Toren Volkmann Portlandből, OR, 15 éves korában megitta első sörét. Mint sok tinédzser, unalomból fordult az alkoholhoz. Ez volt a módja annak, hogy kísérletezzen, kockázatot vállaljon, és “hűvös” legyen a barátai előtt.
“ami hétvégi dolognak indult, végül átvette a társadalmi életemet” -mondja Volkmann, az anyjával, Chrisszel, a From Binge to Blackout: a Mother and Son Struggle with Drinking című könyv társszerzője (NAL Trade, 2006). “Az alkohol annyira csábító, különösen olyan időszakban, amikor a beilleszkedés fontosabb, mint valaha, és az élvezetet keresi.”
Volkmann tapasztalata az alkohollal nem egyedülálló. A Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szerint minden negyedik középiskolás diák havonta iszik, ami azt jelenti, hogy néhány óra alatt négy vagy öt italt fogyasztanak. A probléma: A mértéktelen alkoholfogyasztás nemcsak növeli a halálos autóbalesetek, a felelőtlen szexuális viselkedés és az akut alkoholmérgezés kockázatát, hanem hosszú távú—talán visszafordíthatatlan—hatással lehet a tizenéves agyra is, a legújabb kutatások szerint.
” bár a tizenévesek fizikailag hasonlíthatnak a felnőttekhez, az agyuk még mindig fejlődik” – mondja Lindsay Squeglia, a San Diego Állami Egyetem/Kaliforniai Egyetem San Diego közös doktori programjának klinikai pszichológiája. Squeglia nemrégiben megvédte doktori disszertációját a serdülőkori alkoholfogyasztással kapcsolatos agyi különbségekről, és számos publikált tanulmányon dolgozott a témában Susan Tapert, Ph.D., a terület vezető kutatója. “Az agy teljes térfogata nem sokat változik serdülőkorban, de jelentősen csökken a szürkeállomány (az agy azon részei, amelyek részt vesznek a gondolatokban és az érzelmekben) és nő a fehérállomány (az agy szuper autópályái, amelyek összekapcsolják a különböző szürkeállomány agyi régiókat)” – mondja Squeglia.
a tizenévesek problémája az, hogy a fehér anyag nem éri el teljes sűrűségét a prefrontális kéregben—az ítéletért, a döntéshozatalért és az impulzuskontrollért felelős területen-25 vagy 30 éves korig. A fehérállomány hiánya az egyik oka annak, hogy a tizenévesek nagyobb valószínűséggel vesznek részt kockázatos viselkedésben.
a középiskola végére Volkmann 10-12 sört ivott egy éjszaka—és nagyobb kockázatot vállalt, mint például autóvezetés, nem biztonságos szex és részeg verekedések kezdeményezése.
a tizenéves agy elmagyarázta
a frontális lebenyek, amelyek magukban foglalják a prefrontális kérget, szabályozzák az agy többi részének nagy részét. Mint egy fő kapcsolótábla, a frontális lebenyek zökkenőmentesen tartják a dolgokat.
“annak érdekében, hogy az agy jól működjön, a különböző funkciókkal rendelkező különböző régióknak nemcsak működniük kell, hanem együtt kell működniük” – mondja Scott Swartzwelder, Ph.D., A Duke Egyetem Pszichiátriai és viselkedési tudományok professzora Durhamben, NC. “A frontális lebenyeknek sok köze van az agy aktivitásának megszervezéséhez és annak biztosításához, hogy a fuvolák jól játszanak az ütős szekcióval, hogy úgy mondjam. Megszervezik és összehangolják az agy többi részének kölcsönhatásait.”
ezért a szem mögött elhelyezkedő prefrontális kérget gyakran executive control center—nek nevezik. Elengedhetetlen a kockázatok és a jutalmak mérlegeléséhez, valamint az azonnali kielégülés (például a drogok és az alkohol) fékezéséhez a hosszabb távú célok érdekében (mint például a jövő heti kémiai teszt). Sajnos ezek a prefrontális régiók serdülőkorban is jelentős átszervezésen mennek keresztül, ami megmagyarázhatja, hogy a serdülők—akiknek fejletlen frontális régiói vannak—nagyobb valószínűséggel vesznek részt kockázatos viselkedésben, mint a felnőttek. Érett frontális lebenyek nélkül a fiatalok kevésbé képesek mérlegelni a negatív következményeket és gátolni az impulzív viselkedést, mint például a mértéktelen ivást, ami közvetlenül befolyásolja a fejlődő frontális lebenyeket.
