Isaac Watts var en ætt Av syttende århundre Uavhengig Dissens, en religiøs kultur preget av sin oppmerksomhet til lokale menighetsmyndighet, utdanning av predikanter og folk, og dyrking av individuell fromhet. Politikk, pedagogikk og fromhet Av Uavhengighet er alle bevis I Watts tidlige liv og gjennom hele hans lange karriere. Han var på en gang en kirkemann, en pedagog, og en viktig mindre poet. Watts poesi er imidlertid mer enn et uttrykk for denne spesielle religiøse kulturen. Hans skriving, poesi og prosa, ble lest og brukt i minst 150 år av troende og lærere av alle overbevisninger i Både Storbritannia og Amerika. Faktisk Watts modell av menighetssang, hymnen, er fortsatt i bruk i den engelsktalende verden. Det er uten tvil den mest livlige vestige av det attende århundre forståelse av hva poesi kan og burde gjøre.
Født I Southampton den 17. juli 1674, Det første av åtte barn Av Isaac Watts Og Elizabeth Taunton, ble spedbarnet Isaac ammet på Trappen Til southampton fengsel hvor hans far ble fengslet som En Dissenter. Faren begynte å veilede sin sønn på Latin da gutten var fire. Dikterens første biograf, Thomas Gibbons, registrerer et eksemplar av den syv år gamle Isaacs tidlige poesi:
I am a vile polluted lump of earth,
S o I've continued ever since my birth,
A lthough Jehovah grace does daily give me,
A s sure this monster Satan will deceive me,
C ome therefore, Lord from Satan's claws relieve me.
W ash me in thy blood, O Christ,
A nd grace divine impart,
T hen search and try the corners of my heart,
T hat I in all things may be fit to do
S ervice to thee, and sing thy praises too.
Dyster religiøs overbevisning og precocity i versification begge informere denne acrostic.
watts fortsatte sin utdannelse Ved Free-School I Southampton, og lærte gresk, fransk og hebraisk. I 1690 nektet han et universitetsstipend med sin nødvendige troskap til artiklene I Church Of England og dro i stedet Til London for å studere Ved Newington Green Academy Of Thomas Rowe, en ledende liberal akademisk lys blant Dissentere. Venner på akademiet inkluderte poeten John Hughes og kritikeren Samuel Say. Her skrev Watts sin første seriøse poesi og essays om teologiske emner på Latin og engelsk, eksempler på disse er gjengitt I Watts Horae Lyricae (1706) og I Gibbons Memoirs Of The Rev. Isaac Watts, D. D. (1780). Hans studier i London avsluttet, Watts, da tjue år gammel, tilbake til sin fars hus I Southampton, hvor han tilbrakte to år i videre lesing, skriving, og ettertanke. Fem års bolig i Stoke Newington, I hjemmet Til Sir John Og Lady Hartopp, fulgte. Watts fortsatte sine studier, underviste Hartopps ‘ sønn, og i 1698 begynte han å forkynne som assisterende pastor på det prominente Mark Lane-Møtet I London.
denne utdanningen er av mer enn bare biografisk interesse. Watts skulle bli en fremtredende pedagog hvis lærebøker og pedagogisk teori ble publisert i Storbritannia og Amerika i mer enn et århundre. Han skrev en grunntekst om engelsk bruk, The Art Of Reading and Writing English (1721), Og En guide kalt Logic: or The Right Use of Reason (1724) senere supplert Med The Improvement Of The Mind (1741). Han skrev om psykologi i Doktrinen Om Passionene Forklart Og Forbedret (1729) og fremmet populær utdanning i Et Essay towards The Encouragement of Charity-Schools (1728). Hans interesse for colonial American universities og liberal if nonclassical education for girls var spesielt markert. Denne forpliktelsen til utdanning var grunnleggende For Watts forståelse av andakt tekster, menighets salmer og salmer, og sanger for barn.
