Als Gründerin der Bewusstseinsorganisation für psychische Gesundheit The Invisible Diseases hat Emily Torchiana festgestellt, dass es jetzt zur zweiten Natur gehört, anderen unsichtbare Krankheiten zu erklären. Torchiana reist durch das Land und spricht über ihre Erfahrungen mit Cyber-Mobbing, einem Selbstmordversuch und psychischen Erkrankungen, die dem Unsichtbaren eine Stimme geben.
„Unser Slogan lautet: ‚Nur weil du es nicht sehen kannst, heißt das nicht, dass es nicht da ist.“ Sie können Depressionen, Angstzustände oder andere psychische Erkrankungen nicht physisch sehen, aber das bedeutet nicht, dass sie nicht existieren“, sagt Torchiana zu Talkspace.
Torchianas Motivation, ihre eigene Reise zur psychischen Gesundheit zu teilen, beruht größtenteils auf ihrem Wunsch, anderen zu helfen, sich weniger allein zu fühlen, wenn sie Kritik von anderen ausgesetzt sind, die nicht sehen können, dass sie leiden.
„Nur weil die Symptome nicht physisch da sind, wenn man eine Person ansieht, die kämpft, bedeutet das nicht, dass sie nicht innerlich kämpft“, fügt sie hinzu. „Ich wünschte, die Leute würden verstehen, dass eine Person mehr beinhaltet als das, was man physisch sieht.“
Durch ihre Advocacy-Arbeit bringt Torchiana Worte zu dem, was wir normalerweise nicht anerkennen — dass psychische Erkrankungen unsichtbare Krankheiten sind.
Was ist unsichtbare Krankheit?
Eine unsichtbare Krankheit ist ein Oberbegriff für jeden medizinischen Zustand, der für andere nicht leicht sichtbar ist. Dazu gehören chronische körperliche Erkrankungen wie Arthritis, Diabetes, Fibromyalgie und andere — aber auch psychische Erkrankungen. Das Leben mit einer unsichtbaren Krankheit führt oft zu Urteilen und Kritik, weil andere glauben, dass Sie von außen gut aussehen und daher Ihr Leiden „ausgleichen“ müssen.
Im Gegensatz zu einer beobachtbaren Erkrankung sind Menschen mit unsichtbaren Krankheiten oft mit einem Mangel an sozialem Bewusstsein und zusätzlichem Stigma konfrontiert, weshalb diese Personen oft skeptischer sind und beschuldigt werden, faul oder launisch zu sein und aufzumuntern, mehr auszugehen, sich zu beruhigen oder eine Vielzahl anderer abweisender Urteile zu fällen.
Um die Sache zu komplizieren, neigen psychische Erkrankungen wie viele chronische Erkrankungen dazu, in ihrer Schwere zu verebben und zu fließen — einige Tage, Wochen und Monate verlaufen wirklich gut, und während anderer ist es schwierig zu arbeiten, Kontakte zu knüpfen und zu funktionieren, verwirrend diejenigen, die nicht „sehen“ können, warum ein Tag gut und ein anderer eine Herausforderung ist.
„Das Problem ist, dass, wenn ich teile, dass ich an einer psychischen Erkrankung leide, die Leute oft mit „Aber dir ging es gestern gut“ antworten, ohne zu merken, dass meine psychische Gesundheit schwanken kann“, teilt Zachary Philips, ein Anwalt für psychische Gesundheit und Schriftsteller, mit.
Während dies die Erklärung einer unsichtbaren Krankheit für andere schwierig macht, ist es oft notwendig, notwendige Unterkünfte bei der Arbeit oder zu Hause, angemessene medizinische Versorgung, Unterstützung und Verständnis zu erhalten. Es kann sich oft schwierig anfühlen zu wissen, wann bestimmte Informationen über Ihr persönliches Leben preisgegeben werden müssen, insbesondere Erfahrungen, über die man roh oder schmerzhaft sprechen kann, wie das Leben mit psychischen Erkrankungen.
Wie man eine unsichtbare Krankheit erklärt
Auf der grundlegendsten Ebene besteht eine Abkürzung, um anderen zu helfen, sie sofort zu verstehen, darin, eine Geisteskrankheit mit einer sichtbaren körperlichen Krankheit und den Herausforderungen, die diese Behinderungen darstellen, zu vergleichen. Für die meisten Menschen mit wenig persönlicher Erfahrung in der psychischen Gesundheit wird die Beziehung zu einer greifbaren körperlichen Erkrankung ihnen helfen, die Verbindung herzustellen.
„Jeder versteht, warum eine Person im Rollstuhl das oberste Regal nicht erreichen kann und niemand erwartet, dass er / sie es tut“, Natasha Tracy, Rednerin und Autorin von Lost Marbles: Einblicke in mein Leben mit Depressionen & Bipolar, erzählt Talkspace. „Aber mit einer unsichtbaren Krankheit gibt es viele Dinge, die wir nicht tun können, und doch erwartet die Gesellschaft immer, dass wir sie trotzdem tun. Ich kann das oberste Regal nicht erreichen, aber die Leute sehen es nicht, also verstehen sie es nicht.“
In ähnlicher Weise kann für diejenigen, die nicht verstehen, dass ein psychisches Gesundheitsproblem auch eine echte medizinische Behandlung erfordert und oft nicht mit einfachen Änderungen des Lebensstils angegangen werden kann, der Vergleich mit einer körperlichen Krankheit oder einem Leiden hilfreich sein.