“ez ciklikus hatás” – mondja Squeglia. “A kevésbé fejlett frontális régiók miatt a tizenévesek nagyobb valószínűséggel vesznek részt veszélyes ivásban, míg az ivás tovább zavarja a frontális agy fejlődését.”A fejlődő kamaszok agyának bármilyen megsértése ebben a kritikus érési időszakban megzavarhatja a tizenévesek iskolai teljesítményét és az új információk megőrzését.
a serdülőkorban az agy másik sebezhető része a hippokampusz, amely a memóriával és a tanulással foglalkozik. Ez nem része a frontális lebenyeknek, de kritikus régió az új információk tartós memóriává alakításához. A hippokampusz szintén nagyon érzékeny az alkohol hatásaira. Valójában a tanulmányok azt mutatják, hogy a korai ivás rossz teljesítményt jelent a memória, a figyelem és a térbeli készségek tesztelésében. Egyes szakértők úgy vélik, hogy az a személy, aki serdülőkorban túlzottan iszik, kevesebb szürkeállományt tartalmaz a hippokampuszában és egy kisebb amygdalát, amely a hippokampusz közelében található szerkezet, amely szabályozza a félelemre adott válaszokat, a hormon szekréciót és az érzelmi emlékek kialakulását.
a prefrontális kéreg és a hippokampusz nem az egyetlen régió, amely jelentős változáson megy keresztül serdülőkorban. Az agy kulcsfontosságú jutalomközpontja (a nucleus accumbens) a dopamin drámai csökkenését tapasztalja ez idő alatt. Ez a csökkenés növelheti a tizenévesek hajlamát a kockázatos és szenzációkereső viselkedésre, magyarázza Squeglia.
a dopaminhiány miatt a serdülőkori agy azon részei, amelyek érzelmekhez kötődnek, azonnali jutalomra vágynak. De mivel a prefrontális kéreg, amely segít az ilyen impulzusok szabályozásában, nem teljesen fejlett, a tizenévesek számára nehezebb lehet ellenállni az öröm esélyének-mondják a szakértők. A dopamin iránti érzékenység arra ösztönzi a tizenéveseket, hogy több piát érjenek el, mert az alkohol elárasztja az agy jutalmazási köreit a vegyi anyaggal.
a tizenéves agy zümmögött
középiskolás évei alatt Volkmann három vagy négy sör után abbahagyta az ivást. De a középiskola végére nőtt a toleranciája. Elkezdett 10-12 sört inni egy éjszaka—és még mindig nem elégítette ki az örömközpontját. Miután ítélőképességét már rontotta az alkohol, gyakran még nagyobb kockázatokba keveredett, mint például autóvezetés, nem biztonságos szex, Részeg verekedések kezdeményezése.
“soha nem aggódtam, hogy mennyit ittam” – mondja Volkmann. “Azért ittam, hogy berúgjak. Sokat ájultam el, és bár tudtam, milyen másnapos vagyok, és időről időre megbetegedtem, nem igazán szenvedtem.”
Squeglia szerint ez a fajta ivási viselkedés nem szokatlan a tizenévesek számára. “Hajlamosak ritkábban inni, mint a felnőttek, de amikor isznak, sokkal nagyobb mennyiségben isznak” – mondja.
számos tanulmány azt mutatja, hogy a mértéktelen ivás különösen káros a serdülőkori agy fejlődésére. Tehát ugyanakkor Volkmann, bár viszonylag ártalmatlan zümmögést élvezett, drámai módon megváltoztatta az agy kémiáját is.
