Fantasma hambriento japonés, detalle de un cuadro de pergamino c1800.
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El Señor dijo: Son los hombres de acciones pecaminosas impulsados por sus fechorías anteriores los que se convierten en fantasmas después de la muerte. Por favor, escúchame, te lo diré en detalle.
– Garuda Purana, Vedas, verso 2.22.
Los fantasmas hambrientos son las criaturas demoníacas descritas en los textos budistas, Taoístas, hindúes, Sijs y jainistas como los restos de los muertos que están afligidos por el deseo insaciable, el hambre o la sed como resultado de malas acciones o malas intenciones llevadas a cabo en sus tiempos de vida. Se encuentran en todas las partes del Lejano Oriente, desde Filipinas hasta Japón y China, Tailandia, Laos, Birmania, India y Pakistán, son descritos universalmente como espectros de apariencia humana con piel momificada, extremidades estrechas y marchitas, estómagos abultados, cuellos largos y delgados y bocas diminutas.
Fantasmas hambrientos, o Pyetta, en representación birmana, 1906.De La
Treinta y Siete Nats, de la Biblioteca Digital del Sudeste Asiático de Sir Richard Carnac.
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Definidos por una fusión de rabia y deseo, atormentados por antojos insatisfechos e insaciablemente exigentes satisfacciones imposibles, los fantasmas hambrientos están condenados a habitar lugares sombríos y sombríos en el reino de los vivos. Su hambre específica varía de acuerdo con su karma pasado y los pecados que están expiando. Algunos pueden comer, pero les resulta imposible encontrar comida o bebida. Otros pueden encontrar comida y bebida, pero tienen bocas agujereadas y no pueden tragar. Para otros, los alimentos estallan en llamas o se pudren incluso cuando los devoran. Los fantasmas hambrientos japoneses llamados gaki deben comer excrementos, mientras que los llamados jikininki están malditos para devorar cadáveres humanos. Según la tradición hindú, los fantasmas hambrientos pueden buscar sin cesar objetos, emociones o personas particulares, esas cosas que los obsesionan o les hacen cometer malas acciones cuando están vivos: riquezas, gemas, niños, incluso miedo o la vitalidad de los vivos.
Una forma de fantasma hambriento llamado Grigori se encuentra en la mitología cristiana. Mencionado en el Libro de Enoc, los Grigori y sus descendientes, creados por la unión de Grigori y los humanos, vagan por la tierra anhelando comida sin fin, aunque no tienen bocas con las que comer o beber. En China, los fantasmas hambrientos incluyen a los espíritus de ancestros muertos que se ven obligados a regresar al reino terrenal durante el séptimo mes del Calendario Lunar Chino en agosto. Estos fantasmas pueden comer comida humana, y las ofrendas de pastel, fruta y arroz se dejan comúnmente fuera para ellos, mientras que se usan amuletos y se quema incienso para protegerse contra aquellos con malas intenciones o necesidades insaciables.
Pueden parecer ángeles, pero son fantasmas hambrientos de todos modos:
el Grigori descrito en el Libro de Enoc. Crédito de la foto: Wikimedia Commons
Los deseos de los fantasmas hambrientos nunca se satisfacen y deben buscar sin cesar propinas de los vivos. También pueden causar desgracias a aquellos cuya energía chi está agotada o cuya suerte es mala. Algunos buscan poseer a hombres y mujeres de voluntad débil para despojar sus almas y apoderarse de sus cuerpos, tanto mejor para comer y beber con ellos. Además del hambre, los fantasmas hambrientos pueden sufrir de calor y frío inmoderados; la luna los abrasa en verano, mientras que el sol los congela en invierno, lo que aumenta su tormento. El sufrimiento de estas criaturas se asemeja al de las almas condenadas al infierno, pero se distinguen por el hecho de que los condenados están confinados al reino subterráneo, mientras que los fantasmas hambrientos pueden ocupar el mundo de los vivos.
En el budismo, los fantasmas hambrientos a menudo se ven como una metáfora para aquellos individuos que están siguiendo un camino de deseo incorrecto, que sufren de vacío espiritual, que no pueden ver la imposibilidad de corregir lo que ya ha sucedido o que forman un apego antinatural al pasado. Los fantasmas hambrientos también se usan a veces como metáfora de la adicción a las drogas.
En Occidente, el tiempo de los fantasmas hambrientos está ligado subconscientemente al tiempo de Halloween, cuando los espíritus de los seres queridos pueden regresar al reino de los vivos y ser bienvenidos, o traer consigo espíritus indeseables repletos de intenciones maliciosas. La vela colocada en la linterna jack o ‘ o en el alféizar de la ventana guía las almas de la amada casa, mientras que la linterna jack o advierte a los fantasmas hambrientos.
