L’appercezione è solitamente definita come il processo mentale che solleva impressioni subconsce o indistinte al livello di attenzione e allo stesso tempo le organizza in un ordine intellettuale coerente. Il termine appercezione, tuttavia, è stato usato in modo ambiguo, a volte per significare semplicemente coscienza o consapevolezza, altre volte per significare gli atti di concentrazione e assimilazione. Inevitabilmente, un processo di tale significato è stato implicitamente ed esplicitamente affrontato dai filosofi fin da quando si sono interessati per la prima volta al processo cognitivo. Aristotele, i Padri della Chiesa, e la scolastica tutti distinti tra vaghe nozioni e sentimenti, da un lato, e concezioni causate da un atto di volontà intellettuale, dall’altro.
Descartes
Il concetto di appercezione (nella forma del verbo apercevoir ) appare nel Traité des passions di René Descartes.
Gli scrittori successivi usano generalmente il termine percezione per indicare uno stato di scarsa consapevolezza. Così John Locke ritiene che la percezione è “il primo passo e grado verso la conoscenza, e l’ingresso di tutti i materiali di esso.”È” in qualche misura in tutti i tipi di animali “(Saggio riguardante la comprensione umana, Libro II, Cap. 9). D’altra parte, l’appercezione denota uno stato di consapevolezza cosciente o riflessiva.
Al contrario, Cartesio non fa alcuna distinzione tra i due. Ma sottolinea l’elemento volitivo (che chiama passione) nel processo cognitivo: “Perché è certo che non sapremmo nemmeno come volere qualcosa, a meno che non l’avessimo percepito dallo stesso mezzo con cui lo faremo. E come si può dire per quanto riguarda la nostra anima che il volere è una forma di azione, così si può anche dire che c’è nell’anima un elemento mediante il quale essa apperceives ciò che vuole” (Traité des passions ).
Leibniz
Fu Gottfried Wilhelm Leibniz a introdurre il concetto di appercezione nella tradizione filosofica più tecnica. Nei suoi Principes de la nature fondés en raison et de la grâce dice: “Si dovrebbe distinguere tra percezione, che è uno stato interiore della monade che riflette il mondo esterno, e appercezione, che è il nostro riflesso cosciente dello stato interiore della monade.”
Per la comprensione delle idee di Leibniz sulla percezione e l’appercezione, si dovrebbe anche fare riferimento al suo Nouveaux essais sur l’entendement humain, che contiene una discussione del saggio di Locke sulla comprensione umana. Ci Leibniz oggetti di Locke tabula rasa teoria, secondo la quale “non ci sono principi innati nella mente” (Libro I, Cap. 2). L’insistenza di Leibniz sui poteri mentali innati ebbe un’influenza decisiva sull’idealismo di Immanuel Kant e Johann Friedrich Herbart.
Kant
Il concetto di appercezione è stato ripreso da Kant nella sua Critica della Ragione pura. Lì ha distinto tra appercezione empirica, la consapevolezza della persona di se stesso che dipende dalle mutevoli condizioni della sua coscienza, e appercezione trascendentale, o “pura ragione”, l’unità interiore, immutabile fondamentale, e quindi “trascendentale” della coscienza. Questa unità trascendentale della coscienza precede tutti i dati della percezione e rende possibile il loro ordine interiore e il loro significato (“Logica trascendentale”, Par. 12). Consiste nelle idee dello spazio e del tempo, che non sono oggetti di percezione ma modi di percepire, e una serie di categorie che Kant ordina sotto i titoli di quantità, qualità, relazione e modalità. Il tentativo di Kant di organizzare queste categorie e le loro sottocategorie secondo uno schema simmetrico è stato generalmente respinto come artificiale. Il rifiuto di Kant dell’opinione, tuttavia, che il nostro ragionamento cosciente sul mondo riflette il mondo così com’è rimane come uno dei grandi problemi epistemologici nel suo concetto di appercezione.
