‘Mundo mais quente de Pimenta’ Terá de Respiração de Fogo, Mas Ele não vai Matar Você

Jake Buehler

Nem todas as pimentas são criados iguais, e são poucos os que tão desigual como o Sopro do Dragão chili—uma nova raça que pode em breve encontrar-se no topo do mundo “mais quentes” trono. Forjado pelo horticultor do País De Gales Mike Smith, o fruto do tamanho de unhas vermelho-laranja é o produto não intencional de um ensaio de um novo alimento vegetal impulsionador de desempenho desenvolvido pela Universidade Nottingham Trent. Smith diz que a fruta feroz é a mais picante do planeta, um pouco mais de 1,5 vezes mais picante que um Reaper da Carolina—o actual recordista. Isso é muito ardente, mas apesar do que grande parte da cobertura mediática desta nova pimenta alegou, o hálito do Dragão não é letalmente quente.

Smith teve a pimenta testado e afirma que ele registra 2,48 milhões de unidades de calor Scoville (SHUs), que, se verificadas pelo pessoal do Guinness, seria um recorde mundial para o calor. Mas no caso de agonia ofuscante não é suficiente para dissuadir o coração de um demolidor, o Daily Post, que foi o primeiro a relatar sobre a pimenta, inclui uma paráfrase de advertência ainda mais grave da Universidade:”…pode causar um tipo de choque anafiláctico para quem o come, queima as vias respiratórias e fecha-as.”Não demorou muito para que a alegada letalidade da pimenta dominasse a cobertura das notícias, queimando o seu caminho através da Internet como o verdadeiro sopro do dragão.

Como com todas as pimentas, o Sopro do Dragão chili extremas de calor é principalmente o resultado de capsaicina, que engana os neurônios sensoriais nos dizer o cérebro que eles são, literalmente, queima. Coma o suficiente, e você pode experimentar efeitos mais graves, como vômitos, dor abdominal e sim, até mesmo a morte—mas apenas em doses altas o suficiente. Um estudo realizado em ratinhos revelou que a dose letal mínima de capsaicina é de 100 miligramas por quilograma de peso corporal. Uma vez que a pessoa adulta média pesa 58-81 kg, uma dose humana fatal estaria entre 5,8 e 8,1 gramas, se nós desligarmos os números do rato.Se, como Smith afirma, os registros de respiração do Dragão 2,48 milhões de Unidades de calor de Scoville, seria quase um milhão de SHUs mais intenso do que o Carolina reaper, que em média é 1,57 milhões. A escala de Scoville baseia-se na diluição: 1000 SHUs significa que é necessário diluir o extracto de 1 grama de pimenta seca 1000 vezes antes de deixar de provar o calor. A capsaicina pura regista uns espantosos 16 milhões de SHUs. Os cientistas podem converter entre a quantidade de capsaicina por grama de pimenta seca e SHUs; o sopro do Dragão de 2,48 milhões de SHUs traduz-se em 0,155 gramas de capsaicina por grama de pimenta seca. Como os pimentos quentes são cerca de 85% de água, isso significa que há 0,023 gramas de capsaicina por grama de respiração de dragão fresco.

Assim, para consumir o mínimo dose letal de 5,8 gramas de capsaicina, você teria que comer quase 250 gramas—pouco mais de meio quilo de pimentão. Para uma pimenta do tamanho de habanero, que parece duas vezes maior do que os frutos que Smith criou, isso seria cerca de 25-30 pimentos.

realisticamente, provavelmente é impossível criar uma pimenta tão picante que só uma pode matar-te com o calor. Isso porque se assumirmos que uma pimenta quente tem cerca de 10 gramas de tamanho (do tamanho de habanero ao tamanho de jalapeño), mais da metade de seus tecidos em peso teria que ser capsaicina-que não deixa muito espaço para as partes estruturais da pimenta, muito menos água (a pimenta do dragão é ~2,3% capsaicina). Você poderia potencialmente criar uma única pimenta letal se você criasse uma que é muito maior e muito mais quente ao mesmo tempo. Uma estirpe duas vezes mais quente do que a respiração de um dragão, do tamanho de uma pimenta-do-Sino, teoricamente, faria isso, mas não é biologicamente viável.

mas e aquele bilhete sobre choque anafiláctico emitido pela Universidade? É só um aviso médico padrão.

choque anafiláctico ocorre quando as reacções alérgicas ficam nucleares. Há dezenas de milhares de alérgenos conhecidos lá fora, qualquer um dos quais pode potencialmente causar um caso de risco de vida de anafilaxia em alguém que é alérgico. E mesmo assim, apesar de décadas de estudo incluindo ensaios de injeção, não há casos publicados de anafilaxia induzida por capsaicina. Capsaicina e produtos químicos similares estão a ser explorados como uma forma de reduzir as respostas alérgicas.

no entanto, os pimentos podem transportar outros alergénios. As alergias às especiarias, incluindo as da paprika e cayenne derivadas da pimenta, existem, mas são raras e devido a compostos de pólen, não capsaicina. Houve também reacções alérgicas graves aos pimentos, o que significa que os médicos não podem excluir a possibilidade de alguém ter uma reacção alérgica à respiração do Dragão. Advertências semelhantes são comuns para qualquer medicamento ou suplemento em que alguém tenha tido uma reação grave, incluindo Advil e aspirina.

no final, as únicas pessoas que têm que se preocupar com anafilaxia a partir da respiração de Dragão são aqueles que já são alérgicos a pimentos ou especiarias derivadas de pimenta de qualquer tipo, e eles têm tanto a temer de um jalapeño como eles têm a partir deste novo. Smith, por sua vez, acredita que a respiração do dragão pode acabar servindo um propósito médico benéfico, como os óleos potentes de sua carne pode ser usado como anestésico.

então os chiliheads lá fora-com seus estômagos de ferro e apetite para a dor—podem se alegrar em saber que a respiração do Dragão não é especialmente letal. Não que tenham a oportunidade de experimentar a carne terrivelmente quente desta pimenta tão cedo. A única maneira de ver os pimentos por agora é assistir ao show de flores de Chelsea da Royal Horticultural Society no Reino Unido na próxima semana, onde Smith estará exibindo sua criação premiada.Jake Buehler é um escritor de Ciências baseado na área de Seattle com uma obsessão fanática pelas histórias mais estranhas e sub-reconhecidas da biologia.