1. Jay er i at anerkende sine påvirkninger-men ikke i at tale lort.
tidligt i samtalen sammenligner Letterman Jay med Picasso og beder rapperen om at vælge sin Matisse. “Der er så mange gode mennesker,” svarer Jay. “Biggie Smalls selvfølgelig, Tupac selvfølgelig … Rakim, Big Daddy Kane, Slick Rick.”
Letterman vender spørgsmålet på hovedet. “Er der fyre, der har succes, der ikke er gode?”spørger han. “Selvfølgelig,” svarer Jay. “Hele tiden-det er ligesom alt andet.”Letterman presser ham til at navngive en person, der er toppet diagrammer, men kan ikke rap, hvorefter Jay diplomatisk besvarer spørgsmålet med et andet spørgsmål. “Hvad med det her,” siger han. “Hvem er på TV i sen aften, lige nu, det er ikke engang fjernt sjovt?”Score: Jay-1, Letterman 0.
2. En tur til London hjalp Jay med at undslippe at blive arresteret.
” var overalt i nabolaget,” fortæller Jay Letterman, da han bliver spurgt om at vokse op i projekterne og vende sig til at handle for at komme forbi. Han blev rekrutteret af en lokal bodega-ejer til at være forhandler og begyndte at tage ture til Trenton og sælge stoffer. “Ingen overlever det,” bemærker Jay. “Du skulle enten i fængsel, eller du ville blive dræbt.”
men skæbnen greb ind, da han tog til London for at indspille med rapperen Jas-O, også fra Brooklyn ‘ s Marcy Projects, der havde en aftale med EMI records. “I løbet af den tid var der en hemmelig anklage, og de fejede op og greb 30 af mine venner, alle sammen,” husker Jay. “En af mine nærmeste venner, han gik i fængsel i 11 år.”
3. Forskellige rappere lykkes af forskellige grunde.
Letterman foregiver ikke at vide det første om hip-hop. “Hvad er strømmen?”han spørger Jay på et tidspunkt. Rapperen er elskværdig nok til at forklare en ting af to om gode rappere. “Du kan have en god stemme, og du kan næsten sige hvad som helst,” bemærker Jay. “Jeg synes Snoop Dogg har en god stemme. Han kan sige, ‘ en, to, tre og til de fire,’ og det er ligesom, ‘ Åh min Gud!’Det lyder bare rigtig godt. Eller du kan være en som Eminem og have en fantastisk kadence. Synkopationen : ‘jeg læner mig tilbage med denne pakke Siksag og denne taske. Det bliver percussion inde i musikken. Der er flere måder at være rigtig god på. Og nogle mennesker har bare det hele.”
4. Hip-hop-stjernen mener, at rap har forvandlet N-ordet til ” et ord med bemyndigelse.”
omkring en tredjedel af vejen gennem samtalen – efter at have diskuteret Jay-s forhold til Kanye vest (“han er som en bror for mig … kommer du sammen med din familie hele tiden?”)- Letterman drejer pludselig og begynder at tale cirkler omkring ideen om sprog. “Tilgiv mig for at være en dope om dette,” siger han endelig, ” men hvad jeg får på er brugen af N-ordet .”
Jay-S tager spørgsmålet i skridt. “Når nogen har brugt et ord til at nedbringe hele din kultur, hvad hip-hop gjorde er at tage det ord og vende det, bruge det som et ord af bemyndigelse,” siger han. “Der vil være mennesker, der er uenige og enige i dette, hvilket er fint … nogle mennesker er meget fornærmet fra en anden generation, fordi de tror, at det er det sidste ord, som folk hørte, før de døde. De har en virkelig stærk følelsesmæssig forbindelse til folk, der bruger ordet. Men det er ikke ordet, Det er faktisk hensigten bag ordet. Mennesker, der i sagens natur er racistiske, vil bare erstatte det med et andet ord eller en anden måde at udtrykke racisme på.”
5. Jay græd, da hans mor indrømmede, at hun havde følelser for en anden kvinde.
da 4:44 blev udgivet sidste sommer, fik “Smile” meget opmærksomhed for at afsløre, at rapperens mor, Gloria Carter, er Lesbisk. “Forestil dig at skulle leve dit liv som en anden, og du tror, du beskytter dine børn,” fortæller Jay. “Det er ikke som nu, når alle mere accepterer alles livsstil. Der er stadig mennesker derude, der lever i en anden tid, men vi ser på disse mennesker som, du lever i en anden tid.”
han fortsætter: “for at min mor skulle leve som en, hun ikke var, skjule og beskytte sine børn … for hele denne tid, for at hun skulle sidde foran mig og fortælle mig: ‘jeg tror, jeg elsker nogen,’ græd jeg virkelig … jeg var så glad for hende , at hun var fri … jeg vidste, men det var første gang, vi havde samtalen, første gang jeg hørte hende sige, at hun elskede sin partner. Hun sagde ,’ Jeg føler, at jeg elsker nogen.’Hun holdt den lille smule tilbage-Hun sagde ikke, ‘jeg er forelsket’ … og jeg begyndte lige at græde.”