Idealisti
La qualità autocritica nella filosofia di Kant non è stata ascoltata dagli idealisti romantici impazienti di ottenere una visione completa dell’essenza di tutta l’esistenza. Così Johann Gottlieb Fichte trasformò il concetto autocritico di appercezione di Kant nel sé assoluto; Hegel sviluppò l’idealismo logico; e Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling sosteneva nella sua filosofia dell’identità che l’evoluzione della mente o della coscienza non è altro che l’evoluzione della realtà ultima dal suo stato prerazionale e tentacolare di volontà verso l’autocoscienza e l’auto-direzione, verso la scoperta delle sue leggi intrinseche e universali. Qualunque cosa pensiamo dell’alta speculazione di Schelling, ha portato il suo autore alla comprensione del mito. Perché nel mito, così Schelling ha concluso, la mente umana nel suo stato prerazionale crea le sue prime percezioni della realtà sotto forma di intuizione artistica e immaginario. Mito, così potremmo dire con Schelling, non è falso, ma pretruth. Circa mezzo secolo dopo, seguendo la guida di Schelling, Wilhelm Wundt divenne uno dei principali interpreti del pensiero prerazionale o mitico.
Herbart
In contrasto con i romantici, il successore di Kant, Johann Friedrich Herbart, insistette su un’interpretazione meno romantica e più empirica della posizione trascendentalista. Nella seconda parte della sua Psychologie als Wissenschaft, tuttavia, Herbart caratterizza il dono dell’appercezione come una—anche se non l’unica-delle qualità che distinguono l’uomo dall’animale perché gli conferisce il potere della riflessione. Nell’animo umano, così dice Herbart, ci sono serie operative di presentazioni, combinazioni e intere masse di percezioni che a volte sono completamente e talvolta incompletamente intrecciate, in parte conformi e in parte opposte l’una all’altra. È la funzione dell’appercezione ad assimilare le varie e spesso divergenti idee. In questo processo la vecchia massa appercettiva, composta da concetti, giudizi e massime, tenderà ad assimilare impressioni più recenti e meno stabili. Nessuno, tuttavia, può misurare quanto forte deve essere la massa appercettiva più vecchia per adempiere efficacemente la funzione di assimilazione.
Ovviamente, il potere dell’appercezione come concepito da Herbart è strettamente correlato alla stabilità interiore di una persona, all’autocoscienza e all’identità di sé. L’appercezione richiede volontà e attenzione per funzionare adeguatamente. Una persona malata di mente non sarà in grado di eseguirla.
Inevitabilmente, il concetto di appercezione gioca un ruolo decisivo nella teoria pedagogica di Herbart. Nella sua Allgemeine Pädagogik aus dem Zweck der Erziehung Abgeleitet, Herbart sottolinea l’obbligo dell’insegnante di organizzare il corso di istruzione in modo tale che il nuovo materiale possa essere correttamente integrato con il bagaglio di conoscenze già disponibile. Se i due cadono a pezzi, lo studente non può assimilare la nuova esperienza e si sentirà frustrato.
Wundt
Le qualità della volontà e dell’attenzione, che da Cartesio a Herbart sono state enfatizzate come inerenti al processo appercettivo, sono ancora più accentuate da Wilhelm Wundt. Nel suo Grundriss der Psychologie, Wundt distingue tra appercezione passiva, in cui la coscienza accetta semplicemente impressioni, e appercezione attiva, in cui la nuova impressione è soddisfatta da uno stato emotivo di tensione seguito da un senso di soddisfazione. Inoltre, in tutte le apperception un elemento personificante è al lavoro in quanto gli oggetti apperceived sono colorati dalla modalità del soggetto apperceiving. Questo è il motivo per cui tendiamo a identificare gli oggetti apperceived con la nostra forma di esistenza. L’esempio storico più ovvio di questa tendenza è il mito, in cui, ad esempio, gli animali, le forze della natura e gli dei appaiono nella trasfigurazione antropomorfa.
