geoogste mangel-wurzels in Cornwall, Engeland
hedendaags gebruik is vooral voor runderen, varkens en ander veevoer, hoewel het kan worden gegeten – vooral als jong – door mensen. Beschouwd als een gewas voor koel-gematigde klimaten, de mangelwurzel gezaaid in de herfst kan worden geteeld als een winter gewas in warm-gematigde tot subtropische klimaten. Zowel bladeren als wortels kunnen worden gegeten. Bladeren kunnen licht gestoomd worden voor salades of licht gekookt als groente als ze behandeld worden als spinazie of snijbiet, die tot dezelfde ondersoort behoort. Gekweekt in goed gegraven, goed gecomposteerde grond en regelmatig bewaterd, worden de wortels mals, sappig en smaakvol. De wortels worden gekookt als aardappel voor het serveren van gepureerde, in blokjes gesneden, of in zoete curries. Dieren zijn bekend om te gedijen op deze plant; zowel de bladeren en wortels zorgen voor een voedzaam voedsel. George Henderson, een 20e-eeuwse Engelse boer en auteur over landbouw, beschreef mangelbieten als een van de beste fodders voor melkvee, omdat de melkproductie wordt gemaximaliseerd.De mangelwurzel wordt in Engeland vaak gebruikt voor sport (“mangold hurling”), voor feesten, voor veevoer en voor het brouwen van een krachtige alcoholische drank. Het Schotse kookboek The Practice of Cookery uit 1830 bevat een recept voor een bier gemaakt met mangelwurzel. In het 19e-eeuwse Amerikaanse Gebruik werden mangelbieten soms “mango”genoemd. Tijdens de Ierse hongersnood (1845-1852) verhuurde de Armenwacht in Galway City (op 999-jarige leeftijd) een voormalig klooster van 20 hectare om 1000 weeskinderen of verlaten jongens in de leeftijd van vijf tot ongeveer 15 jaar te huisvesten. Hier kregen de jongens les in kleermakerij, schoenmaken en landbouwvaardigheden. Op een perceel van vijf hectare verbouwden ze aardappelen, kool, pastinaak, wortelen, uien, Zweedse rapen en “mangold wurtzel”, zowel voor de consumptie van werkhuizen als voor een cash crop.
zoals bij de meeste levensmiddelen kan het bestaan van slechts één gewas een tekort aan voedingsstoffen veroorzaken. De voedseltekorten in Europa na de Eerste Wereldoorlog veroorzaakten grote ontberingen, waaronder gevallen van mangel-wurzel ziekte, zoals hulpverleners het noemden. Het was een gevolg van het eten van alleen bieten.