maturitate
indiferent de practicile nutriționale și de sănătate care sunt urmate, organismul continuă să îmbătrânească și se pare că există o componentă genetică puternică a speranței de viață. Cu toate acestea, practicile și obiceiurile alimentare sănătoase, cum ar fi consumul limitat de alcool, evitarea produselor din tutun și activitatea fizică regulată, pot ajuta la reducerea șanselor de deces prematur și la creșterea șanselor de vitalitate în anii mai în vârstă. În cea mai mare parte, o dietă benefică pentru adulți în general este benefică și pentru Oameni pe măsură ce îmbătrânesc, ținând cont de posibilele modificări ale nevoilor energetice.
la persoanele în vârstă, problemele comune care contribuie la alimentația inadecvată sunt pierderea dinților, scăderea simțului gustului și mirosului și un sentiment de izolare—toate acestea ducând la scăderea aportului alimentar și a pierderii în greutate. Persoanele în vârstă pot avea afecțiuni gastro-intestinale, cum ar fi absorbția slabă a vitaminei B12 și dificultăți de digestie, cum ar fi constipația. Aportul inadecvat de lichide poate duce la deshidratare. Deficitul nutrițional poate compromite în continuare scăderea funcției imune. Medicamentele eliberate pe bază de rețetă și fără prescripție medicală pot interacționa cu substanțele nutritive și pot exacerba deficitele nutriționale ale persoanelor în vârstă. În plus, scăderea activității fizice, pierderea țesutului muscular și creșterea grăsimii corporale sunt asociate cu diabetul de tip 2, hipertensiunea arterială și riscul de boli cardiovasculare și alte boli. Persoanele în vârstă, în special cele cu expunere redusă la soare sau aporturi scăzute de pește gras sau alimente fortificate cu vitamina D, pot avea nevoie de vitamina D suplimentară pentru a ajuta la conservarea masei osoase. Aportul adecvat de calciu și exercițiile fizice cu greutate sunt, de asemenea, importante, dar aceste măsuri nu pot opri complet scăderea densității osoase odată cu vârsta, ceea ce face atât bărbații, cât și femeile vulnerabile la fracturile osoase (din cauza osteoporozei), care le-ar putea lăsa la pat și ar putea chiar pune viața în pericol. Tratamentul cu diferite medicamente care conservă oasele s-a dovedit a fi eficient în încetinirea pierderii osoase. A rămâne în formă fizică pe măsură ce îmbătrânim poate îmbunătăți puterea și echilibrul, prevenind astfel căderile, contribuind la sănătatea generală și reducând impactul îmbătrânirii.
există dovezi că aportul de antioxidanți vitamina C, vitamina E și beta-caroten, precum și zincul mineral pot încetini progresia degenerescenței maculare legate de vârstă, o cauză principală de orbire la persoanele mai în vârstă de 65 de ani. Două carotenoide, luteina și zeaxantina, sunt, de asemenea, studiate pentru rolul lor posibil în protejarea împotriva pierderii vederii legate de vârstă. Cercetările sugerează că suplimentul alimentar glucozamina, o substanță care apare în mod natural în organism și contribuie la formarea cartilajului, poate fi utilă în diminuarea durerii și a dizabilității osteoartritei. Exercițiile aerobice și antrenamentul de forță, precum și pierderea excesului de greutate, pot oferi, de asemenea, o ușurare a durerii artritei.
nivelurile crescute de homocisteină din sânge au fost asociate cu un risc crescut de boli cardiovasculare și cu boala Alzheimer, cea mai comună formă de demență; anumite vitamine B, în special acidul folic, pot fi eficiente în scăderea nivelului de homocisteină. Concentrațiile mari de aluminiu din creierul persoanelor cu boala Alzheimer sunt cel mai probabil un rezultat al bolii și nu o cauză, deoarece nivelurile corespunzătoare de aluminiu nu se găsesc în sânge și păr. Există cercetări în curs de desfășurare cu privire la posibila valoare a suplimentelor alimentare pentru problemele normale de memorie care afectează persoanele în vârstă sănătoase.
consumul unei diete sănătoase, obținerea unui somn suficient, evitarea fumatului, menținerea în formă fizică și menținerea unei minți active sunt printre practicile care pot crește nu numai speranța de viață, ci și șansa unei vieți pline și productive în ultimii ani. Așa-numita teorie a îmbătrânirii radicalilor liberi—noțiunea că îmbătrânirea este accelerată de substanțe foarte reactive care dăunează componentelor celulare și că aportul de diverși antioxidanți poate repara daunele radicalilor liberi și, prin urmare, îmbătrânirea lentă-a generat mult interes și este un domeniu promițător de cercetare, dar nu a fost stabilit științific. Dimpotrivă, durata de viață a diferitelor specii de mamifere nu a fost extinsă semnificativ prin terapia antioxidantă. Studiile în curs investighează dacă consumul de 30% mai puține calorii (subnutriție, nu malnutriție) încetinește îmbătrânirea și bolile legate de vârstă și prelungește durata de viață la primatele neumane. Nu există dovezi că restricția energetică severă ar extinde durata de viață a omului dincolo de maximul actual de 115 până la 120 de ani.
Jean Weininger