“az alkohol elég” piszkos “gyógyszer, mivel nem csak egy dolgot csinál” – mondja Dr. Swartzwelder. “Ez nem olyan, mint egy antidepresszáns vagy szorongás elleni gyógyszer, amely kötődik az egyik típusú receptorhoz, és egyedül hagyja a többi receptort.”Ehelyett az alkohol kölcsönhatásba lép és megváltoztatja az agy szinte minden típusú kémiai receptorának funkcióit-még csak két ital szintjén is. Ezen hatások némelyike szignifikánsan erősebb a serdülő agysejtekben, mint a felnőtt agysejtekben.
ellentétben a felnőtt ivókkal, akik elkezdhetik elmosni a szavaikat, elvesztik egyensúlyukat, és általában néhány ital után “szédülnek”, úgy tűnik, hogy a tizenéves agy kevésbé reagál az alkohol rövid távú hatásaira. A társadalmi károsodás és a szedáció gyakran jelzésként szolgál a bevitel korlátozására, magyarázza Gary M. Reisfield, M. D., adjunktus a Gainesville-i Floridai Egyetem Orvostudományi Főiskolájának függőségi Orvostudományi Osztályán. A serdülők azonban sokkal többet iszhatnak, mint a felnőttek, mielőtt elég álmosak lennének ahhoz, hogy megálljanak. Kevésbé érzékenyek bizonyos intoxikáció utáni” másnaposság ” hatásokra is, amelyek gyakran segítenek a felnőttek ivásának megfékezésében.
egy 1998-ban megjelent tanulmányban alkoholizmus: klinikai és kísérleti kutatás, a kutatók nyolc és 15 év közötti fiúknak 0 adagot adtak.5 mL/kg tiszta etanol, amely a vér alkoholszintjének csúcsértékét indukálta, amely a felnőtteknél jóval a bódító tartományon belül volt. A kutatók azonban nem találtak mérgezési viselkedési jeleket a serdülőknél.
számos tanulmányban, amelyek összehasonlították a 21-24 éves felnőtteket a 25-29 éves felnőttekkel, a kutatók azt találták, hogy az alkohol sokkal jobban károsítja a fiatalabb csoportot. Olyan alkohol adagokkal, amelyek vér-alkoholtartalmukat éppen a károsodás törvényes határa alá hozták, ami .08, a 21-24 éves korosztály tagjai sokkal kevésbé voltak képesek megtanulni és feldolgozni az új anyagokat, mint azok, akik csak néhány évvel idősebbek voltak, de nem voltak az agyfejlődés ablakán. (A prefrontális kéreg és a hippocampus általában teljesen kifejlődött, mire az ember eléri a húszas évek közepét.)
ez a kombináció-a mérgezés minimális jeleinek és a maximális károsodásnak a kombinációja-segíthet megmagyarázni, hogy a tizenévesek miért hajlamosak alkoholos “áramszüneteket” tapasztalni, amelyek során nem emlékeznek azokra az eseményekre, amelyek egy erős ivás éjszakáján történtek eszméletvesztés nélkül. Az áramszüneteket egykor csak a fejlett felnőtt alkoholizmus tüneteinek gondolták, de a kutatók nemrégiben felfedezték, hogy milyen gyakoriak a tizenévesek körében is. A memóriahiány egy éjszakai erős ivás hosszabb ideig tarthat, mint csak a reggeli után, különösen a tizenévesek.
Volkmann úgy találta, hogy a hétvégét követő három-négy napon belül a mértéktelen ivás és az eszméletvesztés miatt rövid távú memóriája tönkrement. “Az első nap vissza, nem emlékszem a dolgokat nagyon jól. A figyelmem nagyon rövid volt, és nem tudtam koncentrálni semmire” – mondja. “Még egy bekezdést sem tudtam végigolvasni, és emlékezni arra, amit olvastam.”
tanulmányok azt mutatják, hogy minél korábban kezd valaki felügyelet nélkül inni, annál valószínűbb, hogy alkoholfogyasztási problémái vannak az élet későbbi szakaszában.
