rekognosceringssatellit, kunstig satellit lanceret af et land for at give efterretningsoplysninger om fremmede landes militære aktiviteter. Der er fire hovedtyper. Tidlige advarselssatellitter registrerer fjendtlige missiludskydninger. Nukleare eksplosionsdetekteringssatellitter er designet til at detektere og identificere nukleare eksplosioner i rummet. Fotoovervågningssatellitter leverer fotografier af fjendens militære aktiviteter, f.eks. indsættelse af interkontinentale ballistiske missiler (ICBM ‘ er). Der er to undertyper: close-look-satellitter leverer fotografier i høj opløsning, der returneres til jorden via en reentry-kapsel, mens satellitter med områdeundersøgelse leverer fotografier med lavere opløsning, der transmitteres til jorden via radio. Senere satellitter har kombineret disse to funktioner. Andre satellitter bruger radar til at give billeder af fjendens aktivitet, når der er Skydække eller det er mørkt. Elektronisk rekognoscering (ilder) satellitter opsamler og optager radio-og radartransmissioner, mens de passerer over et fremmed land. USA, Rusland (før 1991, Sovjetunionen) og andre nationer har lanceret adskillige rekognosceringssatellitter siden 1960.
se en introduktion til Satellitbilledfortolkning (1997); P. Taubman, hemmeligt Imperium: CIA og den skjulte historie om Amerikas Rumspionage (2003).