6. Mordet på Jay-TS onkel splittede hans familie.
Jay-s far forlod sin familie, da rapperen var “omkring 10 eller 11. “Som barn havde jeg en masse vrede mod ham,” forklarer Jay. Men med tiden har han fået en bedre forståelse af de omstændigheder, der fører til sin fars afgang. “Hans bror var blevet dræbt i projekterne,” forklarede Jay. “Nogen ville ringe til ham og sige,” Jeg har lige set den fyr, der dræbte din bror. Han ville rejse sig fra sin seng med sine børn, tage sin pistol og forlade huset. På et tidspunkt, min mor var ligesom, ‘du har en familie her.’Men hun havde ikke det sprog, hun havde brug for at sige, ‘Vi elsker dig, vi vil heller ikke miste dig.’Så hendes frygt kom ud som et ultimatum til ham … der splittede deres forhold. Derfra var han i dyb smerte, begyndte at bruge heroin og sådan noget.”
7. Den berømte østkyst vs. vestkyst rap rivalisering i 1990 ‘ erne blev vildledt.
“ideen om rap-oksekød … Det startede virkelig som en konkurrencedygtig sport, som basketball,” siger Jay. “For at jeg kunne komme på mikrofonen og rap foran mængden, måtte jeg være den bedste. Så du ville sige dit bedste rim; jeg vil sige mit. Det var ikke en fjendtlig ting. Lad os gøre hinanden bedre. Vi rappede ikke engang for os selv i starten. Vi rapper efter DJ ‘ en. Hele ideen var, at du skulle holde folk interesseret i DJ ‘en … Derfor kom alle DJ’ s Navne Først: Eric B. og Rakim, Jeff og den friske prins. MC var ikke i spidsen.”
han anerkender den inter-kystnære rivalisering mellem Øst og vest, som kulminerede i dødsfaldet af den berygtede B. I. G. og Tupac, var “virkelig grim.””Jeg tror nu, at alle har lært lektionen om, hvad det virkelig kan gøre; hvor langt det virkelig kan gå,” tilføjer han. “Vi mistede to fantastiske mennesker bag det. Jeg tror, at alle tog et skridt tilbage og sagde, ‘Hvem: dette er ikke, hvad hip-hop handler om.'”
8. Jay-s sjette klasse engelsklærer hooked ham på sprog.
“jeg elskede bare hendes klasse så meget og læste ordbogen” husker Jay. “Min kærlighed til ord – Jeg har lige forbundet med hende. Hun tog os til hendes hus på en ekskursion. Hun havde is i køleskabet helt tilbage, da ingen havde det. Jeg tænkte: ‘Åh mand. Måske er jeg engelsklærer.'”
9. Jay mener, at præsident Trumps handlinger vil hjælpe med at galvanisere progressiv politisk aktivitet.
efter at have drøftet Jay-S advokat På vegne af Kalief Broder, der tilbragte over 1.000 dage i tilbageholdelse før sporet på Rikers Island, før hans sag blev afvist, vender Letterman direkte til præsidenten: “Jeg begynder at miste tilliden til Trump-administrationen,” siger han. “Hvad synes du om det?”
Jay vælger at tænke optimistisk. “Jeg tror, at det, han tvinger folk til at gøre, er at have en samtale og band sammen og arbejde sammen,” forklarer rapperen. “Du kan ikke adressere noget, der ikke er afsløret. Han bringer en grim side af Amerika frem, som vi ville tro er væk … Vi skal stadig håndtere det. Vi er nødt til at have hårde samtaler – tale om N-ordet, tale om, hvorfor hvide mænd er så privilegerede i dette land.”
han fortæller Letterman, “det tager folk som dig, især alle de unge over hele landet, der taler ud og siger:” Dette er ikke rigtigt, Jeg repræsenterer ikke det, han repræsenterer, og det vil jeg ændre.'”Så gør rapperen en dristig forudsigelse:” jeg tror, vi vil se rekordstore tal næste valg.”
10. Begge mænd mener, at deres ægteskaber nu er stærkere efter urolige perioder forårsaget af deres egen utroskab.
Lettermans samtale kommer til en noget akavet konklusion, hvor værten henviser til sin egen utroskab – uden nogensinde at henvise til det eksplicit – og spørger Jay: “Jeg spekulerer på, om dette ringer en klokke med dig?”Selvom rapperen undskyldte adskillige gange for at afvige fra sit ægteskab på sidste års 4:44 album, følger han Lettermans uigennemsigtige føring og undgår direkte henvisninger til tidligere begivenheder i hans forhold. Han navngiver aldrig engang sin kone. “For mange af os – især hvor jeg voksede op, og mænd generelt-har vi ikke følelsesmæssige tegn,” siger Jay. “Vores signaler er Vær en mand, stå op, græd ikke … jeg vil være åben, jeg vil have de følelsesmæssige værktøjer, der kræves for at holde min familie sammen.”
han fortsætter: “jeg har en smuk kone, der forstår og vidste, at jeg ikke er den værste af det, jeg har gjort. Og vi gjorde det hårde arbejde med at gå til terapi. Vi elsker hinanden. Vi sætter i arbejdet. Denne musik, jeg laver nu, er et resultat af ting, der er sket tidligere. Ligesom dig, Jeg kan godt lide at tro, at vi er et bedre sted i dag, men stadig arbejder, stadig kommunikerer og vokser. Jeg er stolt af den far og mand, jeg er i dag på grund af alt det arbejde, jeg har gjort.”