Segunda sección del Pergamino de los Fantasmas Hambrientos, que representa el mundo de los fantasmas hambrientos, uno de los seis reinos del budismo, y cuentos de su salvación. Esta sección en particular explica cómo los nacidos como fantasmas hambrientos son salvados por las ofrendas de los vivos y relata la historia de uno de los treinta y seis tipos de fantasmas hambrientos que constantemente buscan agua para beber. La escena central de esta sección muestra a personas vertiendo agua en un marcador funerario para el festival de ullambana por los muertos. Museo Nacional de Kioto. Crédito de la foto: Wikimedia Commons
Tirokudda Kanda: Sombras Hambrientas Fuera de las paredes
(Verso Petavatthu 1.5, traducido por Thanissaro Bhikkhu, 2010)
Fuera de las paredes están parados,
& en una encrucijada.
En los postes de las puertas se paran,
regresando a sus antiguos hogares.Pero cuando la comida con abundante comida& bebida se sirve,nadie se acuerda de ellos:Tal es el kamma de los seres vivos.
Por lo tanto, aquellos que sienten simpatía por sus familiares muertos
dan donaciones oportunas de alimentos adecuados
& bebida — exquisita, limpia —
«Que esto sea para nuestros familiares. ¡Que nuestros parientes sean felices!»
Y los que se han reunido allí,
las sombras reunidas de los familiares,
con agradecimiento dan su bendición
por la abundante comida & bebida:
» Que nuestros familiares vivan mucho tiempo
gracias a los cuales hemos ganado .Hemos sido honrados,y los donantes no sin recompensa!»Para no no hay agricultura sin pastoreo de ganado,no hay comercio, no hay negociación con el dinero.
Viven de lo que se da aquí,
sombras hambrientas cuyo tiempo aquí ha terminado.
Como el agua que llueve en una colina fluye hacia el valle,
incluso lo que se da aquí beneficia a los muertos.
Así como los ríos llenos de agua llenan el océano,
incluso lo que se da aquí beneficia a los muertos.«Él me dio, ella actuó en mi nombre,eran mis familiares, compañeros, amigos»:Ofrendas para los muertoscuando uno reflexiona así sobre las cosas hechas en el pasado.
Para que no llore,no llore ningún otro lamento
beneficia a los muertos cuyos parientes persisten de esa manera.
Pero cuando se da esta ofrenda,
bien colocada en la Sangha,
funciona para su beneficio a largo plazo y se benefician inmediatamente.De esta manera el correcto debera los familiares ha sido demostrado,gran honor que se ha hecho a los muertos,y los monjes se han dado fuerza:El mérito que has adquirido no es pequeño.
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Extracto del Garuda Purana (Vedas), explicando el origen de un fantasma hambriento:
traducción J. L. Shastri, Verso 2.7.53 – 2.7.61, de VEDA-Vedas y Conocimiento Védico en línea
Una vez una mujer anciana de la casta brahmana fue al lugar sagrado Bhadravrata. La anciana vivía con su hijo de cinco años.
Siendo una pretendiente de ksatriya, la detuve en el desierto, me convertí en una ladrona de camino y le quité el viático con ropa junto con el vestido de su hijo. Las envolví en mi cabeza y quise irme. Vi al niño bebiendo agua de un frasco. En ese desierto, solo había tanta agua.
Asusté al niño de beber agua y, teniendo sed, comencé a beber del frasco. El niño murió de sed y la madre que fue golpeado con la pena también falleció, arrojándose a un pozo seco.
Oh brahmana, por ese pecado me convertí en un fantasma con la boca tan pequeña como el agujero de una aguja y el cuerpo tan grande como una montaña.
Aunque obtengo alimentos que no puedo comer.
Aunque me quemo de hambre, mi boca se contrae.
Dado que en mi boca tengo un agujero igual al de una aguja, se me conoce como Sucimukha.’
Referencias y Lecturas adicionales:
Destierra a los fantasmas hambrientos de tu hogar. The Philippine Star, 9 de julio de 2011. Consultado el 25 de octubre de 2011
Fundamentals of Buddhism: Rebirth. Buddhanet. Consultado el 26 de octubre de 2011
Garuda Purana.Traducido por J. L. Shastri. Ancient Indian Tradition and Mythology 12-14, Motilal Banarsidass, Delhi, 1982. VEDA-Vedas y Conocimiento Védico en línea
Fantasma Hambriento. Wikipedia. Consultado el 25 de octubre de 2011
Hungry Ghost Festival. China Cultural. Consultado el 26 de octubre de 2011
Preta. Wikipendia. Consultado el 25 de octubre de 2011
Tirokudda Kanda: Hungry Shades Outside the Walls (Pv 1.5), traducido del Pali por Thanissaro Bhikkhu. Access to Insight, 8 de agosto de 2010.Consultado el 24 de octubre de 2011.
Ullambana (Día de los Antepasados) en la tradición india. Mundos Antiguos. 5 De agosto de 2008. Consultado el 24 de octubre de 2011