és bár Volkmann végül visszanyeri agyműködését a hét folyamán, senki sem világos, hogy tizenéves és húszas éveiben az ivási viselkedése befolyásolta-e hosszú távú kognitív funkcióját.
a tizenéves agy nyomon követése
az áramkimaradások általában kegyesen rövidek, és amint véget érnek, visszatér az új emlékek kialakításának képessége. De a tanulással és a memóriával kapcsolatos finomabb, hosszú távú problémák még évekkel azután is fennmaradhatnak, hogy a fiatal elmék fejlődhetnek és kiszáradhatnak.
“a laboratóriumi kutatások kimutatták, hogy azok a serdülők, akik erősen isznak, rosszabb figyelmet, memóriát és vizuális-térbeli működést mutatnak egy hónappal az alkoholtól való tartózkodás után” – mondja Squeglia. A labor vizsgálati Alanyai” átlagos ” tinédzserek voltak: viszonylag korlátozott tapasztalataik voltak az alkohollal kapcsolatban, olyan szinten fogyasztottak, amely az ő korukban gyakori (az összes időskorú csaknem negyede elismeri, hogy az elmúlt két hétben mértéktelen ivást fogyasztott), nem volt diagnosztizálható alkohol-vagy drogbetegsége, nem használt más drogokat, és nem volt mentális egészségi rendellenessége. Tehát úgy tűnik, hogy még a” normális”, egészséges tinédzserek is, akik alkalmanként nagy ivást folytatnak (például négy-öt italt fogyasztanak egy partin a hétvégén, de hetekig nem használják), különbségeket mutatnak az agyuk működésében, mint a tizenévesek, akik egyáltalán nem isznak.
más tanulmányok a prefrontális kéreg és a hippokampusz térfogatának csökkenését mutatják serdülőknél csak néhány év erős alkoholfogyasztás után—olyan változások, amelyek valószínűleg veszélyeztetik a tanulási és memória funkciókat még évekkel később is.
“a serdülőkorban az alkohol ismételt expozíciója az alkohollal szembeni túlérzékenység mintázatát zárhatja le a tanulásra és a memóriára gyakorolt hatása szempontjából még az élet későbbi szakaszában is” – mondja Dr. Swartzwelder. “Kapcsolódó dolog akkor fordul elő, ha serdülőkorban ismételt adag alkoholt ad egy állatnak, majd hagyja, hogy érett legyen: az állat kevésbé érzékeny az alkohol nyugtató hatásaira.”A két hatás együttesen felállíthatja a serdülőt a későbbi alkoholfüggőségre.
valójában a tanulmányok azt mutatják, hogy minél korábban kezd valaki felügyelet nélkül inni (például egy hordó partin a barátaival, ahelyett, hogy egy pohár bort vacsorázna anyával és apával), annál valószínűbb, hogy alkoholfogyasztási problémái vannak az élet későbbi szakaszában. Az Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine-ben 2006-ban közzétett országos felmérés eredményei szerint a 43 093 felnőtt közel fele, akik 14 éves koruk előtt kezdtek alkoholt fogyasztani, életük egy bizonyos pontján alkoholfüggővé váltak, szemben azokkal, akik 21 éves korukig vártak az ivásra. És a korreláció akkor is fennáll, ha a genetikai hajlamokat kivesszük az egyenletből.
minden bizonnyal ez volt a helyzet Volkmann esetében, aki 24 éves korában rájött, hogy alkoholista. “Nem tudtam ellenőrizni, hogy mennyit ittam, és nem törődtem azzal, hogy mi fog történni másnap vagy másnap” – mondja. “Ami többet számított, az az volt, amikor megkaptam a következő italomat.”
