Barion to złożone cząstki subatomowe zbudowane z nieparzystej liczby kwarków walencyjnych (co najmniej trzech kwarków). Najbardziej znane bariony to protony i neutrony, które stanowią większość widzialnej materii we wszechświecie. Elektrony (drugi główny składnik atomu) są leptonami.
ponieważ wszystkie kwarki mają spin 1/2, wszystkie bariony mają spin 1/2 lub 3/2 (spiny mogą się anulować). 1/2 barionów spinowych ma najniższy stan energetyczny. 3/2 barionów wirujących jest bardzo niestabilna i żyje tylko przez 10-23 sekundy. Następnie przeskakują do stanu o niższej energii, uwalniając fotony zawierające energię. Te 3/2 spinowe bariony są znane jako wyższe Rezonanse energii.
wszystkie cząstki o 1/2 spinu (lub 3/2 spinu) nazywane są fermionami i są zgodne ze statystyką Fermiego-Diraca. Oznacza to, że żadne dwa fermiony nie mogą znajdować się w tym samym punkcie przestrzeni w tym samym czasie. Nie dotyczy to innego typu cząstek subatomowych, zwanych bozonami. Więcej niż jeden Bozon-podobnie jak Foton – może istnieć w tym samym punkcie przestrzeni w tym samym czasie.
bariony są jednym z dwóch rodzajów Hadronów, które są cząstkami zbudowanymi z kwarków. Inny rodzaj hadronu nazywany jest mezonem.
nazwa baryon pochodzi od greckiego „barys”, co oznacza ciężki.