の活動の画像を提供するためにレーダーを使用しています。 外国を通過しながら、電子偵察（フェレット）衛星ピックアップとレコードラジオとレーダー伝送。 米国、ロシア（1991年以前、ソ連）、およびその他の国は、1960年以来、多数の偵察衛星を打ち上げてきました。
E.D.Conway,An Introduction to Satellite Image Interpretation(1997);P.Taubman,Secret Empire:Eisenhower,THE CIA and The Hidden Story of America’s Space Espionage(2003)を参照してください。