La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio, que es necesario para construir y mantener huesos sanos y mantener fuertes nuestros músculos. La vitamina D es producida por el cuerpo cuando nuestra piel desnuda se expone a la radiación ultravioleta (UV) de la luz solar. La mayoría de las personas pueden obtener vitamina D adecuada de forma natural de esta manera.
Las personas con niveles muy bajos de vitamina D corren el riesgo de tener huesos más frágiles y propensos a romperse. Los expertos en salud generalmente están de acuerdo en que un nivel de vitamina D de 50 nanomoles por litro (nmol/L) o superior es adecuado para huesos sanos.
Para las personas con piel clara, 5-10 minutos al sol la mayoría de los días es suficiente para obtener vitamina D adecuada durante el verano. La buena noticia es que no necesariamente tiene que hacer un viaje especial al aire libre durante esta época del año: la exposición incidental mientras viaja hacia y desde el trabajo o camina afuera para comprar el almuerzo puede ser suficiente. Sin embargo, se necesitan tiempos más largos (unas pocas horas) al aire libre durante el invierno en los Estados del sur de Australia.
Para las personas con piel más oscura, puede ser más difícil obtener una cantidad adecuada de vitamina D del sol, ya que se necesita aproximadamente de 3 a 6 veces más exposición al sol.
También se pueden obtener pequeñas cantidades de vitamina D de alimentos como el pescado azul y los huevos, pero no se debe confiar en que contribuyan a toda la ingesta diaria requerida de una persona.