início das intrusões europeias e dos sultanatos emergentes
a fama de Malaca como a Encruzilhada do comércio asiático tinha chegado à Europa No início do século XVI. Os portugueses, que durante um século procuravam uma rota marítima para o leste Da Ásia, chegaram finalmente a Malaca em 1509, inaugurando uma nova era de atividade Europeia no Sudeste Asiático. Embora grande parte do Sudeste Asiático, incluindo Bornéu do Norte, tenha tido pouco impacto Ocidental antes do século XIX, a Malásia foi uma das primeiras regiões a ser perturbada. Em 1511, uma frota portuguesa liderada por Afonso de Albuquerque capturou Malaca.Devido ao facto de poucos mercadores de Malaca terem optado por suportar os altos impostos dos conquistadores e a intolerância ao Islão, a cidade acabou por definhar sob o controlo português. O sultanato de Aceh (Acheh), no norte de Sumatra, posteriormente, saltou para o vácuo político criado por Malaca em declínio, e durante os 16 e início do 17 séculos a Acehnese estavam profundamente envolvidos na península assuntos, guerreando contra vários sultanates e, às vezes, controlando a alguns ou a maioria deles. Na verdade, a autoridade portuguesa em Malaca, com falta de pessoal, mal conseguiu repelir repetidos ataques do Sultanato de Aceh. Enquanto isso, os holandeses, tendo estabelecido a Companhia Holandesa das Índias Orientais em 1602, surgiram como a potência europeia dominante no Sudeste Asiático. Em 1641, os holandeses tomaram Malaca, e embora eles tentassem reviver seu comércio, a cidade nunca recuperou sua glória anterior.Ao longo da Ascensão e queda de Malaca, novos sultanatos estavam emergindo em outras partes do mundo Malaio. Eles geralmente estavam situados na foz de um grande rio e procuraram controlar o comércio de e para o interior, que muitas vezes era povoado por povos seminomádicos, como o Orang Asli aborígine (“povo Original”) da Malásia e os vários povos indígenas de Bornéu. Sultanatos mais jovens-como Riau—Johor e Kedah, ambos na península, e Brunei, na costa norte de Bornéu-assumiu algumas das funções comerciais de Malaca e floresceu por vários séculos. O Islã alcançou outras áreas do Bornéu do Norte nos séculos XV e XVI; muitos povos costeiros se converteram, mas a maioria dos habitantes do interior continuou a praticar religiões locais até o século XX. O controle político Malaio se espalhou, com os sultões Brunei reivindicando grande parte do que são hoje Sarawak e Sabah—embora seu poder real raramente alcançou muito além da zona costeira. As tentativas de Brunei para controlar o interior muitas vezes falharam, especialmente após o agressivo Iban (Sea Dayak) as pessoas começaram suas migrações para Sarawak atual do Bornéu Ocidental (séculos XVI a XVIII). Os siameses passaram a controlar alguns dos sultanatos malaios do Norte, e a parte mais meridional da atual Tailândia ainda tem uma população predominantemente muçulmana malaia. Os sultanatos Malaios incluíam muitos, muitas vezes rivalizando com chefes. Consequentemente, as guerras dentro e entre os sultanatos eclodiram de tempos em tempos. Do ponto de vista dos europeus, o sistema Sultanato—com as suas esferas hierárquicas mas flutuantes de influência sobre as populações móveis—era politicamente instável.Durante o século XVII, muitos Minangkabau migraram da Sumatra ocidental para o sudoeste da Malásia, trazendo consigo um sistema sociocultural matrilineal pelo qual a propriedade e a autoridade desceram através do lado feminino. Eles elegeram seus chefes entre os candidatos aristocráticos elegíveis, um modelo que foi incorporado na seleção de um rei na Malásia contemporânea. Mais tarde, o Minangkabau formou uma confederação de nove pequenos Estados (Negeri Sembilan). O pluralismo político da Malásia no século XVIII também facilitou a penetração em larga escala da Península pelo povo Buginês do sudoeste de Celebes (Celebes), uma grande ilha a sudeste de Bornéu, que hoje faz parte da Indonésia. Com uma bem merecida reputação como comerciantes marítimos, Buginese imigrantes estabelecido o sultanato de Selangor, na costa oeste da Malásia em meados de 1700. Para o sudeste, eles ganharam destaque no sultanato de Johor, que, na ponta da península, era um próspero entreposto de comércio de que atraiu Asiáticos e os comerciantes Europeus. Apesar do movimento contínuo de povos do arquipélago para a área, a Malásia e o Bornéu do Norte permaneceram escassamente povoados até o início do século XIX. Muitos Malaios atuais são descendentes de imigrantes de outros lugares no sudeste Da Ásia arquipélago que chegaram depois de 1800. Na verdade, imigrantes de Java, Celebes e Sumatra demonstraram uma tendência para assimilar a comunidade malaia existente ao longo do tempo, um processo que acelerou constantemente com a ascensão do nacionalismo Malaio e da educação vernacular na década de 1930. Algumas das tradições trazidas por Minangkabau, javanês e outros imigrantes ainda são praticadas em distritos onde eles se estabeleceram, contribuindo para as muitas variações regionais da cultura e língua malaia.