Volkmann igazság pillanata egy hétvégi alkoholfogyasztást követően jött, amikor Paraguayban volt a Békehadtesttel. Elment az egészségügyi központba, és elmagyarázta, hogy problémái vannak az alkoholfogyasztással; három napon belül egy repülőgépen volt vissza az Államokba. Beiratkozott egy 30 napos bentlakásos kezelési programba, majd hat hónapot töltött egy félúton.
több mint nyolc év telt el azóta, hogy Volkmann utoljára ivott. És bár nem lehet megmondani, hogy a tizenéves és a húszas évek elején az alkoholfogyasztási szokásai hosszú távon befolyásolták-e az agyműködését, a szakértők azt állítják, hogy a nem teljesen fejlett agy rendkívül rugalmas. Tehát elméletileg valaki, mint Volkmann, aki tinédzserként nagy ivó volt, teljesen helyreállíthatja az agyműködést, ha abbahagyja az ivást.
Squeglia rámutat a 15 éves korukban kábítószer-visszaélést kezelő központokból toborzott tinédzserek csoportjának vizsgálati eredményeire. Amikor a kutatók nyolc évvel később újra tesztelték a tinédzsereket, azok, akik visszaestek, és akik továbbra is részeg voltak, gyakran a legrosszabbat végezték a koncentrált figyelmet igénylő teszteken, míg azok, akik a legtöbb másnaposságot jelentették, a legrosszabbat a térbeli feladatokon végezték. Azonban a csoport viszonylag maroknyi tinédzsere és fiatal felnőttje, akik a kezelés után józanok maradtak—az összes 28 százaléka—elhanyagolható különbségeket mutatott teljesítményükben, mind a négyéves, mind a nyolcéves jelzésnél, mint más tinédzserek, akik ritkán, ha valaha is ittak.
ha megkérdezzük Volkmannt, aki most 32 éves és józan, a túlzott alkoholfogyasztás néhány kognitív hatása hosszú távon folytatódik. Bár a kutatás ezen a területen még mindig folyamatban van, egyes tanulmányok azt sugallják, hogy a serdülőkorban történő erős ivás veszélyezteti az agy tanulási képességét és új emlékek kialakulását, szakértők szerint.
Dr. Swartzwelder szerint kétféle módon lehet megvizsgálni a serdülőkori ivás hosszú távú hatásait. Az egyik: “a serdülők agyát könnyebben károsítja az alkohol, mint a felnőtt agyat.”A második:” talán a serdülő agy nem sérül meg könnyebben, abban az értelemben, hogy megöli az agysejteket. Lehet, hogy a serdülő agy annyira megváltozik, hogy az alkoholfogyasztás megváltoztatja ennek a fejlődésnek a pályáját oly módon, hogy az áramkörök elromlanak.”
Akárhogy is, Volkmann azt állítja, hogy az emléke nem ott van, ahol szeretné. “Nem mondhatom, hogy tudom, hogy az alkohol miatt rossz a memóriám” – mondja Volkmann. “De annyiszor elsötétültem, amikor ittam, és ez befolyásolja a memória működését, ezért ostobaság lenne azt hinni, hogy a memóriám valamilyen módon nem volt hatással.”
kiskorúak alkoholfogyasztása, felpumpálva
a Red Bull 1997-es bevezetése óta az Egyesült Államokban az energiaital-piac felrobbant. Több száz különböző márka jelenik meg a kisboltok polcain, a koffeintartalom a szerény 50 mg-tól a hajmeresztő 505 mg-ig terjed dobozonként vagy palackonként. Annak ellenére, hogy erőfeszítéseket tettek arra, hogy megfékezzék a tizenéveseket az alkohol és az energiaitalok kombinációjától, a tendencia folytatódik.
az alkohol más tudatmódosító anyagokkal való keverése soha nem jó ötlet, és az energiaitalokkal való párosítás különösen veszélyes lehet. “A koffein és az alkohol kombinációja nagyon veszélyes abban a tekintetben, hogy mit tesz lehetővé az emberek számára” – mondja Scott Swartzwelder, Ph.D., a Durham-i Duke Egyetem Pszichiátriai és viselkedéstudományi professzora. A koffein nemcsak ellensúlyozza az alkohol nyugtató hatásait (lehetővé téve a tizenévesek számára, hogy hosszabb ideig maradjanak fenn és több alkoholt fogyasszanak), hanem hatékonyan eltávolítja a test minden beépített ellenőrzését is a túlzott felszívódás ellen, egy 2011-ben megjelent tanulmány szerint alkoholizmus: klinikai & kísérleti kutatás.
