som grundare av mental health awareness organization The Invisible Illnesses, Emily Torchiana har funnit att förklara osynliga sjukdomar för andra är nu andra natur. Torchiana reser landet och talar om sina erfarenheter av cybermobbning, ett självmordsförsök och psykiska sjukdomar, som alla ger en röst till det osynliga.
”vår slogan är” bara för att du inte kan se den, betyder inte att den inte är där.”Du kan inte se depression, ångest eller andra psykiska sjukdomar fysiskt, men det betyder inte att de inte existerar”, säger Torchiana till Talkspace.
Torchianas motivation att dela sin egen psykiska resa beror till stor del på hennes önskan att hjälpa andra att känna sig mindre ensamma när de möter kritik från andra, som inte kan se att de lider.
”bara för att symtomen inte är fysiskt där när man tittar på en person som kämpar betyder inte att de inte kämpar internt”, tillägger hon. ”Jag önskar att folk förstod att det finns mer för en person än vad du ser fysiskt.”
genom sitt förespråkande arbete sätter Torchiana ord på vad vi vanligtvis inte erkänner — att psykiska sjukdomar är osynliga sjukdomar.
Vad är osynlig sjukdom?
en osynlig sjukdom är ett paraplybegrepp för alla medicinska tillstånd som inte är lätt synliga för andra. Detta inkluderar kroniska fysiska tillstånd som artrit, diabetes, fibromyalgi och andra — men också psykiska sjukdomar. Att leva med en osynlig sjukdom leder ofta till dom och kritik eftersom andra tror att du ser bra ut på utsidan och därför måste ”kompensera” ditt lidande.
till skillnad från att ha ett tillstånd som är observerbart, står de med osynliga sjukdomar ofta inför brist på social medvetenhet och ytterligare stigma, som ett resultat står dessa individer ofta inför mer skepsis och anklagas för att vara lat eller humörig och i behov av att heja upp, gå ut mer, lugna ner eller en mängd andra avvisande domar.
för att komplicera saker, som många kroniska tillstånd, tenderar psykiska sjukdomar att ebba och flöda i svårighetsgrad — vissa dagar, veckor och månader går riktigt bra, och under andra är det svårt att arbeta, umgås och fungera, förvirra dem som inte kan ”se” varför en dag är bra och en annan en utmaning.
” problemet är att när jag delar att jag lider av en psykisk sjukdom, kommer folk ofta att svara med,” men du var bra igår”, utan att inse att min mentala hälsa kan fluktuera, säger Zachary Philips, en psykisk hälsa förespråkare och författare, aktier.
även om detta gör det svårt att förklara en osynlig sjukdom för andra, är det ofta nödvändigt att få nödvändiga boende på jobbet eller hemma, ordentlig medicinsk vård, stöd och förståelse. Det kan ofta kännas svårt att veta när du ska avslöja specifik information om ditt personliga liv, särskilt upplevelser som kan kännas råa eller smärtsamma att prata om, som att leva med psykisk sjukdom.
hur man förklarar en osynlig sjukdom
på den mest grundläggande nivån är en genväg för att hjälpa andra att få det direkt att jämföra en psykisk sjukdom med en synlig fysisk sjukdom och de utmaningar som dessa funktionshinder presenterar. För de flesta människor med liten personlig psykisk hälsa erfarenhet, förhållandet till en påtaglig fysisk åkomma kommer att hjälpa dem att göra anslutningen.
”alla förstår varför en person i rullstol inte kan nå den övre hyllan och ingen förväntar sig att han / hon ska”, Natasha Tracy, talare och författare till Lost Marbles: Insikter i mitt liv med Depression & bipolär, berättar Talkspace. ”Men med en osynlig sjukdom finns det många saker vi inte kan göra och ändå förväntar samhället oss alltid att vi gör dem ändå. Jag kan inte nå översta hyllan men folk ser det inte så att de inte får det.”
på samma sätt, för dem som inte förstår att en psykisk hälsofråga också kräver verklig medicinsk behandling och ofta inte kan hanteras med enkla livsstilsförändringar, kan jämförelsen med en fysisk sjukdom eller sjukdom vara till hjälp.
