Dragamine di WW2: Difendere D-Day

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Dragamine

Tra più di cinquemila navi e mezzi da sbarco alleati schierati in Normandia c’erano 255 dragamine. Erano di solito piccole navi con scafo in legno, spesso trasformate in pescherecci da traino, appositamente equipaggiate per” spazzare ” le miniere ancorate tagliando le loro corde di ormeggio o catene, permettendo alle miniere di galleggiare in superficie dove potevano essere distrutte da colpi di arma da fuoco.

Le mine “influenza” attivate magneticamente sono state sconfitte con una forte corrente elettrica passata attraverso un anello di cavo, neutralizzando il detonatore. Le mine acustiche, che rispondevano al rumore dei motori e delle eliche di una nave, venivano fatte esplodere prematuramente da rumoristi subacquei che operavano su frequenze armoniche adeguate.

Le mine a pressione erano le più difficili da spazzare, specialmente quando erano ancorate sul fondo in acque abbastanza basse. Un metodo marginalmente efficace era il mestiere Sterling, simile a un traliccio da giardino gigante. Trainato ad una profondità adeguata, ci si aspettava di generare abbastanza sovrapressione per far esplodere la miniera ma sopravvivere all’esplosione, la cui forza sarebbe passata attraverso il reticolo di ferro.

Durante la seconda guerra mondiale la U. S. Navy produsse diverse classi di dragamine, variamente progettate sia per la flotta (mare aperto) che per l’uso costiero. Le più numerose erano la classe Admirable, a cominciare dalla USS Admirable (AM 136), che fu commissionata nel 1942. Altri 230 furono completati fino al 1945, tutti con scafo in acciaio da 185 piedi. C’erano anche trenta dragamine ad alta velocità (DMS), cacciatorpediniere convertiti della prima guerra mondiale vintage; alcuni di loro sono stati utilizzati per scopi di formazione.

La forza dragamine alleata riunita nel Canale della Manica iniziò a spazzare a “Punto Z”, tredici miglia a sud-est dell’Isola di Wight. Ha ripulito un’area di dieci miglia nautiche che divenne nota come” Piccadilly Circus ” per il volume di traffico che l’avrebbe attraversata. Da lì la forza spazzato dieci corsie in Normandia— due per ciascuna delle task force beachhead-e segnato le corsie con boe.

S-Boats

Opponendosi ai dragamine alleati della WW2 c’era la marina tedesca (Kriegsmarine), che gestiva una varietà di torpediniere sotto la classificazione generica di S-Boot, abbreviazione di Schnell (Fast) Boat. La Royal Navy britannica si riferiva a loro come “E boats”, un appellativo adottato anche dagli americani.

Durante la metà degli anni 1930, l’azienda tedesca di Daimler-Benz perfezionò un superbo motore a venti cilindri con un elevato rapporto potenza-peso e una notevole affidabilità. Funzionando a gasolio, era in gran parte immune al pericolo di incendio e quindi era estremamente adatto per combattere l’uso. Negli innovativi scafi ad alta velocità sviluppati dai produttori di barche Lurssen il risultato è stato una combinazione vincente. S-barche variava tra ottantasei e 108 piedi di lunghezza, spostando quarantacinque a 105 tonnellate. Tutti erano veloci, capaci di trentacinque a quarantadue nodi, con scafi adatti al Mare del Nord e alle acque agitate del Canale—forse più delle loro controparti britanniche. Pesantemente armati, le S-boat avevano due tubi lanciasiluri più armi automatiche assortite: una varietà di cannoni da 20, 37 e persino 40 mm più mitragliatrici avanti, a centro nave e a poppa.

Il più grande successo delle S-boats rispetto a Overlord avvenne durante l’Operazione Tiger alla fine di aprile del 1944, quando affondarono due LST della U. S. Navy al largo di Slapton Sands, nel Devonshire. Le torpediniere inflissero anche perdite alle navi alleate nella settimana dopo il D-Day, ma subirono pesanti perdite nei bombardamenti sui porti francesi.

Durante la guerra furono prodotti circa 240 S-boat, di cui circa la metà sopravvissero. La Kriegsmarine aveva anche una classe di grandi torpediniere che erano praticamente cacciatorpediniere: Type 23, 24 e 39 navi dislocate da novecento a 1.300 tonnellate, misurate da 280 a 335 piedi di lunghezza e montate cannoni da 4,1 pollici (105 mm), oltre a siluri e mine. I complementi dell’equipaggio erano 127 nelle prime due classi, 206 nella terza. Il T-Boote ricevette nomi di animali come Falke, Jaguar e Kondor, impegnando cacciatorpediniere e torpediniere alleate in almeno quattro occasioni nella settimana successiva al D-Day. Molti sono stati distrutti dai bombardamenti a Le Havre a metà-fine giugno.

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