Freddie Gray. Eric Garner. Michael Brown.
La morte di giovani e uomini neri per mano della polizia ha scatenato una conversazione a livello nazionale sulle pratiche di polizia discriminatorie.
I media e il pubblico spesso cercano spiegazioni psicologiche per comportamenti discriminatori, come pregiudizi ovvi e pregiudizi impliciti.
Tuttavia, a mio avviso come sociologo, i responsabili politici e i leader organizzativi dovrebbero concentrarsi meno sulla psicologia dei dipendenti pubblici e più sulla cultura istituzionale.
Dal 2012 al 2015, ho prestato servizio come vigile del fuoco volontario in un reparto suburbano occupato per capire come le organizzazioni dei vigili del fuoco reclutano e trattengono i volontari. Attraverso il mio progetto di ricerca, ho voluto imparare perché le persone rischiano la vita, trascorrere del tempo lontano dai propri cari e rinunciare al lavoro retribuito per servire la loro comunità.
Ma ho imparato molto di più su come una forte cultura istituzionale può sopprimere le disposizioni individuali, incluso il pregiudizio. La cultura antincendio può fornire un modello per riformare le forze dell’ordine.
A terra con i vigili del fuoco
Dopo aver completato la formazione necessaria, ho prestato servizio come vigile del fuoco volontario per tre anni e ho intervistato 30 vigili del fuoco.
Ho trascorso le mie giornate allenandomi, mangiando e dormendo in caserma e rispondendo a incidenti automobilistici, emergenze mediche e incendi.
Le mie note sul campo etnografico sono piene di umorismo volgare, “storie di fuoco” su chiamate notevoli e commenti sul pubblico che rivelano i pregiudizi espliciti dei vigili del fuoco.
Molti dei vigili del fuoco maschi bianchi e della classe operaia caratterizzano le minoranze incontrate nelle chiamate recenti come “Speedy Gonzaleses” o altri nomi razzisti. Durante i tempi di inattività, il passatempo preferito è guardare ” Family Feud “e gridare risposte alla televisione che attingono a stereotipi razziali, come” watermelon “o” grape drink.”Sarebbe insolito sentire uno dei ragazzi condannare uno scherzo razzista, classista o sessista.
Ma quando suona l’allarme per un incendio in una suddivisione a basso reddito o maggioranza-minoranza, gli stessi vigili del fuoco che si impegnano rumorosamente in battute pregiudizievoli intorno al cruscotto della caserma dei pompieri al motore, richiedono un fuoco eccezionale da se stessi e dai loro coetanei e rischiano la vita sulla scena.
La natura della chiamata, non la demografia del quartiere o la razza della vittima, ha modellato il tipo e la velocità della risposta.
Cultura dei vigili del fuoco
Allora perché i vigili del fuoco rischiano la vita per coloro di cui deridono il patrimonio e la cultura?
Credo che la cultura del servizio antincendio sopprima il pregiudizio individuale. Ciò induce gli individui prevenuti a trattare equamente tutti i membri del pubblico.
I sociologi sostengono che la cultura di gruppo modella il comportamento nella vita di tutti i giorni. L’immersione in una forte cultura organizzativa o di gruppo – come una fraternità, una chiesa, una squadra sportiva o un dipartimento di polizia – influisce sul modo in cui agiscono, specialmente quando sono immersi in quel gruppo sociale.
I vigili del fuoco sono una fratellanza unita con una cultura condivisa che genera solidarietà. La cultura dei vigili del fuoco si basa su nozioni maschili di forza emotiva, forza fisica, un’alta tolleranza al rischio, competenza tecnica e un ethos di servizio pubblico.
La cultura del servizio dei vigili del fuoco viene insegnata insieme a un curriculum pratico di sollevamento di scale, imballaggio di tubi e addestramento al fuoco vivo.
Il primo giorno della mia classe fire academy, il capo del dipartimento ha aperto la sua conferenza con la dichiarazione: “Rischio molto per risparmiare molto. Rischi un po ‘per risparmiare un po’. Non rischiare nulla per salvare nulla. Siamo tutti qui per aiutare le persone but ma devi avere le tue priorità: prima la sicurezza della vita, seconda la stabilizzazione degli incidenti e ultima la conservazione delle proprietà.”
Salvare vite umane e aiutare chi ne ha bisogno sono virtù condivise nel servizio antincendio. La cultura antincendio esalta il servizio disinteressato alla comunità e l’eccellenza nello svolgimento di compiti fireground.