Kong Vilhelm døde 8. Mars 1702, en skremmende hendelse for Dissentere som fryktet at Stuartene skulle komme tilbake. På samme dag, Watts akseptert invitasjonen til å tjene som pastor I Mark Lane Møtet. Her watts forkynte tusenvis av prekener, publisert i score til volumer, som har perforce blitt utelatt her. Hans menighet og dens verden av velstående, kraftig, urbane Dissens ga den sosiale og politiske konteksten Til All watts skriving. Ofte uføre av lange måneder og år med feber og nervøs sykdom, han bodde i hjemmene til fremtredende Mark Lane familier, først Med Hartopps, deretter åtte år Med Thomas Hollis, deretter, fra 1712 til sin død trettiseks år senere, Med Sir Thomas Og Lady Mary Abney.
watts utga fire bind med poesi: Horae Lyricae; Hymns and Spiritual Songs (1707); Divine Songs Attempted in Easy Language for The Use Of Children (1715); Og Davids Salmer Imiterte Språket I Det Nye Testamente (1719). De mange opptrykk av hver av disse verkene indikerer poetens bemerkelsesverdige bidrag til tradisjoner andakt vers, congregational hymnody, barnelitteratur, og salme. Den senere samlingen av poesi Og prosa Reliquiae Juveniles (1734) demonstrerer Watts fortsatte popularitet og interesse for poesi. Watts poesi og den kritiske skrivingen av hans forord gir et spennende syn på en livlig, innflytelsesrik litterær motkultur fra det attende århundre. Litterær historie som inkluderer denne kulturen oppdager nye perspektiver på fromhet, moral, affektive estetikk sentimentalisme, kirkegård poesi, congregational hymnody som en særegen poetisk sjanger, Og augustan omdømme John Milton. Syttende århundre Latin og fransk påvirkninger er tydelig, samt kritisk sammenheng med mye neglisjert skriving av attende århundre kvinner.
Watts korte kritiske essay introducing Horae Lyricae hevder poesi for religionens og dydens sak, og avviser den vanlige sekulære fornedrelsen av den himmelske sjangeren. Påberope sublimitet og kraft av bibelsk poesi, han roser Jean Racine og Pierre Corneille for deres bruk av skriftens materiale. Han lurer på den potensielle poetiske virkningen Av Inkarnasjonen Og Kristi Lidenskap og Den evangeliske kraften I Kristen poesi for å forandre lesernes liv. Denne argumentasjonen husker straks kritikken Av John Dennis og forventer prestasjonene I Det Kristne musikalske drama Av George Frideric Handel og Johann Sebastian Bach. Diktene som følger essayet er arrangert i tre bøker (i den utvidede 1709-utgaven). Den første inneholder poesi «Hellig Til Hengivenhet og Fromhet», inkludert en seksjon kalt «Om Guddommelig Kjærlighet» ; den andre, diktene «Hellig Til Dyd, Ære Og Vennskap» ; den tredje, De » Hellige Til Minne Om De Døde.»
i» Loven Gitt På Sinai», noe av en bibelsk spektakulær, advarer Watts om farene ved frivoløs poesi:
Forbear, young muse, forbear;
The flow'ry things that poets say,
The little arts of simile
Are vain and useless here;
Nor shall the burning hills of old
With Sinai be compar'd,
Not all that lying Greece has told,
Or learned Rome has heard....
alternativet til poetiske spill og klassiske løgner er dyp poesi og Kristen sannhet.
i» Sann Læring » kommer aspekter av den intellektuelle forhistorien til det attende århundre ideen om opplysning klart: hellig sannhet, de bedragerske sansene, «støvet som voldsomme stridsmenn reiser» og » de forfengelige meningene fra skolene (denne prakten om å kjenne dårer)», erstattes av guddommelig lys. I» Sann Visdom » forutsetter lidenskapens psykologi både ideer og bilder som er mest kjent I Alexander Popes poesi. Watts skriver: «våre egenrådige lyster, som en ung, flammende hest, Starter og flykter i et voldsomt løp; / han temmer og knuser dem, styrer og rir dem, / Sjekker deres karriere, og snur seg og leder dem , / og ber sin fornuft holde deres tøylesløse kraft i tømme.»Hard disiplin er lettet av sublime visjoner om himmelsk flukt. Faktisk Er Watts versjon av sublimitet ekstraordinær. «Dommens Dag: en ode forsøkt i den engelske Sapphic,» er en forekomst av dikterens eksperimentelle energi, mens «Lansering i Evigheten» gir en heroisk, explorer rolle for sjelen. Nøye kontrollert av psykologisk forståelse og formidlet i klare metaforer, unngår rapture den typen rhapsody moderne lesere ofte finner irriterende.
