Nuova Delhi: La Marina indiana è ferma sui suoi piani per avere una terza portaerei nonostante lo scetticismo del capo di Stato maggiore della Difesa (CDS) Gen Bipin Rawat, e si rivolgerà al governo per il permesso di avviare una consulenza formale di progettazione, ha appreso la stampa.
“La terza portaerei è una necessità operativa”, ha detto una fonte della Marina. “Non è che una portaerei può essere acquistato dallo scaffale. Anche se tutte le autorizzazioni sono date oggi, ci vorranno 15 anni per il vettore di essere inserito.”
Una seconda fonte ha detto che la Marina stava andando avanti con la fase di consulenza di progettazione per il vettore, aggiungendo che sarebbero state richieste autorizzazioni formali.
La Marina indiana gestisce attualmente una portaerei, INS Vikramaditya, mentre la seconda, INS Vikrant, è in costruzione a Cochin, la cui messa in servizio è prevista per il 2022. Entrambe le navi hanno un dislocamento-la misura del peso di una nave-di 45.000 tonnellate ciascuna.
Mentre la Marina ha avuto gli occhi puntati su una terza portaerei, il generale Rawat, che sovrintende tutti e tre i rami militari nel suo ruolo di CDS, ha detto all’inizio di questo mese che non era una priorità. La preferenza, secondo lui, sarebbe data ai sottomarini e alle strisce aeree sulle lontane isole indiane nelle Andamane.
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Terza portaerei parte della pianificazione delle capacità a lungo termine
Respingendo qualsiasi preoccupazione di bilancio, le fonti hanno detto che ogni forza è guidata dalla pianificazione delle capacità a lungo termine che tiene conto anche dei requisiti di bilancio.
Alla domanda se la Marina avesse preventivato sia per i sottomarini che per il terzo vettore, una fonte ha detto: “I sottomarini, sia nucleari che convenzionali, sono importanti. Il terzo vettore è un progetto per il futuro, ma il lavoro deve iniziare ora. Il lavoro che deve essere completato prima è l’elemento di design. Il budget è soddisfatto.”
Il capo della Marina ammiraglio Karambir Singh aveva detto nel dicembre dello scorso anno che la pianificazione delle capacità a lungo termine della forza prevedeva l’induzione di tre portaerei in modo che due fossero disponibili per il dispiegamento nella regione dell’Oceano Indiano, dove la Cina ha fatto incursioni, in ogni momento.
Uno studio di progetto avviato durante il mandato dell’ex ministro della difesa Manohar Parrikar ha deciso che il terzo vettore sarebbe stato un sistema CATOBAR da 65.000 (Catapult Assisted Take Off but Arrested Recovery) con propulsione elettrica.
“Shore-based air ops not enough”
Fonti della Marina hanno detto che le operazioni aeree a terra, come preferite dal CDS, erano ancora limitate dalla portata, ed è qui che le portaerei sono entrate in gioco.
Hanno aggiunto che il ministro degli Affari esteri S. Jaishankar aveva definito la Regione dell’Oceano Indiano (IOR) come comprendente i paesi che delimitano l’intero Oceano Indiano, dallo stretto di Hormuz all’isola della Riunione, dall’Africa orientale all’Australia e dallo stretto di Lombok allo stretto di Malacca.
Questa vasta distesa oceanica, hanno detto, era ben oltre la capacità di aerei d’attacco che operavano dal continente indiano, che a malapena copriva anche il 20 per cento di quest’area e quindi lasciava immense fasce di IOR incontrastate.
Inoltre, i caccia che operano in mare avrebbero bisogno di una notevole quantità di tempo per manovrare, specialmente se sfidati dai caccia nemici. Questo limita la loro gamma troppo, hanno detto.
Le fonti hanno evidenziato che gli aerei da attacco a terra di qualsiasi servizio, sia esso la Marina o l’Aeronautica, sarebbero in una posizione di difesa nel migliore dei casi entro 1.000 km dalla costa.
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‘Devono avere due portaerei operative in ogni momento’
Le fonti hanno ribadito le preoccupazioni dell’ammiraglio Singh, dicendo che era importante avere un terzo vettore perché assicurerebbe che due siano sempre pronti per la distribuzione, anche quando uno è in
“Il Vikramaditya invecchierà anche nei prossimi due decenni. Inoltre, il progetto della Marina per i combattenti 57 insieme al Tejas bimotore, così come il MiG-29K attualmente utilizzato, si rivolge a… tre vettori”, ha detto una delle fonti di cui sopra.
Le fonti hanno aggiunto che il paese doveva decidere se aveva intenzione di “giocare un gioco più grande” nella struttura marittima globale.
Hanno sottolineato come la Marina cinese dell’Esercito popolare di Liberazione (PLA), che ha fatto ripetute incursioni nella regione dell’Oceano Indiano, prevede di diventare una forza di quattro portaerei entro la fine del decennio.
Entro il 2049, hanno aggiunto, la Cina stava cercando di avere 10 portaerei.
Portaerei ‘indietro nella resa dei conti’
Le fonti hanno cercato di notare come paesi come il Regno Unito, che aveva sviluppato dubbi sulle portaerei, si fossero nuovamente svegliati al loro potenziale.
Gli Stati Uniti, ha detto uno di loro, “naturalmente continuano a riposare la loro fede nelle portaerei”.
Mentre Russia, Italia e Francia operano portaerei, hanno aggiunto le fonti, il Giappone stava convertendo tutte le sue portaerei in portaerei. Australia, hanno detto, aveva portaelicotteri che sono equipaggiati per operare aerei da combattimento in un batter d’occhio.
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