”du skulle inte berätta för någon med influensan att fixa det själva”, hävdar Torchiana. ”Du skulle berätta för dem att gå till doktorn, ta medicin och så vidare. Det borde vara liknande med osynliga sjukdomar-du bör inte anta att människor ska fixa dessa sjukdomar är deras egna.”
andra jämförelser kan också hjälpa människor att få det. Till exempel föreslår Tracy att man försöker jämföra med något lika osynligt men svårt att bestrida.
” du kan inte se gravitation, men vi är alla föremål för det”, säger Tracy. ”Osynliga sjukdomar är lika verkliga som gravitation.”
vikten av att vara uppriktig
dessa grundläggande förklaringar av effekten av ett psykiskt hälsotillstånd hjälper andra att få en ledtråd ganska snabbt, men kan bara vara en konversationsstartare. För vänner och familj eller till och med på arbetsplatser där vi gör en större investering kan det vara klokt och till och med nödvändigt att förklara psykisk sjukdom på en mer personlig nivå.
var säker och bekväm, bli uppriktig med människor i ditt liv om dina erfarenheter. Speciellt för dem som inte har någon förstahandskunskap i mental hälsa kan det vara ögonöppnande att höra din berättelse. Clue vänner in på hela kroppen erfarenhet av en posttraumatisk stressstörning flashback eller desorienterande förlorad tid i samband med dissociativ identitetsstörning. Att ha en personlig koppling till din erfarenhet kan hjälpa andra att bli mer empatiska för dina behov på bra och dåliga dagar.
överväg att tillhandahålla ytterligare litteratur och läsmaterial för betrodda människor i ditt liv på dina villkor. De kan bekanta sig med symtomen och behandlingsprocessen för psykisk sjukdom samtidigt som de ser att det definitivt är ett legitimt tillstånd som påverkar miljoner runt om i världen. Peka dem i riktning mot mer personliga berättelser du älskar som hjälper till att illustrera din upplevelse. Detta är särskilt användbart om det känns för sårbart att dela din egen mentala resa.
att förklara en mycket personlig osynlig sjukdom på ett djupare plan kan vara en utmaning. Det är inte alltid lätt och det krävs ett visst mod.
” till skillnad från många fysiska problem är det inte omedelbart uppenbart vad jag behöver, eller att jag behöver någonting — jag måste berätta för dig”, förklarar Phillips. ”Denna process är fruktansvärt pinsamt eftersom det tvingar mig att ständigt förklara för människor att jag lider.”
framtiden för osynlig sjukdom
när vi går mot att minska stigmatiseringen av osynliga sjukdomar kommer dessa samtal att bli enklare och förhoppningsvis onödiga en dag i framtiden. Att komma dit börjar med att göra det hårda arbetet med att utbilda dem omkring oss – genom att dela våra egna berättelser.
” genom att prata och dela om våra osynliga sjukdomar kan vi låta människor bättre förstå vad vi går igenom”, säger Torchiana.
Phillips, som har en andel din berättelse komponent på sin egen hemsida för att öka medvetenheten om mental hälsa, håller med.
”jag tror att genom att dela våra berättelser kan vi hjälpa till att övervinna en del av det stigma som finns i samhället”, säger Phillips. ”Genom att uttrycka hur verkligheten i livet är med en psykisk sjukdom, kommer människor att kunna se bortom stereotypen. Delning hjälper andra människor att känna sig trygga nog att tala ut och söka hjälp för sig själva.”
” alla vi med osynliga sjukdomar måste gå ihop för att göra dessa sjukdomar synliga och tas på allvar,” ekar Tracy. ”Om vi alla står tillsammans gör vi det osynliga, synliga.”