Anche il servizio antincendio ha i suoi difetti. La fratellanza antincendio è prevalentemente maschile e per lo più bianca. Internamente, sessismo e razzismo sono disfunzioni di una cultura derivata dalle nozioni tradizionali di mascolinità.
Tuttavia, queste disuguaglianze interne non si traducono in un servizio pubblico iniquo. Le pratiche di esclusione intorno alla caserma dei pompieri non si traducono in un trattamento discriminatorio del pubblico.
Applicare la ricerca alla riforma della polizia
Credo che la riforma culturale offra un approccio aggiuntivo per aiutare i primi soccorritori a servire tutti i membri della comunità in modo equo, equo e rispettoso.
Da questa ricerca, vedo tre modi in cui i dipartimenti di polizia potrebbero cercare di limitare la discriminazione per mano dei primi soccorritori attraverso la riforma culturale.
1. I dipartimenti dovrebbero concentrare formalmente la loro missione e i loro obiettivi sulla comunità.
Polizia e vigili del fuoco entrambi hanno forti culture istituzionali, ma ci sono differenze nelle missioni e le sfide di queste organizzazioni di servizi di emergenza.
La polizia ha il compito di far rispettare la legge, mantenere l’ordine e proteggere le persone e le loro proprietà. I vigili del fuoco hanno il compito di prevenire, sopprimere e indagare gli incendi, oltre a svolgere servizi medici di emergenza.
Cambiare il comportamento della polizia può comportare una conversazione su ciò che gli americani chiedono alla loro polizia di fare.
Una dichiarazione di missione potrebbe fornire una bussola morale per un dipartimento, riflettendo i valori sottostanti di servizio, rispetto, inclusione o comunità.
Molti vigili del fuoco distribuiscono premi a banchetti annuali o cene di riconoscimento, spesso riconoscendo “Rookie of the Year”, realizzazioni di formazione, o azioni salvavita. I dipartimenti di polizia potrebbero adottare un processo di riconoscimento formale e lodare il comportamento che riflette l’orientamento comunitario di un dipartimento.
Promuovere una visione chiara dei valori organizzativi e aiutare il personale a trovare un senso in un destino condiviso sono passi essenziali per cambiare la cultura istituzionale.
2. I dipartimenti possono applicare linee guida operative standard che promuovono un trattamento equo del pubblico.
Il dipartimento in cui ho completato la mia ricerca impone un tempo di affluenza di 90 secondi a tutte le chiamate, fornendo un mandato formale per ottenere risposte eque. Questo tipo di procedura operativa standard può garantire che il pregiudizio di un ufficiale non abbia un impatto consciamente o inconsciamente sul loro comportamento.
È richiesto un equipaggio minimo di due vigili del fuoco per rispondere a tutti gli incidenti. Al contrario, molte forze di polizia operano in modo indipendente, nel tentativo di aumentare l’efficienza o a causa della carenza di ufficiali. Operare in pattuglie individuali può consentire ai propri pregiudizi personali di influire sulle loro prestazioni professionali.
Richiedere la responsabilità tra pari attraverso equipaggi minimi di due potrebbe costringere gli ufficiali ad agire in modo allineato alla cultura istituzionale del dipartimento. Ciò può produrre un trattamento equo di tutti i membri della comunità, se il servizio pubblico è un pilastro della cultura dipartimentale.
3. I dipartimenti possono aumentare i legami della comunità, con l’obiettivo di eliminare un orientamento “noi contro loro” verso i membri della comunità che servono.
Storicamente, i vigili del fuoco volontari si affidano alla comunità per il finanziamento e l’adesione. Il coinvolgimento della comunità si ottiene attraverso case aperte, eventi di educazione pubblica, raccolte di fondi, sforzi di reclutamento, tour delle stazioni, sfilate e servizi pubblici come l’installazione di seggiolini per bambini.
I dipartimenti di polizia possono collaborare con le organizzazioni della comunità e aumentare il coinvolgimento della comunità attraverso l’accademia di polizia dei cittadini, eventi di istruzione pubblica e opportunità di volontariato.
La polizia può coinvolgere i membri della comunità, anche se ciò comporta uno sforzo in salita per superare una storia di sfiducia.
Questa storia è stata aggiornata per correggere l’elenco delle vittime di tiro nell’introduzione.