Mangel raccolto-wurzels in Cornovaglia, Inghilterra
L’uso contemporaneo è principalmente per bovini, suini e altri mangimi, anche se può essere mangiato – specialmente quando è giovane – dagli esseri umani. Considerato un raccolto per climi temperati freddi, il mangelwurzel seminato in autunno può essere coltivato come coltura invernale in climi caldo-temperati a subtropicali. Sia le foglie che le radici possono essere mangiate. Le foglie possono essere leggermente cotte a vapore per insalate o leggermente bollite come verdura se trattate come spinaci o bietole, che è un membro della stessa sottospecie. Coltivate in terreno ben scavato e ben compostato e annaffiate regolarmente, le radici diventano tenere, succose e saporite. Le radici sono preparate bollite come patate per servire purè, a dadini o in curry dolce. Gli animali sono noti per prosperare su questa pianta; sia le sue foglie che le radici forniscono un cibo nutriente. George Henderson, un agricoltore inglese del 20 ° secolo e autore di agricoltura, ha descritto le barbabietole mangel come uno dei migliori foraggi per il caseificio, poiché la produzione di latte è massimizzata.
Il mangelwurzel ha una storia in Inghilterra di essere usato per lo sport (“mangold hurling”), per la celebrazione, per il foraggio animale e per la preparazione di una potente bevanda alcolica. Il ricettario scozzese del 1830 The Practice of Cookery include una ricetta per una birra fatta con mangelwurzel. Nell’uso americano del 19 ° secolo, le barbabietole mangel venivano talvolta chiamate “mango”.
Durante la carestia irlandese (1845-1852), i poveri Guardiani della legge di Galway affittarono (con un contratto di 999 anni) un ex convento di 20 acri per ospitare 1000 ragazzi orfani o deserti dai cinque ai circa 15 anni. Qui, ai ragazzi è stata insegnata la sartoria, la produzione di scarpe e le abilità agricole. Su un terreno di cinque acri, coltivavano patate, cavoli, pastinache, carote, cipolle, rape svedesi e “mangold wurtzel”, sia per il consumo di lavoro che per un raccolto in contanti.
Come con la maggior parte degli alimenti, sussistere su un solo raccolto può produrre carenza alimentare. La penuria di viveri in Europa dopo la prima guerra mondiale causò grandi difficoltà, inclusi casi di malattia di mangel-wurzel, come la chiamavano i soccorritori. Era una conseguenza del mangiare solo barbabietole.