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Si può sentire bruciore di stomaco, o reflusso acido, provenienti da un miglio di distanza. Quella sensazione di bruciore feroce e persistente che ti si insinua in gola. Ma cosa causa esattamente questo fenomeno infuocato? “Il reflusso acido si verifica quando la valvola dello sfintere esofageo non si chiude completamente o si riapre dopo che il cibo lo attraversa allo stomaco”, afferma Niket Sonpal, MD, un gastroenterologo di New York City. L’apertura della valvola fa sì che l’acido all’interno dello stomaco si muova fino all’esofago, causando bruciore di stomaco, dolore toracico o indigestione acida.
È anche abbastanza comune. Reflusso acido si verifica in circa il 20% al 30% della popolazione, dice Sonpal. Fortunatamente, ci sono modi per prevenirlo—vale a dire, evitando cibi che inducono il reflusso.
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“Alcuni alimenti aumentano la possibilità di ottenere il reflusso acido”, afferma Sonpal. “Ciò è dovuto al fatto che alcuni alimenti rilassano lo sfintere esofageo inferiore, che impedisce alla valvola di stringere completamente.”
Generalmente, gli alimenti che aumentano il rischio di reflusso acido sono ricchi di grassi, aumentano la saliva e sono altamente acidi. Ecco alcuni alimenti specifici da evitare.
1. Avocado
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Cibi ricchi di grassi, tra cui scelte “sane” come l’avocado, causano reflusso acido perché stimolano un ormone che rilassa lo sfintere esofageo inferiore.
2. Caffè
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La tua tazza mattutina rilassa lo sfintere esofageo inferiore, ma ci sono anche prove che gli effetti della caffeina possono innescare il reflusso acido.
3. Cioccolato
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Il cioccolato è una tripla minaccia. Può essere ricco di grassi e caffeina, inoltre contiene cacao, un altro ingrediente noto per rilassare lo sfintere esofageo inferiore.
4. Alcole
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L’alcol (sì, che include il vino) non solo rilassa lo sfintere esofageo inferiore, ma può anche aumentare la quantità di acido gastrico nel tuo corpo.
5. Cibi salati
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Gli studi suggeriscono che le persone che aggiungono sale da cucina al loro cibo tre volte alla settimana o più hanno oltre il 50% in più di probabilità di sperimentare il reflusso acido rispetto a quelli che non lo fanno.
6. Cibi grassi o fritti
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Cibi grassi come cibi da asporto e fritti tendono ad essere molto ricchi di grassi e sale, entrambi i quali causano reflusso acido.
7. Agrumi
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Poiché questi alimenti-arance, pompelmi, limoni—contengono elevate quantità di acido, ci sono prove che aumentano il bruciore di stomaco.
8. Cibo piccante
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Gli alimenti piccanti contengono elevate quantità di capsaicina, un composto che rallenta la digestione e quindi può aumentare il reflusso acido.
9. Menta
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La menta può irritare l’esofago, portando a sintomi di bruciore di stomaco.
10. Cipolle
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Le cipolle rilassano lo sfintere esofageo inferiore, che causa il reflusso acido.
11. Soda
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Soda non solo contiene caffeina, che può innescare il reflusso acido, ma aumenta anche l’acidità di stomaco e può causare eruttazione, qualcosa che può aumentare i sintomi di bruciore di stomaco.
Purtroppo, però, evitare non sempre fornire sollievo adeguato, soprattutto nelle persone che sono più inclini a reflusso acido, dice Sonpal.
In questi casi, ci sono farmaci—e in casi estremi, interventi chirurgici—che aiutano a neutralizzare l’acido nello stomaco. Il medico può inizialmente prescrivere antiacidi, dice Sonpal. E se quelli non funzionano, possono darti agenti schiumogeni che rivestono lo stomaco o procinetici che rafforzano lo sfintere esofageo inferiore, spiega. Come ultima risorsa, il medico può posizionare un anello di metallo, noto come dispositivo Linx, nella parte inferiore dell’esofago o avvolgere la parte superiore dello stomaco durante l’intervento chirurgico.
Se hai un reflusso acido estremo, è meglio consultare il medico. Il trattamento varia a persona e il reflusso acido persistente può causare problemi di salute a lungo termine. “L’acido dello stomaco è molto irritante per il rivestimento dello stomaco e dell’esofago”, afferma Sonpal. “Se non trattata, si può sviluppare la malattia da reflusso gastroesofageo, una malattia che può portare a danni a lungo termine alla gola o, in casi estremi, al cancro.”
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