Horae Lyricae, særlig Bok II, bringer inn enkle forholdstrender og tendenser som litteraturhistorien har holdt adskilt: kontinental barokk smak, Miltonisk storhet, belønningen av fromhet, og dyp følsomhet. Watts forkjærlighet for den latinske poesien Til den polske Jesuitten Matthew Casimir Sarbiewski antyder uvanlige syttende århundre, kontinentale, barokke forløpere til engelsk vers. Den guddommelige kjærlighetsmetaforen for sjelens forhold Til Gud, andre verden og beretninger om martyrdom har hver sin plass. I» Eventyrlystne Muse «den heroiske spenningen I Kristen poesi kommer klart som» Urania tar henne morgen flytur / med en illimitable wing…. / Touch ‘ d med en empyreal ray / hun fjærer, unerring, oppover til evig dag, / Sprer sine hvite seil høyt og styrer , / med dristig og trygt forsøk, til det himmelske landet.»I kontrast, de små dødelige skiffs av verdslige poeter klamre seg til kysten, som de» fattige arbeidere svette å være riktig kjedelig.
i god klassisk mote den eksemplariske hovedpersonen i «The Happy Man» motstår all ære, rikdom og gleder: «Han så den kjedelige runden, og Med et sukk, / Uttalt verden, men forfengelighet.»I en interessant vri på det gamle temaet forgjeves menneskelige ønsker, favoriserer han og belønnes passende for sin dyd med» sosial lykke … en velsignelse som passer til mitt sinn, / en slekt-sjel å doble og dele mine gleder.»Myrrha, en passende fantastisk kone, er hans belønning.
«The Mourning-Piece» er kanskje Den merkeligste Av watts tekster. Adressert «Til Mitio, Min Venn,» det åpner med den kjente innbilskhet at » Livet er en lang tragedie: kloden scenen .»Demoniske antagonister sitter på livets skyer» med dødelig formål, «bevæpnet med» ti tusen piler / evigvarende og usett.»Dette er pilene til» sorg, skjensel, sykdom og død.»Dianthe, som William Blakes Thel, beveger seg over denne dødelige scenen, ved valg ugift, uvillig til å utsette seg for de sannsynlige sorgene til sin søster, Marilla, som er gift og en mor. Barn, «de pleier» biter / av ditt eget kjøtt … myk hver fiber for å forbedre / morens triste evne til smerte ! «Fidelio, hennes ektemann, er ikke mindre sårbar, gjennomboret» til sin innerste sjel » av enhver skade for sin familie. Dianthe roper ut: «Merkelig er din makt, o kjærlighet ! hvilke mange årer, / og arterier, og armer, og hender og øyne / er knyttet og festet til en elskers hjerte, / av sterke, men hemmelige strenger! Dianthe er forståelig nok «redd for å prøve / det dristige eksperimentet» av ekteskap og familie. Watts har åpnet et vindu på vanlig innenlandske sorger for død og sykdom, et vindu ofte shuttered av eksemplarisk fromhet og Kristen stoicism.
