PMC

Joan Swirsky. 1997. Livets gåva: en andlig följeslagare förmor-till-vara. Emmaus, pa Rodale Press, Inc.

denna smala volym är bokstavligen fylld med djup visdom och inspiration, samt utmärkt information om graviditet och förlossning. Författaren (en före detta modersjuksköterska) är en Lamaze-certifierad förlossningspedagog, en psykoterapeut som specialiserat sig på kvinnofrågor och en prisbelönt bidragsgivare i hälsofrågor för New York Times. Hennes bakgrund och personliga historia som mor till tre barn har gett henne den erfarenhet och kunskap som krävs för att ta itu med hennes mål—att hjälpa den gravida kvinnan att hitta sitt spirande centrum. I denna livliga sekulära värld där kvinnor balanserar flera roller och ansvarsområden, förbises eller försummas ofta de andliga aspekterna av det födda året. Behovet av andlig vägledning under graviditeten skulle beundransvärt uppfyllas genom att läsa livets gåva.

författaren börjar med att utforska andlighetens mening som en uppskattning av en kraft som är större än sig själv, vare sig det är Gud eller naturen eller båda, och av ens plats i universum. Vägar till andlig medvetenhet som att föreställa sig en idealisk miljö som framkallar positiva känslor, identifiera och överväga sina värderingar, dokumentera vad man tycker mest om livet och fokusera sin uppmärksamhet helt på uppgiften eller händelsen till hands (den ”mindfulness” som rekommenderas av Thich Nhat Hanh i sin guide från 1975) beskrivs. Sätt att skapa ett dagligt ”andligt utrymme” av tid eller plats förklaras. Ett överraskande men passande exempel är Swirskys skildring av skratt som en andlig handling när den härrör från en förståelse för mänsklig sårbarhet. Hon använder sedan sin spiral lins för att undersöka hela barnafödande året från att överväga befruktningen och handlingen att fortplantning, till varje trimestern av graviditeten, till förlossningen själv. Det är lovvärt att Swirsky tillämpar sina förslag för att uppnå andlighet till varje aspekt av hennes skrivande. De anekdoter hon erbjuder, de ord hon väljer, och den genomgående positiva tonen i hennes skrivande förmedlar vördnad och förundran av barnafödande handling.

till exempel täcker ett kapitel med titeln ”Learning The Good News” många empiriska fakta om bekräftelse av graviditet, fastställande av förfallodatum och normal ambivalens i tidig graviditet. Att ta emot nyheterna om graviditet beskrivs emellertid som” i sig en andlig upplevelse… det ögonblick då allt kvinnligt och kraftfullt… bekräftas och upphöjs ” (s. 89). Att säga en bön som börjar” Kära Gud, skaparen av universum och livet själv ” (S. 91) föreslås som ett sätt för en kvinna och hennes partner att fånga detta ögonblick i minnet. Till kvinnor som inte blir gravida vid första försöket och blir besvikna när de börjar menstruera, erbjuder hon följande visdom: ”var och en av din kropps funktioner är en del av naturens stora plan. Lita på att allt som Gud skickar din väg har ett syfte, en mening, en avsikt” (s. 88). Den förvirrande känslan av ambivalens förklaras genom en anekdot om en äldre, klokare far i en av hennes förlossningskurser som redan hade erkänt ambivalens som en del av varje viktig livshändelse.

ett andligt perspektiv är till hjälp för att undersöka och tolka symtomen på graviditet , dagliga rutiner (t .ex. effekten av matvanor på fostret), ta hand om sig själv under graviditeten, först höra barnets hjärtslag och barnets sparkning. Emotionella förändringar av graviditeten, inklusive introspektiv tillbakadragande eller narcissism i andra trimestern (lämpligt omnämnt här som ”självupptagenhet”), ångest om normal fosterutveckling, rädsla för födelse och otålighet i slutet av graviditeten förklaras känsligt för deras etiologi och normalitet och som en del av det stora systemet. Smärta vid förlossning som kvinnor upplever i andra tider och platser är hur naturen fungerar. Svårigheten att föra barn till världen gör mödrar mycket mer ”värdefulla och vördade” (Sid. 198) och låter dem ”se de utmaningar som ligger framåt” i föräldraskap (s. 203).

