Freddie Gray. Eric Garner. Michael Brun.
sorte ungdoms og mænds død i politiets hænder har udløst en landsdækkende samtale om diskriminerende politipraksis.
medier og offentligheden ser ofte på psykologiske forklaringer på diskriminerende adfærd, såsom åbenlyse fordomme og implicitte fordomme.
men efter min mening som sociolog bør politikere og organisationsledere fokusere mindre på tjenestemænds psykologi og mere på institutionel kultur.
fra 2012 til 2015 tjente jeg som frivillig brandmand i en travl forstadsafdeling for at forstå, hvordan brandvæsenorganisationer rekrutterer og fastholder frivillige. Gennem mit forskningsprojekt, jeg ville lære, hvorfor folk risikerer deres liv, tilbringe tid væk fra kære og give afkald på lønnet beskæftigelse for at tjene deres samfund.
men jeg lærte meget mere om, hvordan en stærk institutionel kultur kan undertrykke individuelle dispositioner, herunder fordomme. Brandbekæmpelseskultur kan give en model til reform af retshåndhævelse.
på jorden med brandmænd
efter at have afsluttet den nødvendige uddannelse tjente jeg som frivillig brandmand i tre år og talte med 30 brandmænd.
jeg tilbragte mine dage med at træne, spise og sove i brandhuset og reagere på motorkøretøjsulykker, medicinske nødsituationer og brande.
mine etnografiske feltnoter er fulde af vulgær humor, “brandhistorier” om bemærkelsesværdige opkald og kommentarer til offentligheden, der afslører de eksplicitte fordomme, som brandmænd har.
mange af de hvide, mandlige brandmænd i arbejderklassen karakteriserer minoriteter, der er stødt på nylige opkald som “hurtige Gonsaleser” eller andre racistiske navne. Under nedetid, en favorit tidsfordriv er at se “Family Feud” og råbe svar på fjernsynet, der trækker på racemæssige stereotyper, som “vandmelon” eller “drue drink.”Det ville være usædvanligt at høre en af fyrene fordømme en racistisk, klassistisk eller seksistisk vittighed.
men når alarmen lyder for en brand i en underindkomst med lavere indkomst eller flertal-mindretal, kræver de samme brandmænd, der højlydt engagerer sig i skadelig skam omkring brandhuset til motoren, usædvanligt brandmandskab fra sig selv og deres jævnaldrende og risikerer deres liv på scenen.
opkaldets art, ikke demografien i kvarteret eller offerets race, formede svarets type og hastighed.
Brandvæsenskultur
så hvorfor risikerer brandmænd deres liv for dem, hvis arv og kultur de håner?
jeg tror, at brandvæsen kultur undertrykker individuelle fordomme. Dette får partiske individer til at behandle alle medlemmer af offentligheden retfærdigt.
sociologer hævder, at gruppekultur former adfærd i hverdagen. Nedsænkning i en stærk organisations – eller gruppekultur – såsom et broderskab, kirke, sportshold eller politiafdeling-påvirker, hvordan de handler, især når de er nedsænket i den sociale gruppe.
brandvæsenet er et tæt sammensat broderskab med en fælles kultur, der skaber solidaritet. Brandmandskultur er baseret på maskuline forestillinger om følelsesmæssig styrke, fysisk styrke, en høj tolerance for risiko, teknisk kompetence og en public service-etos.
brandvæsenets servicekultur undervises sammen med en praktisk læseplan for hævning af stiger, pakningsslange og levende brandtræning.
på den allerførste dag i min fire academy-klasse åbnede afdelingens chef sit foredrag med erklæringen: “risiko meget for at spare meget. Risiko lidt for at spare lidt. Risiko intet for at spare noget. Vi er alle her for at hjælpe folk … men du skal have dine prioriteter lige: livssikkerhed først, hændelsesstabilisering sekund, og ejendomsbevarelse sidst.”
at redde liv og hjælpe dem i nød er fælles dyder i brandvæsenet. Brandbekæmpelseskultur hylder uselvisk service til samfundet og ekspertise til at udføre fireground-opgaver.
