Mangel-wurzels cosechados en Cornualles, Inglaterra
El uso contemporáneo es principalmente para ganado vacuno, cerdos y otros piensos, aunque puede ser consumido, especialmente cuando es joven, por los seres humanos. Considerado un cultivo para climas templado-fríos, el mangelwurzel sembrado en otoño se puede cultivar como un cultivo de invierno en climas templado-cálidos a subtropicales. Tanto las hojas como las raíces se pueden comer. Las hojas se pueden cocer ligeramente al vapor para ensaladas o hervir ligeramente como verdura si se tratan como espinacas o acelgas, que son miembros de la misma subespecie. Cultivadas en tierra bien excavada, bien compostada y regadas regularmente, las raíces se vuelven tiernas, jugosas y sabrosas. Las raíces se preparan hervidas como la patata para servir en puré, en cubitos o en curry dulce. Se sabe que los animales prosperan en esta planta; tanto sus hojas como sus raíces proporcionan un alimento nutritivo. George Henderson, un granjero inglés del siglo XX y autor de agricultura, describió la remolacha mangel como uno de los mejores forrajes para la lechería, ya que se maximiza la producción de leche.
El mangelwurzel tiene una historia en Inglaterra de ser utilizado para el deporte («mangold hurling»), para la celebración, para forraje de animales y para la elaboración de una bebida alcohólica potente. El libro de cocina escocés de 1830 The Practice of Cookery incluye una receta para una cerveza hecha con mangelwurzel. En el uso estadounidense del siglo XIX, las remolachas de mangel a veces se referían como «mango».
Durante la hambruna irlandesa (1845-1852), los Guardianes de Poor Law en la ciudad de Galway arrendaron (en un contrato de arrendamiento de 999 años) un antiguo convento de monjas de 20 acres para albergar a 1000 niños huérfanos o abandonados de cinco a 15 años. Aquí, a los niños se les enseñó sastrería, fabricación de zapatos y habilidades agrícolas. En una parcela de cinco acres, cultivaban papas, repollo, chirivías, zanahorias, cebollas, nabos suecos y «mangold wurtzel», tanto para el consumo en casas de trabajo como para un cultivo comercial.
Al igual que con la mayoría de los alimentos, subsistir en un solo cultivo puede producir deficiencia dietética. La escasez de alimentos en Europa después de la Primera Guerra Mundial causó grandes dificultades, incluidos casos de enfermedad de mangel-wurzel, como lo llamaban los trabajadores de socorro. Fue una consecuencia de comer solo remolacha.