Lesere har ofte avvist Horae Lyricae som et verk av en ung mann, kanskje sådd vill havre av hans fantasi før de slo seg ned til den seriøse virksomheten med å finne opp den engelske congregational hymne. Watts, i noe av en from versjon Av Renessansen sprezzatura, oppmuntret denne ideen da Han skrev, i et brev fra 1734 sitert Av Gibbons, «Selv Om Jeg har sported med rim som en fornøyelse i yngre liv, og publisert noen religiøse komposisjoner for å bistå tilbedelse Av Gud, men jeg har aldri satt meg opp blant de mange konkurrentene for en dikter av alderen, mye mindre har jeg antatt å bli deres dommer.»Dette synet misrepresenterer forfatteren, som i 1706 ikke lenger var ung, som revidert og forsterket samlingen i 1709, og som overvåket hyppige opptrykk. Det diskrediterer feilaktig kraften og betydningen av mange av diktene. Som en gammel Mann fortsatte Watts å argumentere (I et Brev I Mai 1735 i Gibbons ‘Memoarer) at» den kristne planen har herligheter og skjønnhet i seg, som har overlegen makt til å berøre sjelen utover alle gudene og heltene i den hedenske himmelen eller elysium.»Hans holdning til hellig poesi forblir mye den samme.
Watts trippel prestasjon i hans andre volum av poesi, Salmer og Åndelige Sanger, er vanskelig å overvurdere. Først, som stamfar til den engelske congregational hymn, guidet av affektive poetikk i sin tid, watts designet en ny offentlig sjanger av poesi som kombinerte metrisk salme og andakt lyrisk. Den nye sjangeren blomstret og titusenvis av salmer-gode, dårlige og likegyldige som poesi – ble skrevet i de følgende århundrene. Salmer, spesielt Hymnene Til Watts, ble de mest kjente av alle poetiske slag på engelsk, unntatt salme. For Det andre, som forfatter av flere vidt sunget salmer i tradisjonen, watts påvirket senere poeter, spesielt Blake Og Emily Dickinson. Og Da Percy Bysshe Shelleys poetiske mål var evangelisk-om enn politisk evangelisk, som i hans «Song For The Men Of England» – brukte han salmgenren. For Det tredje forblir watts salmer og de han inspirerte praktisk talt de eneste bevarte poetiske tekster fra det attende århundre som leses med glede og overbevisning utenfor klasserommet eller biblioteket—om sjelden, faktisk inne i klasserommet eller biblioteket. Mens den litterære originaliteten, fortreffeligheten Og varigheten Av watts arbeid er bemerkelsesverdig, har hymnodi tradisjonelt blitt studert bortsett fra attende århundre poesi.
Salmer av original komposisjon markerte et avvik fra den engelske tradisjonen med kongregasjonssalm sang, en tradisjon med Opprinnelse Med John Calvins insistering på skriftsang. I forordet til Hans Hymner og Åndelige Sanger definerer Watts den engelske forsamlingshymnen som en poetisk sjanger og forsvarer dens anvendelighet. Salmer, se. skriver, viser mindre «dristighet» og «fancy» enn tekster gjør. Tekster kan være farlig i hendene på vanlige troende. Salmer, likevel, må være behagelige og » bør heve oss til de mest herlige og guddommelige Opplevelser.»Slike følelser, raffinert og disiplinert, blir hengivenhet. Midlene for dette formål, presedens i salmesang praksis og I Ignatian meditasjon, er eksemplarisk: Watts salmer gir uttrykk for perfekt fromhet, en fromhet lært som det er artikulert av tilbedere. Briller av hellige hendelser, himmel eller helvete er interspersed med eksemplariske svar, definere passende andakt holdninger. Barokk tablåer Av Korsfestelsen og guddommelige kjærlighetsscener modellert På Høysangen er typiske.