även för den kvinna som läser enbart för empirisk information och praktiska råd, kan denna bok ge en hel del. Fosterutveckling, placental fysiologi, arten av livmoderkontraktioner, sant kontra falskt arbete och tecken på övergång beskrivs alla i tillräcklig detalj. Några av råden är rutinmässiga (t.ex. köpa en rocker, spara din energi, rada upp en barnläkare), men vissa är unika. För den gravida kvinnan barraged av telefonsamtal av har inte-du-hade-det-baby-ännu variation, Swirsky föreslår kreativt en telefonsvarare med en artig massage sammanfattar kvinnans nuvarande status och behöver vila. De strategier som ges för att förenkla sitt liv innan du får barnet är ovärderliga (t.ex. specifika för att bli av med röran och planera framåt).

denna bok stöder flera principer för koalitionen för förbättring av Moderskapstjänster (CIMS) Modervänfödselinitiativ (1996). Till exempel, en mycket tydlig massage av livets gåva är ”en mamma och ett barn är distinkta men ändå beroende av varandra under graviditeten, födelse, och spädbarn. Deras sammankoppling är avgörande och måste respekteras” (CIMS, 1996, s. 2). Swirsky försäkrar läsaren att” under din första trimester kommer du att börja känna ditt barn på de mest intima sätten ” (s. 103). En härlig visualisering för andra trimestern uppmuntrar mamman att” prata med barnet om framtiden tillsammans ”och att” försöka se öppningen och stängningen av barnets små händer, böjning av dimpled knän ” (s. 133). Denna sammankoppling sträcker sig också till förhållandet mellan far och foster; en anekdot avser upplevelsen av ett par som pratade och sjöng till sitt barn i livmodern för att börja ett ”livslångt band med sin lilla son” (s. 161). Och slutligen beskriver Swirsky en film som hon en gång såg som tydligen avgränsade fostrets aktiva roll i födelseprocessen. (Tyvärr är filmen inte namngiven och ingen referens ges, så den nyfikna läsaren har inget sätt att personligen utvärdera denna information.)

Swirkys skrivande återspeglar bred läsning inte bara i den professionella litteraturen om graviditet och födelse utan också bland de liberala konsterna. Verken av Shakespeare, Virgil, St.Paul och Freud Citeras för att förbättra vissa punkter, och det är uppenbart att Swirsky har införlivat tänkandet hos proffs som Rothman (1986) och Ludington-Hoe (1985) och förlossningspionjärer som Dick-Read och Lamaze. Faktum är att Lamaze-förlossningskurser rekommenderas starkt, och principerna presenteras kort tillsammans med vikten av tränarens närvaro och teorier som förklarar effektiviteten av Lamaze-metoden (t.ex. Gate Control Theory).

detta litterära tillvägagångssätt, med sin relativt höga läsnivå, kan vara en begränsande faktor när det gäller bokens potentiella läsare. Enligt SMOG-formeln för att bestämma läsnivå för texter (Redman, 1976) har livets gåva en 11-gradig nivå. Medan många individer som är inskrivna i Lamaze-klasser idag har denna läsförmåga, kan andra med lägre läsnivåer avskräckas från att läsa den här boken av komplexiteten i skrivandet. Även kvinnor som är ateister eller agnostiker, de som hänvisar till det högsta väsendet med andra titlar än Gud, eller de som tror på en annan typ av Gud än den som beskrivs av Swirsky kan avskräckas av bokens frekventa hänvisningar till Gud eller dess karaktäriseringar av Gud.

tillfälliga felaktigheter finns, och vissa referenser verkar anta att den medicinska modellen för födelse är universell. Inte alla kvinnor måste byta till sjukhusrockar, ha IVs startat eller fästas på fostermonitorer när de anländer till sjukhuset eller födelsecentret. Att öva på att trycka rekommenderas inte längre, inte alla kvinnor känner en överväldigande lust att trycka, och beskrivningen av barnet som ”lyfts från livmodern” under en kejsarsnitt (s. 201) är vilseledande. Rekommendationen att bara lyssna på bekräftande födelsehistorier och att undvika ”krigshistorier” överensstämmer med själveffektivitetsteorin som tillämpas på förlossning (Broussard & Weber-Breaux, 1994). Men uttalandet” du behöver inte tro på metoden för att uppleva dess hälsosamma effekter ” (s. 157) är oförenligt med själveffektivitetsteorin att tron på en hanteringsmetod kommer att förbättra dess effektivitet (Lowe, 1991).

Swirsky har producerat en elegant behandling av den födda kvinnans andliga behov. Livets gåva bör läggas till utlåningsbiblioteken för förlossningskurser och till offentliga bibliotek. Denna bok skulle göra en härlig present till den nyligen gravida kvinnan som vill eller behöver utforska de andliga aspekterna av graviditet och födelse. Min kopia kommer att förbli bland mina värdefulla böcker, redo att ges till mina döttrar när de överväger graviditet. Ingen finare gåva kunde ges till någon kvinna än uppmuntran och vägledning för att utforska hennes andliga varelse och behov under graviditeten.