Foto de Jessica Michie
Cuando tomes tu primer bocado de una manzana Mamey (Mammea americana), te sorprenderá el sabor de algo vagamente familiar que te hace pensar en la fruta y los astronautas. Los astronautas? ¿Recuerdas el sabor de la bebida de desayuno instantánea TANG? Aunque todavía está en el mercado, el TANG original fue formulado por General Foods Corporation en 1957 y posteriormente comercializado en los años 60 como uno de los primeros productos comerciales utilizados en el espacio exterior. Según se informa, TANG se utilizó en el módulo del sistema de soporte vital Gemini y Apolo, que produjo H2O para que el agua supiera mejor. Sin embargo, la TANG original fue modelada a partir de naranjas, no manzanas Mamey (y no contenía jugo de frutas).
Otra sensación de sabor que se obtiene cuando se toma un bocado crujiente de una manzana Mamey es que sabe similar a un albaricoque. A diferencia de muchas frutas tropicales, esta es crujiente como una manzana erg Manzana ergo Mamey. Por lo tanto, si puede imaginar un albaricoque crujiente, picante y firme, se acercará a lo que sabe una manzana Mamey.
Mangostán, también cultivado en Kumu Aina. Foto de Jessica Michie
El árbol fue introducido en Hawai’I en 1816 por el capitán Alexander Adams, del barco mercante Ka’humanu del rey Kamehameha I. El árbol, algo raro en Hawái, es nativo de América Central, donde es bastante popular. El árbol de nuestra granja, Kumu Aina, cuyo origen se desconoce, se dice que es la madre de muchos manzanos Mamey en la zona.
Las manzanas Mamey no están relacionadas con el Zapote Mamey, otro favorito de la isla. Sin embargo, están relacionados con Mangostanes (Garcinia mangotana) y Clusia (Clusia rosea) o árbol Autógrafo.
Foto de Jessica Michie
La fruta o técnicamente una baya es un orbe marrón casi redondo con una a cuatro semillas. El tamaño de la fruta puede ser de 3 a 6 pulgadas de diámetro. La carne es de color naranja y tiene una piel marrón moteada de aproximadamente 1/8″ que se despega fácilmente. Tenga cuidado de quitar la médula fina, blanca y amarga si no se desprende con la cáscara. Cuanto más madura la fruta, o más profundo el color naranja de la pulpa, más dulce y menos crujiente la fruta. Una cosa que es agradable para nuestra área es que la fruta es notablemente resistente a las moscas de la fruta. Puedes recoger una fruta madura simplemente rascándote ligeramente la piel con la uña cerca del tallo. Debes buscar un color de amarillo claro a naranja claro. Una fruta inmadura tendrá un color verde cuando se rasca. Si se deja caer cuando está maduro, se producirán pequeños moretones. El fruto contiene cantidades significativas de Fósforo (7.8-14.5 mg), Calcio (4.0-19.5 mg), Hierro (0.15-2.51) mg) y el Aminoácido Lisina (14-35 mg).*
Las semillas son bastante grandes, bronceadas y tienen un recubrimiento áspero y se germinan fácilmente colocando la semilla horizontalmente y semienterrada en el suelo. Una vez germinado, el árbol crecerá rápidamente y después de unos dos años aún conservará su semilla cerca de la base de la planta. Las hojas son brillantes, de color verde oscuro y son bastante hermosas. El árbol puede alcanzar una altura de 30 a 70 pies* y se asemeja visiblemente a un árbol de magnolia. Las flores son fragantes y bastante agradables. Su fragancia impregnará el área lejos del árbol, dejándote preguntándote de dónde viene ese aroma celestial. La manzana Mamey prospera en climas tropicales o casi tropicales, desde cerca del nivel del mar hasta los 3,300 pies.* Temperaturas inferiores a 28 grados * lo matarán. Puede esperar fruta en 6 a 10 años.* A partir de semillas, los árboles pueden ser masculinos, femeninos o hermafroditas para evitar decepciones planta dos o planta un árbol injertado. Los árboles crecen bien en un suelo profundo y bien drenado. Planta el árbol, lejos de cualquier teléfono o línea eléctrica, pero cerca de tu centro de actividad para experimentar la fragancia de las flores.
En América Central y del Sur, las manzanas Mamey se utilizan tradicionalmente como medicamentos (con principios antibióticos) e insecticidas. Las semillas se pulverizan y se usan para tratar enfermedades parasitarias de la piel (se usan contra piojos de aves de corral, ácaros y piojos de la cabeza). La goma de corteza (también infusiones hechas de frutas medio maduras) se funde con grasa y se aplica a los pies para combatir las niguas o para deshacerse de la sarna, las pulgas y las garrapatas de los animales. Las hojas se pueden envolver alrededor de plántulas jóvenes, como plantas de tomate, para mantener alejados a los gusanos cortados. Los frutos maduros son ricos en pectina y la corteza del árbol en tanino.*
Esta fruta funciona muy bien en una receta crujiente de fruta con moras o bayas de dedal agregadas. ¡Que lo disfrutes!