som forsamlingssang var salmer en ekstraordinær form for poesi. Som tekster for amatør offentlig opptreden, lastet med evangelisk betydning og teologisk autoritet, de var sterkt begrenset til de tre meter av salmenes og til felles Kristent språk og forståelse. Det er ingen tilfeldighet At Watts, som deres opphavsmann, var både en dyktig poet og en anerkjent religiøs leder og lærer. Hans beundring for dramatiske effekter og kjennskap til andakt bilder tjent ham spesielt godt. Faktisk var salmer avhengig av deres suksess på ekte fornøyelser, på deres verdi som underholdning. Insipid eller stump poesi ville mislykkes i å provosere ønsket respons. Sangere, ganske vanlige sangere, kanskje distrahert av verdslige bekymringer, skulle bli fanget opp i den» guddommelige glede » av en poesi som langt overgikk verdslige fornøyelser. Denne viktige glede tok svært visuell, selv dramatisk, form beslektet med glassmalerier og liturgiske drama av ikke-Kalvinistiske tradisjoner. Watts beskrivelse Av Gud Thunderer, I Salmer og Åndelige Sanger, besitter denne typen underholdningsverdi: «Hans Nesebor puster ut brennende Bekker, / Og fra hans forferdelige Tunge / en Suveren Stemme deler Flammene, / Og Torden brøler sammen.»Watts syner om himmel og helvete, hans bibelfortellinger og hans hjemlige scener av jordelivet viser alle en slik forståelse av dramatisk effekt.
Underholdning eller glede var imidlertid bare et middel til en riktig slutt. Salmer måtte provosere, men også for å kontrollere respons. Den nøyaktige retningen av hengivenhet langs godkjente linjer var hele poenget. Watts salmer, som de direkte og formulere respons, er didaktisk litteratur, om enn av en spesiell type. Ingen uttrykksfulle skrik i hjertet, følelsene Til watts salmer er korrekte og salutære. Dette er forskjellen på eksemplarisk litteratur, modell perfeksjon. «When i survey the wond ‘rous Cross», også fra Salmer og Åndelige Sanger, gir et eksempel. Salmen er et skript for den troende, definere riktig svar På Korsfestelsen. I de to første stansene hevder den troende, «jeg», At Korset omordner alle verdier og avbryter alle forfengeligheter:
When I survey the wond'rous Cross
On which the Prince of Glory dy'd,
My richest Gain I count but Loss,
And pour Contempt on all my Pride.
Forbid it, Lord, that I should boast
Save in the Death of Christ my God;
All the vain things that charm me most,
I sacrifice them to his Blood.
Riktig forberedt, «jeg» så detaljer barokk tablået, spørsmålene det reiser, og utslettelse av selvet det provoserer:
See from his Head, his Hands, his Feet,
Sorrow and Love flow mingled down;
Did e'er such Love and Sorrow meet?
Or Thorns compose so rich a Crown?
His dying Crimson like a Robe
Spreads o're his Body on the Tree,
Then am I dead to all the Globe,
And all the Globe is dead to me.
opplevelsen kulminerer i en leksjon lært og en rededication av selvet: «Var Hele Naturens Rike min , / som var En Gave altfor liten; / Kjærlighet så fantastisk, så guddommelig / Krever Min Sjel, Mitt Liv, Mitt Alt.»Watts har slått begrensningene for offentlig ytelse, didaktisk formål og salmemåler til sunn poetisk disiplin. Så lenge språket forble helt klart, skjemaet tillatt et vell av teologisk forståelse og Kristne bilder. Watts konsept av sjangeren har stått tidstesten.
Watts Guddommelige Sanger Forsøkt På Enkelt Språk for Bruk Av Barn tilhører barnelitteraturens historie. Mindre direkte enn John Bunyans Bok For Gutter Og Jenter (1686) og mindre voldsom Enn James Janeways A Token For Children: being a exact account of the conversion, holy and exemplary lives, and joyful deaths of several young children (1671).), reflekterer versene felles attende århundre syn på barndommen. Sangene er imidlertid ingen enkel historisk nysgjerrighet. Reprinted igjen og igjen, holdt de plass i Britiske og Amerikanske planteskoler i nær to hundre år. Ved midten av det nittende århundre var watts sanger så allment kjent og samtidig tilstrekkelig gammeldags at Lewis Carroll kunne forvente et takknemlig publikum for Hans Alice in Wonderland (1865) parodier Av Watts i «’tis the voice of the lobster, i heard him declare» og «How doth the little crocodile. Moderne lesere er generelt frastøtt av politikken Til De Guddommelige Sangene, sjåvinismen Av «Lovprisning for fødsel og utdanning i Et Kristent land», og utsikten over den sultne, halvnakne, hjemløse fattigdommen til andre barn som en anspore Til å prise Gud «for barmhjertighet åndelig og timelig.»Blakes sanger og hans politikk er begge mer egnet til moderne smak, men man må huske at han, som Carroll, skrev for voksne som hadde sunget watts sanger som barn.
