baryoner er sammensatte subatomære partikler lavet af et ulige antal Valens kvarker (mindst tre kvarker). De mest kendte baryoner er protoner og neutroner, der udgør det meste af det synlige stof i universet. Elektroner (den anden hovedkomponent i atomet) er leptoner.
da alle kvarker har et spin på 1/2, har alle baryoner et spin på 1/2 eller 3/2 (spins kan annullere). 1/2 spin baryoner har den laveste energitilstand. 3/2 spin baryoner er ekstremt ustabile og lever kun i 10-23 sekunder. Derefter hopper de ned til en lavere energitilstand ved at frigive fotoner indeholdende energi. Disse 3/2 spin baryoner er kendt som højere energi resonanser.
alle partikler med 1/2 spin (eller 3/2 spin) kaldes fermioner og adlyder Fermi-Dirac statistik. Det betyder, at ikke to fermioner kan være i samme punkt i rummet på samme tid. Dette gælder ikke for den anden type subatomære partikel, kaldet en boson. Mere end en boson—som en foton—kan eksistere i samme punkt i rummet på samme tid.
baryoner er en af to typer hadroner, som er partikler lavet af kvarker. Den anden type hadron kaldes en meson.
navnet baryon kommer fra græsk “barys”, hvilket betyder tung.