Interamente in spirito di Wundt è il seguente (liberamente tradotto) passaggio dal noto Grundriss der Geschichte der Philosophie seit Inizio des neunzehnten Jahrhunderts :
non C’è nulla all’interno e all’esterno dell’uomo, che si potrebbe chiamare totalmente sua, ma la sua volontà. Hence Quindi, cercando il termine della regressione psicologica individuale, scopriamo la volontà interiore o la pura appercezione, che non è in uno stato di quiete, ma in uno stato di attività mai riposante. La volontà appercettiva non è una concezione a-posteriori, ma una a-priori, postulata dalla ragione, una qualità trascendentale dell’anima, postulata dalla psicologia empirica come fonte ultima di tutti i processi mentali, ma allo stesso tempo al di là della competenza dello psicologo empirico.
L’unità più profonda
Citando il passaggio precedente (omesso nelle edizioni successive di Ueberweg-Heinze) abbiamo già indicato l’unità più profonda che, nonostante tutte le differenze, è alla base delle teorie appercettive di Leibniz, Kant, Herbart e Wundt. Predicano un elemento trascendentale, o un logos intrinseco, nel processo umano di cognizione perché sono convinti che non ci sia altra spiegazione per la sua capacità di unire e ordinare. Appartengono, nel senso ampio del termine, alla tradizione “idealistica” della philosophia perennis, anche se non si oppongono in alcun modo a un’accurata indagine empirica e statistica, come dimostrano gli esempi di Herbart e Wundt.
Nel postulare un fattore transempirico come condizione dell’esperienza, tuttavia, si espongono al rimprovero del misticismo da parte dell’empirista. E non ci può essere dubbio che le moderne scuole sperimentali, associazioniste e comportamentiste ci hanno reso più critici del concetto psicologico. Tuttavia, sembra ancora a molti filosofi e psicologi contemporanei che un resoconto puramente empirico della conoscenza sia inadeguato e che per raggiungere una posizione difendibile sia necessario ricorrere a fattori non empirici come l’appercezione.
Vedi anche Aristotele; Descartes, René; Fichte, Johann Gottlieb; Herbart, Johann Friedrich; Idealismo; Kant, Immanuel; Leibniz, Gottfried Wilhelm; Locke, John; Filosofia patristica; Schelling, Friedrich Wilhelm Joseph von; Wundt, Wilhelm.
Bibliografia
Oltre alle opere citate nel testo, si possono consultare: Benno Erdmann, “Zur Theorie der Apperception,” in Vierteljahrsschrift für wissenschaftliche Philosophie 10 (1886): 307ff.; Karl Lange, Ueber Apperception, 6th rev. ed. (Lipsia, 1899), tradotto da E. E. Brown( Boston, 1893); L. H. Lüdtke, “Kritische Geschichte der Apperceptionsbegriffs”, in Zeitschrift für Philosophie (1911); Hugo Münsterberg, Grundzüge der Psychologie (Lipsia: J. A. Barth, 1900), pp. 436-457; G. F Stout, “Apperception e il movimento di attenzione,” in mente 16 (1891): 23-53, e psicologia analitica (Londra, 1896); e Friedrich Ueberweg, Grundriss der Geschichte der Philosophie seit Beginn des neunzehnten Jahrhunderts, 10th ed., a cura di Max Heinze. (Berlino: Mittler, 1902).
altri titoli consigliati
Allison, Henry E. “Apperception and Analyticity in the B-Deduction.”Grazer Philosophische Studien 44 (1993): 233-252.
BonJour, Laurence e Ernest Sosa. Giustificazione epistemica. Oxford: Blackwell, 2003.
Brandom, Robert, B. ” Leibniz e gradi di percezione.”Journal of the History of Philosophy 19 (1981): 447-479.
Castañeda, Ettore Neri. “Il ruolo dell’appercezione nella deduzione trascendentale delle categorie di Kant.”Nous 24 (1) (1990): 147-157.
Howell, Robert. “Appercezione e la deduzione trascendentale del 1787.”Synthese 47 (1981): 385-448.
Kitcher, Patricia. Appercezione e responsabilità epistemica nei temi centrali della filosofia moderna. Indianapolis, IN: Hackett, 1990.
Kulstad, Mark. Leibniz su appercezione, coscienza e riflessione. Germania: Philosophia, 1990.
Robert Ulich (1967)
Bibliografia aggiornata da Benjamin Fiedor (2005)