watts forord «til alle som er opptatt av Utdanning Av Barn» fortaler Kristen pedagogisk poesi som behagelig, minneverdig, betydelig og hengiven nyttig. Han erklærer nonsectarian innholdet i sangene, der » Barn av høy og lav Grad, Av Church Of England eller Dissentere, døpt I Barndom eller ikke, kan alle gå sammen.»Han har» forsøkt å synke Språket til Nivået Av Et Barns Forståelse, og likevel å holde Det (om mulig) over Forakt.»For å lette sang, er versformene de av den metriske salteren. Gitt disse begrensningene er sangene i seg selv knapt bemerkelsesverdige som lyrisk poesi. Enkel og grei i form og innhold, de spenner fra små sanger av ros til en kortfattet ordning for innløsning, Adam gjennom Dommen, i åtte strofer. Advarende sanger advarer mot å lyve, krangle, spotte, banne, lediggang, ugagn, holde onde selskap, og har stolthet i klær. I andre anbefales kjærlighet mellom brødre og søstre og filial lydighet.
Kanskje De Guddommelige Sangene kompenserer for det den mangler som voksen poesi av innsikten den gir inn i barndomshistorien. Sammen med deres opptegnelse av barndoms fristelser, minner sangene leserne om de viktige omstendighetene rundt spedbarnsdødelighet og barnedødelighet som tilførte Haster Til Kristen utdanning. Halvparten av alle barn, ofte færre, overlevde barndommen. Følgelig lærte ansvarlige Kristne foreldre sine barn å synge:
There is an Hour when I must die,
Nor do I know how soon 'twill come;
A thousand Children young as I
Are call'd by Death to hear their Doom.
Let me improve the Hours I have
Before the Day of Grace is fled;
There's no Repentance in the Grave,
Nor Pardons offer'd to the Dead.
Just as a Tree cut down, that fell
To North, or Southward, there it lies:
So Man departs to Heaven or Hell,
Fix'd in the State wherein he dies.
realitetene i himmel og helvete, faren for forsinkelse, eksemplene på tidlig fromhet—disse fagene tar på seg ekstra poignancy i historisk sammenheng.
Davids Salmer Etterlignet På Språket I Det Nye Testamente krevde All Watts takt og geni som kirkemann og all hans forståelse av poesiens sted i tilbedelse. Siden Calvin hadde de metriske salmene vært de eneste godkjente tekstene for engelsk kirkesang. Den hardføre Og arkaiske «Gamle Versjonen» Av Thomas Sternhold og John Hopkins hadde vært, inntil Kort tid før watts bok ble utgitt i 1719, rutinemessig bundet Til Book Of Common Prayer. Den blomstrende og indirekte «Nye Versjonen» Av Nahum Tate og Nicholas Brady, uansett «moderne», var mindre enn akseptabel. Politisk, poetisk, filologisk og teologisk kontrovers virvlet rundt salveren. Dette var ingen tekster å spøke med: Watts samtidige kjente salmene utenat og var bevisst på hver innovasjon. Han arbeidet lenge og hardt på Sine Salmer, og hans arbeid ble belønnet med bred aksept. I de femti årene etter den første utgivelsen, Watts Salmer Av David ble utgitt i trettien utgaver I Storbritannia, og score til opptrykk fulgt frem til midten av forrige århundre. I Tillegg, I National Index Of American Imprints, Clifford K. Shipton og James E. Mooney liste nittini attende århundre Amerikanske opptrykk av boken.