brandvæsenet har også sine mangler. Brandbekæmpelsesbroderskabet er overvældende mandligt og for det meste hvidt. Internt er seksisme og racisme dysfunktioner i en kultur, der stammer fra traditionelle forestillinger om maskulinitet.
alligevel betyder disse interne uligheder ikke ulige offentlige tjenester. Ekskluderende praksis omkring brandhuset oversættes ikke til diskriminerende behandling af offentligheden.
anvendelse af forskning til reformpoliti
jeg mener, at kulturreform tilbyder en yderligere tilgang til at hjælpe første respondenter med at tjene alle medlemmer af samfundet på en lige, retfærdig og respektfuld måde.
fra denne forskning ser jeg tre måder, hvorpå politiafdelinger kunne forsøge at begrænse forskelsbehandling i hænderne på de første respondenter gennem kulturreform.
1. Afdelinger bør formelt fokusere deres mission og mål på samfundet.
politi og brandvæsen har begge stærke institutionelle kulturer, men der er forskelle i disse nødhjælpsorganisationers missioner og udfordringer.
politiet har til opgave at håndhæve loven, opretholde orden og beskytte mennesker og deres ejendom. Brandvæsen har til opgave at forebygge, undertrykke og undersøge brande samt udføre akutmedicinske tjenester.
ændring af politiets adfærd kan indebære en samtale om, hvad amerikanerne beder deres politi om at gøre.
en mission kunne give et moralsk kompas for en afdeling, der afspejler underliggende værdier af service, respekt, inklusion eller samfund.
mange brandvæsener uddeler priser ved årlige banketter eller anerkendelsesmiddage og anerkender ofte “årets Rookie”, træningsresultater eller livreddende handlinger. Politiafdelinger kunne vedtage en formel anerkendelsesproces og rose adfærd, der afspejler en afdelings samfundsorientering.
fremme af en klar vision om organisatoriske værdier og hjælpe medarbejderne med at finde mening i en fælles skæbne er vigtige skridt til at ændre institutionel kultur.
2. Afdelinger kan håndhæve standard retningslinjer for drift, der fremmer retfærdig behandling af offentligheden.
den afdeling, hvor jeg afsluttede min forskning, mandater en 90-sekunders valgdeltagelse til alle opkald, hvilket giver et formelt mandat til at opnå retfærdige svar. Denne form for standardprocedure kan sikre, at en officers bias ikke bevidst eller ubevidst påvirker deres adfærd.
der kræves et minimumsbesætning på to brandmænd for at reagere på alle hændelser. Omvendt opererer mange politi uafhængigt i et forsøg på at øge effektiviteten eller på grund af mangel på officerer. At operere i enmandspatruljer kan gøre det muligt for ens personlige forstyrrelser at påvirke deres erhvervsmæssige præstationer.
at kræve peer-ansvarlighed gennem minimumsbesætninger på to kunne tvinge officerer til at handle på en måde, der stemmer overens med afdelingens institutionelle kultur. Dette kan give en retfærdig behandling af alle medlemmer af samfundet, hvis offentlig service er en søjle i afdelingskulturen.
3. Afdelinger kan øge samfundsbåndene med det mål at eliminere en “OS versus dem” – orientering mod de samfundsmedlemmer, de tjener.
historisk set er frivillige brandvæsener afhængige af samfundet for finansiering og medlemskab. Samfundsinddragelse opnås gennem åbne huse, offentlige uddannelsesbegivenheder, fundraisers, rekrutteringsindsats, stationsture, parader og offentlige tjenester såsom installation af barnesæder.
politiafdelinger kan samarbejde med samfundsorganisationer og øge samfundsengagementet gennem borgerens politiakademi, offentlige uddannelsesarrangementer og frivillige muligheder.
politiet kan engagere medlemmer af samfundet, selvom dette indebærer en opadgående indsats for at overvinde en historie med mistillid.
denne historie er blevet opdateret for at rette listen over skydeofre i introduktionen.