“a Floridai Egyetemen végzett legutóbbi munka kimutatta, hogy a csak alkoholt fogyasztó bárvédőkkel összehasonlítva azok, akik alkohol-és energiaital-fogyasztásról számoltak be, több mint háromszor nagyobb valószínűséggel hagyták el a bárot erősen ittas állapotban (vagyis több mint 0,08 véralkoholtartalommal), és több mint négyszer nagyobb valószínűséggel jelentették be a gépjárművezetési szándékot a bárból” – mondja Gary M. Reisfield, M. D., a Floridai Egyetem Orvostudományi Főiskolájának addikciós Orvostudományi osztályának adjunktusa Gainesville.
ezek a tanulmányok és mások arra késztettek több államot, hogy olyan jogszabályokat vezessenek be, amelyek tiltják a koffeintartalmú alkoholtartalmú italok értékesítését. Az amerikai Food & Drug Administration figyelmeztető leveleket adott ki a koffeintartalmú alkoholtartalmú italokat gyártó vállalatoknak, azt állítva, hogy bizonyíték van arra, hogy a koffein és az alkohol kombinációja ezekben a termékekben közegészségügyi problémát jelent. Amíg a kutatás ki nem deríti ennek a veszélyes keveréknek a valódi hatását, érdemes elkerülni a koffeintartalmú alkoholos italokat. Természetesen ez igaz, függetlenül attól, hogy tizenéves vagy-e vagy sem.
Tini ivás, lövés lövés
egy ital után
az alkohol depresszáns, ami azt jelenti, hogy lassítja a központi idegrendszer működését. Tehát egy ital után, mivel a stressz hormonok, például az adrenalin és a kortizol csökken, a tizenévesek nyugodtabbnak vagy kevésbé szorongónak érezhetik magukat. Mivel az alkohol blokkolja az üzeneteket, amelyek megpróbálnak eljutni az agyba, megváltoztathatja az észleléseket, az érzelmeket, a mozgást és a hallást. Ennek ellenére a serdülők sokkal kevésbé érzékenyek, mint felnőtt társaik az alkohol sok nem kívánt hatására, amelyek általában a mérsékelt bevitel jeleként szolgálnak. Tehát kétszer annyi alkoholt isznak (és természetesen egynél több italt), mielőtt bármit is éreznének.
három ital után
a több alkohol nagyobb változásokat okoz az agyban, csökkenti a kéz-szem koordinációt, és gyakran homályos látást és homályos beszédet eredményez, és növeli annak esélyét, hogy egy tinédzser kockázatos viselkedésbe kezdjen. A vezetési balesetek gyakoriak ebben a szakaszban, mivel a személy mobil, ébren van, és azt gondolhatja, hogy “rendben van” a vezetéshez.
öt vagy több ital után
ezen a beviteli szinten a legtöbb ember megbotlik, elveszíti koordinációját, zavart vagy dezorientálttá válik. Lehet, hogy túlságosan barátságosak és beszédesek, vagy nagyon agresszívek és dühösek. Az erős alkoholfogyasztás gátolja a szervezet azon képességét, hogy felmelegedjen, és áramkimaradásokat okozhat (memóriavesztés anélkül, hogy elveszítené az eszméletét). A túlzott alkoholfogyasztás néha alacsony vércukorszintet, görcsöket, kómát, sőt halált is okozhat. Számos tanulmány kimutatta, hogy a mértéktelen ivás megzavarhatja az agyterületek—különösen a prefrontális kéreg és a hippokampusz—normális érését, ami krónikus kognitív és viselkedési problémákhoz vezethet.