moderne lesere kan lett undervurdere den fantasifulle friheten som er tillatt under rubrikken «Imitasjon» og ignorere Watts Salmer som original poesi. Faktisk Den Kristne omarbeiding Av Salmer for tilbedelse var en ærverdig tradisjon, et motstykke til» imitasjon » av gresk og latinsk poesi. Salmeimitasjoner koblet de opprinnelige teksten Med Nytestamentlig erfaring og med moderne troendes liv. Imitasjoner som Watts, ment som menighetssang, jobbet innenfor grensene til de tradisjonelle melodiene, grensene for kort, lang og felles meter. Mens Watts fullstendige Salmer Om David ikke er tilgjengelig i noen kritisk utgave, er flere Av Hans Salmer blant de mest kjente diktene i den engelsktalende verden. «Joy to The World», for Eksempel, Er Watts gjengivelse av Den Andre delen Av Salme 98 i common meter. En enkel sammenligning av salmen med den opprinnelige Salmen avslører de rike mulighetene for » Imitasjon.»»Man skrøpelig, Og Gud evig,» bedre kjent som «O, Gud, Vår Hjelp I Tidligere Tider» (Salme 90), er ikke mindre kjent og original. Watts versjoner Av Salme 72 («Jesus Skal Regjere»), Salme 100, Salme 117 («fra alle Som Bor Under Himmelen»), og flere andre fortsetter i vanlig bruk.
i nesten tretti år, etter utgivelsen av Hans Salmer Av David, bodde Watts I abneys hjem, forkynte og skrev. Prekener, bønner, pedagogiske verk og teologiske essays strømmet fra pennen hans. Det Var Samuel Johnsons dom, i hans biografi Om Watts, at » deres antall og deres variasjon viser intensiteten i hans bransje, og omfanget av hans kapasitet. I 1728 Mottok Watts Sitt Doctor Of Divinity diploma fra Edinburgh og Aberdeen, en pris Som gledet Johnson, som kommenterte at » Akademiske æresbevisninger ville ha mer verdi hvis De alltid ble gitt med lik dømmekraft.»Watts fortsatte å skrive poesi og å oppmuntre til kritisk forståelse Av Den Kristne poesien til sine samtidige. Reliquiae Juveniles: Diverse Tanker i Prosa og Vers dukket opp i 1734, dedikert Til Frances Thynne, Grevinne Av Hertford. I forordet forsvarer Watts igjen hellig poesi og sin egen tilbøyelighet til å skrive. Han lovpriser Popes Messias (1712) og hans etterligninger Av Jesaja og Vergil; han beundrer Edward Youngs Jobb (1719) og Elizabeth Rowes «beundringsverdige Representasjoner av Menneskets Natur og Lidenskap.»Ispedd korte essays og prosa meditasjoner, den mest bemerkelsesverdige vers i denne miscellany er selvbiografisk eller elegiac. Serien av blankvers «Tanker og Meditasjoner i en lang Sykdom, 1712 og 1713» er spesielt slående, mens elegiene på Sophronia (1711), Elizabeth Bury (1720) og Thomas Abney (1721) antyder at de eldre Watts forble vinneren av Dissens.
Watts og hans arbeid har alltid representert en tradisjon bortsett Fra augustan mainstream, en tradisjon som likevel insisterer på anerkjennelse. Johnson roste Watts fromme intellekt, ignorerte salmene og salmene, og innrømmet motvillig at, som en hengiven poet, «Det er tilstrekkelig for Watts å ha gjort bedre enn andre hva ingen har gjort bra.»For noen medlemmer av En Romantisk generasjon i opprør mot den påståtte kunstigheten av neoklassisk diktning og bekymringer, sto Watts for emosjonell umiddelbarhet, barnets følsomhet og enkelhet selv. Til senere lesere, godt inn i det tjuende århundre, overbevist om umoralsk, irreligiøs fordervelse av det attende århundre, watts representerte en heroisk Puritansk motstand. Mer sekulære moderne, trukket til århundret for sin satiriske vidd og skepsis, har sett bort fra eller avvist den fromme legen som et avvik. Senest har forskere revurdert rikdom og mangfold Av Augustan poesi og dens historiske forbindelser foretatt gjennomgang Av Watts rette plass i hans alder.