„Sie würden niemandem mit der Grippe sagen, dass er es selbst reparieren soll“, behauptet Torchiana. „Sie würden ihnen sagen, sie sollen zum Arzt gehen, Medikamente nehmen und so weiter. Bei unsichtbaren Krankheiten sollte es ähnlich sein – Sie sollten nicht davon ausgehen, dass die Menschen diese Krankheiten selbst beheben sollten.“
Andere Vergleiche können den Leuten auch helfen, es zu bekommen. Zum Beispiel schlägt Tracy vor, einen Vergleich mit etwas zu versuchen, das ebenso unsichtbar, aber schwer zu bestreiten ist.
„Du kannst die Schwerkraft nicht sehen, aber wir sind ihr alle unterworfen“, sagt Tracy. „Unsichtbare Krankheiten sind genauso real wie die Schwerkraft.“
Die Wichtigkeit, offen zu sein
Diese grundlegenden Erklärungen der Wirkung eines psychischen Gesundheitszustands werden anderen helfen, ziemlich schnell einen Hinweis zu bekommen, können aber nur ein Gesprächsstarter sein. Für Freunde und Familie oder sogar an Arbeitsplätzen, an denen wir eine größere Investition tätigen, kann es ratsam und sogar notwendig sein, psychische Erkrankungen auf einer persönlicheren Ebene zu erklären.
Wo sicher und komfortabel, erhalten offen mit Menschen in Ihrem Leben über Ihre Erfahrungen. Besonders für diejenigen, die kein Wissen aus erster Hand über psychische Gesundheit haben, kann das Hören Ihrer Geschichte die Augen öffnen. Clue Freunde in der Ganzkörper-Erfahrung einer posttraumatischen Belastungsstörung Rückblende oder die verwirrende verlorene Zeit im Zusammenhang mit dissoziativen Identitätsstörung. Eine persönliche Verbindung zu Ihrer Erfahrung kann anderen helfen, an guten und schlechten Tagen einfühlsamer für Ihre Bedürfnisse zu werden.
Erwägen Sie, unter Ihren Bedingungen zusätzliche Literatur und Lesematerial für vertrauenswürdige Personen in Ihrem Leben bereitzustellen. Sie können sich mit den Symptomen und dem Behandlungsprozess für psychische Erkrankungen vertraut machen, während sie sehen, dass es definitiv eine legitime Erkrankung ist, die Millionen Menschen auf der ganzen Welt betrifft. Zeigen Sie sie in Richtung persönlicherer Geschichten, die Sie lieben, um Ihre Erfahrung zu veranschaulichen. Dies ist besonders hilfreich, wenn sich das Teilen Ihrer eigenen Reise zur psychischen Gesundheit zu verletzlich anfühlt.
Eine sehr persönliche unsichtbare Krankheit auf einer tieferen Ebene zu erklären, kann eine Herausforderung sein. Es ist nicht immer einfach und erfordert ein gewisses Maß an Mut.
„Im Gegensatz zu vielen körperlichen Problemen ist nicht sofort klar, was ich brauche oder dass ich etwas brauche — ich muss es Ihnen sagen“, erklärt Phillips. „Dieser Prozess ist furchtbar peinlich, da er mich zwingt, den Menschen ständig zu erklären, dass ich leide.“
Die Zukunft der unsichtbaren Krankheit
Wenn wir uns auf den Weg machen, das Stigma unsichtbarer Krankheiten zu reduzieren, werden diese Gespräche eines Tages einfacher und hoffentlich unnötig. Der Weg dorthin beginnt mit der harten Arbeit, die Menschen um uns herum zu erziehen – indem wir unsere eigenen Geschichten teilen.
„Indem wir über unsere unsichtbaren Krankheiten sprechen und sie teilen, können wir es den Menschen ermöglichen, besser zu verstehen, was wir durchmachen“, sagt Torchiana.
Phillips, der auf seiner eigenen Website eine Share Your Story-Komponente hat, um das Bewusstsein für psychische Gesundheit zu schärfen, stimmt zu.
„Ich glaube, dass wir durch das Teilen unserer Geschichten dazu beitragen können, das Stigma in der Gesellschaft zu überwinden“, sagt Phillips. „Indem wir ausdrücken, wie die Realität des Lebens mit einer psychischen Erkrankung aussieht, können die Menschen über das Stereotyp hinausschauen. Das Teilen hilft anderen Menschen, sich sicher genug zu fühlen, um sich zu äußern und Hilfe für sich selbst zu suchen.“
„Wir alle mit unsichtbaren Krankheiten müssen uns zusammenschließen, um diese Krankheiten sichtbar zu machen und ernst genommen zu werden“, echoes Tracy. „Wenn wir alle zusammenstehen, machen wir das Unsichtbare sichtbar.“