El siguiente artículo sobre dragaminas de la Segunda Guerra Mundial es un extracto de la Enciclopedia del Día D de Barrett Tillman. Ya está disponible para su pedido en Amazon y Barnes & Noble.
Dragaminas
Entre los más de cinco mil barcos aliados y lanchas de desembarco desplegados en Normandía había 255 dragaminas. Por lo general, eran pequeños buques de casco de madera, a menudo barcos de arrastre convertidos, especialmente equipados para «barrer» minas ancladas cortando sus cuerdas o cadenas de amarre, lo que permitía que las minas flotaran hasta la superficie, donde podían ser destruidas por disparos de armas de fuego.
Las minas de «influencia» activadas magnéticamente fueron derrotadas con una fuerte corriente eléctrica que pasaba a través de un bucle de cable, neutralizando el detonador. Las minas acústicas, que respondían al ruido de los motores y hélices de un barco, fueron detonadas prematuramente por generadores de ruido subacuáticos que operaban en frecuencias armónicas adecuadas.
Las minas de presión eran las más difíciles de barrer, especialmente cuando estaban ancladas en el fondo en aguas poco profundas. Un método marginalmente efectivo fue el Sterling Craft, que se asemejaba a un enrejado de jardín gigante. Remolcado a una profundidad adecuada, se esperaba que generara suficiente sobrepresión para detonar la mina, pero que sobreviviera a la explosión, cuya fuerza pasaría a través del patrón de celosía de hierro.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Armada de los Estados Unidos produjo varias clases de dragaminas, diseñadas para su uso en flotas (mar abierto) o costeras. Los más numerosos fueron los Admirable class, comenzando con USS Admirable (AM 136), que fue comisionado en 1942. Otros 230 fueron completados hasta 1945, todos con casco de acero de 185 pies. También había treinta dragaminas de alta velocidad (DMS), destructores convertidos de época de la Primera Guerra Mundial; algunos de ellos se utilizaron con fines de entrenamiento.
La fuerza de rastreo de minas aliada reunida en el Canal de la Mancha comenzó a barrer en el» Punto Z», a trece millas al sureste de la Isla de Wight. Despejó un área de diez millas náuticas de ancho que se conoció como» Piccadilly Circus » por el volumen de tráfico que pasaría a través de él. Desde allí, la fuerza barrió diez carriles hasta Normandía, dos para cada una de las fuerzas de tareas de cabeza de playa, y marcó los carriles con boyas.
S-Boats
Se opusieron a los dragaminas aliados de la Segunda Guerra Mundial la armada alemana (Kriegsmarine), que operaba una variedad de torpederos bajo la clasificación genérica de S-Boot, una abreviatura de Schnell (Barco Rápido). La Marina Real Británica se refirió a ellos como» barcos E», una denominación adoptada por los estadounidenses también.
A mediados de la década de 1930, la firma alemana Daimler-Benz perfeccionó un excelente motor de veinte cilindros con una alta relación potencia-peso y una fiabilidad notable. Funcionando con combustible diesel, era en gran medida inmune al peligro de incendio y, por lo tanto, era extremadamente adecuado para el uso en combate. En los innovadores cascos de alta velocidad desarrollados por los fabricantes de barcos Lurssen, el resultado fue una combinación ganadora. Los barcos S oscilaban entre ochenta y seis y 108 pies de eslora, desplazando de cuarenta y cinco a 105 toneladas. Todos eran rápidos, capaces de treinta y cinco a cuarenta y dos nudos, con cascos adecuados para el Mar del Norte y las aguas turbulentas del Canal, quizás más que sus homólogos británicos. Fuertemente armados, los S-boats tenían dos tubos torpederos más armas automáticas variadas: una variedad de cañones de 20, 37 e incluso 40 mm, además de ametralladoras hacia adelante, en medio y a popa.
El mayor éxito de los S-boats en relación con Overlord ocurrió durante la Operación Tiger a finales de abril de 1944, cuando hundieron dos LST de la Marina de los Estados Unidos en Slapton Sands, Devonshire. Los torpederos también causaron pérdidas a los barcos aliados en la semana posterior al Día D, pero sufrieron fuertes bajas en los ataques de bombardeo a puertos franceses.
Se produjeron unos 240 barcos S durante la guerra, de los cuales aproximadamente la mitad sobrevivió. La Kriegsmarine también tenía una clase de torpederos grandes que eran prácticamente destructores: los buques Tipo 23, 24 y 39 desplazaban de novecientos a 1300 toneladas, medían de 280 a 335 pies de largo y montaban cañones de hasta 4,1 pulgadas (105 mm), además de torpedos y minas. Los complementos de tripulación fueron 127 en las dos primeras clases, 206 en la tercera. El T-Boote recibió nombres de animales como Falke, Jaguar y Kondor, enfrentándose a destructores aliados y torpederos en al menos cuatro ocasiones en la semana posterior al Día D. Muchos fueron destruidos por los bombardeos en Le Havre a mediados o finales de junio.
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Este artículo en dragaminas de la 2 ª guerra mundial es del libro el Día D de la Enciclopedia, © 2014 por Barrett Tillman. Utilice estos datos para cualquier cita de referencia. Para ordenar este libro, visite su página de ventas en línea en Amazon o Barnes & Noble.
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