abban a pillanatban, amikor tudtam, hogy a pókfóbiám elszabadult, az volt, amikor elutasítottam egy barátom ausztráliai meghívását pusztán azért, mert rettegtem a hatalmas pókokkal való érintkezéstől.
mindig is utáltam a hátborzongató kúszókat-gyerekként megpróbáltam aludni az ágy alatt, hogy ne essenek rám pókok a mennyezetről.
még egy fotót sem tudok kényelmesen megnézni. Sőt, még a ‘pók’ szó megírása is libabőrössé tesz.
és nem vagyok egyedül. Becslések szerint a nyugati társadalmakban a nők 55% – A és a férfiak 18% – A érez valamilyen fokú arachnofóbiát. Az Egyesült Királyságban ez a leggyakoribb fóbia.
a tudósok szerint evolúciós alapja lehet — a potenciálisan mérgező pókok elkerülése hasznos ösztön lett volna őseink számára.
a 21. században azonban sokkal előnyösebb lenne, ha rettegnék a chipsektől.
mégis minden találkozás, ami a nyolclábú szörnyekkel történt, beleégett a fejembe. Volt idő, amikor a fürdőben voltam, és egy pók futott végig a fürdőszoba polcán — annyira sikoltottam, hogy elvesztette a csapágyait, és beleesett. Hisztérikusan kirohantam a szobából meztelenül.
POP OFF: Valószínűbb, hogy egy pezsgős parafa öl meg, mint egy mérgező pók
egy másik alkalommal egy gyászoló barátom vigasztalásért telefonált nekem, amikor a szemem sarkából láttam egy nagy szőrös dolgot lábujjhegyen a padlón. Ráejtettem a telefont a zokogó barátomra, és egy sor fülhasító sikolyt bocsátottam ki.
még most is, miután 40 évig éltem a pókfélelemmel, kiabálnom kell a kislányomért, hogy mentsen meg egy pohárral és egy papírlappal, amikor csak a legkisebb hátborzongatót is látom.
az évek során azon tűnődtem, hogy meggyógyulok-e. A londoni állatkert barátságos pókprogramot kínál, amely magában foglalja az arachnophobics deszenzibilizálását célzó Csoportos hipnózist. De mindig is féltem feliratkozni.
tehát ehelyett úgy döntöttem, hogy segítséget kérek a neuro-nyelvi programozás (NLP) szakértőjétől, David Shephard-tól, aki azt állítja, hogy bármilyen fóbiát képes gyógyítani mindössze egy-két óra alatt.
a délnyugat-londoni Performance Partnership irodákban a 49 éves David NLP-t használ, amelyet olyan technikák sorozataként magyaráz meg, amelyek lehetővé teszik, hogy átvegye az agy irányítását az irracionális félelmek eloszlatása érdekében.
egy magas, szőke férfi, aki Frank Spencerre emlékeztet, David először az NLP, a hetvenes években feltalált ellentmondásos terápia iránt érdeklődött, amikor azt használta, hogy megszabaduljon a méhek és a darazsak fóbiájától.
annyira meg van győződve arról, hogy az NLP működni fog, hogy beengedett egy tarantulát az irodájába, hogy megtartsam a beszélgetésünk után. Csak altatásban, azt hiszem.
először elemzi a félelmemet: egy képtől vagy a valóságtól félek? Mi lenne, ha a pók tűsarkút viselne, vagy virágot kínálna nekem? Nevet, de már attól félek, hogy beszélek róla.
továbblépünk az NLP második szakaszába: idővonal terápia.
David elmagyarázza, hogy a tudattalan elmém pontosan tudja, mikor kezdődött a fóbiám. Kérdéseket fog feltenni, és nekem az első dologgal kell válaszolnom, ami eszembe jut, nem számít, milyen ostoba. Aztán azt mondja, hogy csukjam be a szemem, és képzelj el egy idővonalat, amely a múltamból a jövőmbe fut. Az idővonal fölött kell lebegnem, lenézve magamra. Mikor kezdődött a fóbiám, kérdezi David. Az anyaméhben! Kiborultam.
Aaargh! Most el kell képzelnem magam, mint egy három hónapos magzat, megtapasztalva azt az első eseményt, amely pókfóbiát okozott nekem. Egy pók megijesztette anyámat?
fogalmam sincs. A folyamat számomra teljesen nevetségesnek tűnik.
‘rá kell jönnöm, hogy semmi rossz nem történt. Semmi baj. Nem kell szörnyűnek érezned magad-hallom magam. Tényleg elhiszem ezt, vagy azt mondom, amit szerintem hallani akar? Nehéz megmondani.
‘ mit fogsz érezni helyette?- Semmi-mondom. ‘Majd én foglalkozom vele. És abban a pillanatban érzem a felszabadulás érzését.
most végig kell úsznom az idővonalamon, felszabadítva az érzelmeimet a pókokról az út mentén. A fürdőben lévő pókra gondolok, és sajnálom. A folyamat csak egy órát vett igénybe. De be kell vallanom, hogy úgy tűnik, hogy különbséget tett.
Rosie-t, egy chilei rózsa tarantulát, aki a Nanny McPhee című filmben szerepelt, Mark Amey zoológus hozta be.
a pókoktól való félelmem nagy része a kiszámíthatatlanságukból fakad, de Mark ragaszkodik hozzá, hogy Rosie nem fogja feldobni a karomat. Azonban, kevésbé vagyok megnyugtatva, amikor Mark kicsomagolja méregellenes készletét arra az esetre, ha Belém süllyedne az agyarai.
idegesen belenézek a dobozba. Rosie bolyhos és szürkésbarna, mint egy egér. A lábai finom fekete tippekkel végződnek, amelyek balettszivattyúknak tűnnek. Testének középpontja egy rózsaszín-bronz.
csodálkozásomra, úgy érzem, szeretném megsimogatni. Ideges mutatóujjal közelítek, és a hátán lévő szőrzet bogáncs-puha. Óvatosan belemeríti a kövér fenekét, de különben nem mozog. Eddig minden rendben. De aztán Mark leteszi az asztalra. Elindul az én irányomba. A kezem remeg, izzad tör ki az arcomon, és küzdök egy elsöprő vágy, hogy egy hatalmas ugrás ki a szobából.
egy kis meggyőzés után megengedem neki, hogy a lábamra üljön. Aztán boldogan pózol az ingemen. Végül a kezembe került. A szelíd súly leereszkedik. Behunyom a szemem, és elkezdek hiperventillálni.
‘ne felejts el lélegezni’ – mondja David. Kinyitom a szemem és lenézek. Ott van Rosie, a tenyeremen guggolva. Megcsináltam!
otthon tesztelem magam egy kerti pókon. Az ellenszenv elmúlt. Közömbösnek érzem magam. Még mindig nem tartok háziállatot, de legalább együtt élhetünk. És ha még valaki beleesik a fürdőmbe, mindent megteszek, hogy megmentsem őket — nem ordítom le a házat.